Αφού κέρδισαν τους Arizona Diamondbacks με 10-4 το βράδυ της Τετάρτης, οι San Diego Padres ένιωσαν ότι μπορεί να στρίβουν επιθετικά.
Αλλά μια ήττα με 3-1 στο φινάλε της σειράς τεσσάρων αγώνων εναντίον της Αριζόνα το βράδυ της Πέμπτης έδειξε ότι το Σαν Ντιέγκο έχει ακόμα περισσότερες από μερικές αδυναμίες να αντιμετωπίσει με τις νυχτερίδες, αν θέλει να κάνει μια σειρά από την τρίτη συνεχόμενη θέση του μετά τη σεζόν στο δεύτερο ημίχρονο.
Οι Padres θα προσπαθήσουν να κάνουν ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση την Παρασκευή το βράδυ, όταν θα ανοίξουν μια εντός έδρας σειρά τριών αγώνων εναντίον των Toronto Blue Jays.
Αφού συγκέντρωσε 13 επιτυχίες και σημείωσε υψηλότερη σεζόν στη στήλη τρεξίματος το βράδυ της Τετάρτης, το Σαν Ντιέγκο επέστρεψε στους δρόμους του popgun ένα βράδυ αργότερα. Κατάφερε μόνο τρία χτυπήματα, δύο από τον Manny Machado, και πήρε μόνο ένα στο ρόπαλο με έναν δρομέα στη θέση σκορ.
Οι Padres δεν έτυχαν επιτυχίας μετά το single του Machado στο τέταρτο και δεν έβαλαν καν έναν δρομέα στη βάση αφού ο Luis Campusano σημείωσε προβάδισμα στο πέμπτο.
Ο Machado έκανε τη μοναδική επίθεση με ένα σόλο εντός έδρας στο δεύτερο inning.
“Πρέπει να έχουμε σταθερές ημέρες και εβδομάδες όπου χτυπάμε την μπάλα με τον τρόπο που μπορούμε να χτυπήσουμε την μπάλα”, δήλωσε ο προπονητής Craig Stammen. «Η επίθεση είναι το πιο ασυνεπές πράγμα στο μπέιζμπολ».
Ενώ το Σαν Ντιέγκο αναζητά μεγαλύτερη συνέπεια με τις νυχτερίδες, περιμένει επίσης ένα δεύτερο συνεχόμενο καλό ξεκίνημα από τον αριστερόχειρα JP Sears (2-1, 4,70 ERA). Κέρδισε μια νίκη 5-2 στους Los Angeles Dodgers την Κυριακή, επιτρέποντας μόνο ένα χτύπημα σε πέντε innings, περπάτημα δύο και χτυπώντας πέντε σε μια έξοδο 76 γηπέδων.
Έκανε καλές εμφανίσεις σε τέσσερις προηγούμενες εμφανίσεις (τρεις εκκινήσεις) κόντρα στο Τορόντο, κερδίζοντας 2-0 με 3.00 ERA.
Οι Blue Jays θα κοντράρουν με τον βετεράνο δεξιόχειρα Shane Bieber (0-1, 9.00), ο οποίος εξακολουθεί να προσπαθεί να βρει την κορυφαία του φόρμα αφού έχασε το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου μισού της σεζόν με φλεγμονή στον δεξιό αγκώνα. Ο Μπίμπερ υπέστη μια ήττα με 11-0 στο Σιάτλ το Σάββατο στην πιο πρόσφατη έξοδό του.
Ο πρώην νικητής του βραβείου Cy Young επέτρεψε έξι χτυπήματα και επτά τρεξίματα σε συμμετοχές τεσσάρων συν, με τρία περπάτημα και τρία χτυπήματα. Ο Bieber, ο οποίος έχει παίξει 146 παιχνίδια στους Majors, θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά το San Diego.
Το Τορόντο μπόρεσε να απολαύσει ένα ρεπό στο Σαν Ντιέγκο την Πέμπτη, αφού έκλεισε το Σαν Φρανσίσκο με 10-0 την Τετάρτη για να βελτιωθεί σε 3-3 στο Western road trip των εννέα αγώνων. Ο πρώην βασικός παίκτης των Padres, Dylan Cease, πέτυχε χωρίς επιτυχία στο ένατο και ο Vladimir Guerrero Jr. ξεκίνησε μόλις το πέμπτο εντός έδρας σερί του για τη χρονιά.
Οι Blue Jays έχουν αντιμετωπίσει πολλά από τα ίδια προβλήματα με τους Padres φέτος, προσπαθώντας να κερδίσουν πόντους ενάντια σε αυτό που στα χαρτιά φαινόταν σαν μια ισχυρή επίθεση. Αντίθετα, καταλαμβάνουν την 27η θέση στο βασικό ποσοστό, την 27η σε τρεξίματα, την 26η στην κατακόρυφη κίνηση και την 25η στην έδρα.
Έδειξαν όμως σημάδια ζωής στους δύο τελευταίους αγώνες ενάντια στο μαχητικό επιτελείο του Σαν Φρανσίσκο, κάνοντας 19 σερί. Η προτροπή του προπονητή Ντέιβιντ Πόπκινς να κάνει λιγότερα αντί να εφαρμόσει ένα κύμα αλλαγών φαινόταν να επικρατεί.
«Περισσότερες πληροφορίες, περισσότερα σχέδια παιχνιδιών και περισσότερες πρακτικές δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο τα κυκλοφορείς», είπε. «Πρέπει να τους ελευθερώσεις ψυχικά».
Το Τορόντο έχει νικήσει 6-3 εναντίον του Σαν Ντιέγκο τις τελευταίες τρεις σεζόν.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
