Χάρη σε μια αποτυχημένη νίκη την Πέμπτη, οι Ρέιντζερς του Τέξας εισέρχονται στην τελευταία τους σειρά πριν το All-Star ξεπεράσει την κατάταξη της Αμερικανικής Λίγκας Δύσης.
Οι Ρέιντζερς ανοίγουν ένα σετ τριών αγώνων εναντίον των Χιούστον Άστρος την Παρασκευή το βράδυ στο Άρλινγκτον του Τέξας.
Ο Γουάιατ Λάνγκφορντ οδήγησε στον Αλεχάντρο Οσούνα με ένα μονό μονό στο ένατο σερί για να δώσει στους Ρέιντζερς τη νίκη με 7-6 επί των Λος Άντζελες την Πέμπτη.
Ο Λάνγκφορντ αφαιρέθηκε από τη λίστα με τους τραυματίες νωρίτερα την ίδια μέρα, αφού έχασε δύο εβδομάδες λόγω τραυματισμού του μηριαίου.
Το Τέξας, το οποίο προηγήθηκε με 6-1 στο έβδομο inning, είναι ένα μισό παιχνίδι μπροστά από τη δεύτερη θέση Seattle Mariners και δύο παιχνίδια μπροστά από την τρίτη θέση Astros στο AL West.
«Αυτό το τελευταίο at-bat ήταν κρίσιμο», είπε ο μάνατζερ του Τέξας Σκιπ Σουμάκερ. Προφανώς δεν πρόκειται να κερδίσουμε το παιχνίδι χωρίς τον Wyatt Langford.
Ο Λάνγκφορντ πήγε στο 0-4 με τρία χτυπήματα προτού κάνει το νικηφόρο χτύπημα του Κίρμπι Γέιτς. Ο Λάνγκφορντ άσκησε πιέσεις για να επιστρέψει από έναν τραυματισμό οπίσθιου μηριαίου Βαθμού 2 για αρκετές ημέρες προτού τελικά αποκατασταθεί χωρίς περίοδο αποκατάστασης.
«Υπάρχει πολλή συζήτηση για το αν ήταν έτοιμος ή όχι», είπε ο Schumaker. «Εμπιστευτείτε τον παίκτη, εμπιστευτείτε το προπονητικό επιτελείο και το προπονητικό επιτελείο έχει κάνει εξαιρετική δουλειά μαζί του».
Το χτύπημα αποχώρησης ήταν το τέταρτο στην καριέρα του Λάνγκφορντ.
«Είναι υπέροχο», είπε ο Λάνγκφορντ αφού έκανε ένα ντους στο Gatorade. “Μου αρέσει να παίζω μπέιζμπολ. Γι’ αυτό το κάνω – για να επιστρέψω εκεί έξω και να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει. Προφανώς ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Παίξαμε πολύ καλά. Τότε ήταν βασικά ένα κακό παιχνίδι. Το να μπορέσουμε να επιστρέψουμε και να το βγάλουμε ήταν πολύ μεγάλο για την ομάδα μας.”
Η νίκη δίνει στους Ρέιντζερς κάποια δυναμική στη σειρά τους απέναντι στον Γιόρνταν Άλβαρεζ και τους Άστρος.
Ο Cal Quantrill (3-1, 3.35 ERA) θα κάνει το τέταρτο συνεχόμενο ξεκίνημά του για το Τέξας στην πρώτη σειρά, αφού ξεκίνησε τη σεζόν ως μακροχρόνια ανακούφιση. Θα αντιμετωπίσει τον συμπατριώτη του δεξιόχειρα Χάντερ Μπράουν (1-0, 3,38).
Ο Quantrill πήρε τη θέση στο rotation για τον Jack Leiter, ο οποίος υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στις 23 Ιουνίου για να αφαιρέσει ένα χαλαρό σώμα στον δεξιό του αστράγαλο.
Η Quantrill είναι 1-3 με 5,18 ERA σε εννέα εμφανίσεις καριέρας (πέντε ξεκινήματα) κόντρα στο Χιούστον. Έκανε δύο ανακουφιστικές εμφανίσεις κόντρα στο Άστρος νωρίτερα αυτή τη σεζόν, επιτρέποντας δύο χτυπήματα σε τέσσερα innings χωρίς σκορ.
Ο Μπράουν θα κάνει την πέμπτη του εκκίνηση από τότε που έχασε 2 1/2 μήνες λόγω τραυματισμού στον δεξιό ώμο Βαθμού 2. Έχει 4-4 με 2,82 ERA σε εννέα εκκινήσεις καριέρας κόντρα στο Τέξας.
Ο Μπράουν εγκατέλειψε το υψηλότερο επίπεδο της σεζόν επτά σερί (έξι κέρδισε) σε έξι χτυπήματα και τέσσερις βόλτες σε τέσσερις συμμετοχές στο τελευταίο του ξεκίνημα κόντρα στην Τάμπα Μπέι το Σάββατο. Το Astros κέρδισε ένα προβάδισμα 10-8 μετά από δύο αγώνες εντός έδρας και έξι RBI από τον Alvarez.
«Επιλέξαμε πραγματικά τον Χάντερ Μπράουν σήμερα, και αυτό κάνουν οι καλές ομάδες», δήλωσε το Σάββατο ο μάνατζερ του Χιούστον, Τζο Εσπάντα. «Μαζεύουμε ο ένας τον άλλον, και τον πήραμε σήμερα».
Αυτή θα είναι η τρίτη σειρά μεταξύ των αντιπάλων Lone Star αυτή τη σεζόν. Το Χιούστον έχει κερδίσει τα δύο πρώτα και έχει 5-2 στα επτά παιχνίδια που παίχτηκαν.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
