Αξιωματούχοι του Νέου Μεξικού κατηγορούν το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Ντόναλντ Τραμπ ότι εμπόδισε την πρόσβαση σε έγγραφα που σχετίζονται με την έρευνα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τον Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς η πολιτεία διεξάγει τη δική της έρευνα για τα φερόμενα εγκλήματα του σεξουαλικού δράστη στην ιδιοκτησία του στο Zorro Ranch.
Ο Γενικός Εισαγγελέας της Πολιτείας Ραούλ Τόρεζ απαιτεί άμεση πρόσβαση σε αρχεία που ζήτησε το γραφείο του πριν από αρκετούς μήνες, υποδηλώνοντας ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης αποκρύπτει τώρα αυτά τα αρχεία παρά τις “προφορικές διαβεβαιώσεις” από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Νέου Μεξικού ερευνά τα υποτιθέμενα εγκλήματα του Επστάιν στην ιδιοκτησία της κομητείας Σάντα Φε που κάποτε ανήκε στον πλούσιο και καλά συνδεδεμένο σεξουαλικό δράστη.
Το γραφείο του Torrez ζήτησε αρχεία από το Υπουργείο Δικαιοσύνης πριν από περισσότερες από 130 ημέρες, έγραψε την Πέμπτη Επιστολή Αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς. Αλλά “δεν παραχωρήθηκε πρόσβαση στα αρχεία που ζητήθηκαν” και “δεν δόθηκε ουσιαστική απάντηση”, έγραψε. Το γραφείο του «βλέπει αυτό το χρονικό διάστημα ως παράλογη καθυστέρηση βάσει οποιουδήποτε βασικού κανόνα», πρόσθεσε ο Torrez.
Τα αρχεία που έχει στην κατοχή του το Υπουργείο Δικαιοσύνης περιλαμβάνουν «τα ονόματα των επιζώντων, μαρτύρων, συνεργατών και άλλων ατόμων των οποίων η ταυτότητα είναι απαραίτητη» για την έρευνα του κράτους στο Zorro Ranch, σύμφωνα με τον Torrez.
Οι κρατικοί ανακριτές άνοιξαν εκ νέου έρευνα για το σπίτι 26.700 τετραγωνικών ποδιών στην πλαγιά του λόφου στην κομητεία Σάντα Φε αφού το Υπουργείο Δικαιοσύνης άρχισε να δημοσιεύει εκατομμύρια έγγραφα σχετικά με την έρευνα του Έπσταϊν.
Το θύμα του Epstein, Virginia Giuffre, που αυτοκτόνησε το 2025, φωτογραφήθηκε στο Zorro Ranch και άλλοι επιζώντες της κακοποίησής του, συμπεριλαμβανομένης της Annie Farmer, περιέγραψαν την κακοποίηση που βίωσαν υπό τον Epstein και τη συνεργάτιδά του Ghislaine Maxwell στο ακίνητο.
«Τα αρχεία ανοιχτού κώδικα έχουν ήδη επιμεληθεί σε μεγάλο βαθμό ότι αρκετοί επιζώντες μεταφέρθηκαν στο Zorro Ranch στην κομητεία Santa Fe του Νέου Μεξικού, σε πολλές περιπτώσεις, όπου υπέστησαν σεξουαλική κακοποίηση και εκμετάλλευση», έγραψε ο Torrez στην Blanche.
«Οι επιζώντες σοβαρής εγκληματικής συμπεριφοράς στο Ranch Zorro του Jeffrey Epstein στο Νέο Μεξικό στερούνται δικαιοσύνης», έγραψε. «Αυτή η ζημιά είναι άμεση συνέπεια της συνεχιζόμενης αδυναμίας (του Υπουργείου Δικαιοσύνης) να συμμορφωθεί με τα εξαιρετικά αρχεία (του Νέου Μεξικού)».
Αυτά τα αρχεία είναι “ουσιαστικά για να επιβεβαιώσουν τις μαρτυρίες επιζώντων και να δημιουργήσουν τα αποδεικτικά θεμέλια που απαιτεί οποιαδήποτε δίωξη”, είπε, και η απόκρυψη των εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης προκαλεί “πραγματική και κλιμακούμενη βλάβη” στην έρευνα του κράτους.
Οι συνεχιζόμενες προσπάθειες για να αποτραπεί η δημοσιοποίηση μη διατυπωμένων εγγράφων όχι μόνο «διαβρώνει» την έρευνα του κράτους, αλλά επιβαρύνει επίσης τις προοπτικές διώξεων εάν υπάρχουν «νομικά εμπόδια» βάσει παραγραφής και νόμιμης διαδικασίας, σύμφωνα με τον Torrez.
Η ποινική έρευνα του 2019 της Πολιτείας για τις δραστηριότητες του Έπσταϊν στο Νέο Μεξικό έκλεισε μέσα σε ένα χρόνο χωρίς κατηγορίες. Ο Έπσταϊν πέθανε στη φυλακή εκείνο το καλοκαίρι, ενώ περίμενε τη δίκη για ομοσπονδιακές κατηγορίες εμπορίας ανθρώπων στη Νέα Υόρκη. Ο θάνατός του κρίθηκε ως αυτοκτονία.
Νωρίτερα αυτό το έτος, οι νομοθέτες της πολιτείας δημιούργησαν μια ερευνητική υποεπιτροπή με εξουσία κλήτευσης για τη συλλογή μαρτυριών, αρχείων και άλλων αποδεικτικών στοιχείων. Ο λαός του Νέου Μεξικού “αξίζει να μάθει την αλήθεια για το τι συνέβη στο Zorro Ranch και ποιος το γνώριζε”, δήλωσε ο Δημοκρατικός βουλευτής Andrea Romero σε μια δήλωση σχετικά με την ψηφοφορία για τη σύσταση της επιτροπής.
«Έχουμε ακούσει χρόνια για καταγγελίες και φήμες για τις δραστηριότητες του Έπσταϊν στο Νέο Μεξικό, αλλά δυστυχώς οι ομοσπονδιακές έρευνες απέτυχαν να συντάξουν επίσημο αρχείο», είπε.
Η επιτροπή αναμένεται να λειτουργήσει μέχρι το υπόλοιπο του 2026 με προϋπολογισμό 2 εκατομμυρίων δολαρίων, που θα χρηματοδοτηθεί από έναν διακανονισμό το 2023 μεταξύ του γραφείου του Torrez και πολλών εταιρειών χρηματοοικονομικών υπηρεσιών για αδυναμίες εντοπισμού καταχρήσεων στο ακίνητο.
Ο Έπσταϊν αγόρασε το ράντσο από τον πρώην κυβερνήτη του Νέου Μεξικού Μπρους Κινγκ. Το ακίνητο – που περιλαμβάνει αεροδρόμιο, ελικοδρόμιο και σπίτι στην πλαγιά ενός λόφου όπου ο δισεκατομμυριούχος σεξουαλικός δράστης κατηγορείται για κακοποίηση γυναικών και κοριτσιών για μια περίοδο 26 ετών – τέθηκε προς πώληση τον Ιούλιο του 2021, δύο χρόνια μετά τον θάνατο του Έπσταϊν. Η αξία του ήταν 27,5 εκατομμύρια δολάρια εκείνη την εποχή.
Το ακίνητο αγοράστηκε το 2023 από τον Don Huffines, έναν επιχειρηματία και αυτοαποκαλούμενο “Maga Trump Republican”, ο οποίος κέρδισε πρόσφατα την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών για Έλεγχος του Τέξας.
Η Huffines βρίσκεται πίσω από μια οντότητα που ονομάζεται San Rafael Ranch LLC, η οποία Το Νέο Μεξικό της Σάντα Φε ανιχνεύθηκε αρχικά στο Huffines μέσω αιτημάτων για δημόσια αρχεία. Το ακίνητο αποτιμήθηκε για φορολογικούς σκοπούς στα 21,1 εκατομμύρια δολάρια για το φορολογικό έτος 2023 και η LLC υποστήριξε ότι η «φήμη» του Epstein και η υψηλότερη τιμή πώλησης άξιζε μια χαμηλότερη αποτίμηση.
Ο Ανεξάρτητος ζήτησε σχόλια από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
