Η Μεξικανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FMF) ανακοίνωσε τον Ραφαέλ «Ράφα» Μάρκες ως προπονητή της εθνικής ομάδας ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030.
Ο 47χρονος Marquez είναι βοηθός προπονητή από τον Ιούλιο του 2024 υπό τον προπονητή Javier Aguirre, ο οποίος ανακοίνωσε την παραίτησή του μετά την ήττα του Μεξικού με 3-2 από την Αγγλία το βράδυ της Κυριακής στη φάση των 16 στην Πόλη του Μεξικού.
Ο δρόμος προς τη διαδοχή είχε ήδη καθοριστεί για τον Marquez, έναν θρυλικό παίκτη της El Tri που σημείωσε 17 γκολ σε 147 αγώνες για την εθνική του ομάδα. Ήταν αρχηγός πέντε ομάδων του Μουντιάλ (2002, 2006, 2010, 2014, 2018).
«Ο διορισμός του Rafael Marquez είναι μέρος μιας ομαλής μετάβασης που έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίσει τη συνέχεια… να ενισχύσει την ανάπτυξη και να αντιμετωπίσει τις επερχόμενες υποχρεώσεις», ανέφερε το FMF.
Σύμφωνα με το Transfermarkt.com, το συμβόλαιο του Aguirre λήγει στο τέλος αυτού του μήνα. Ο Aguirre, 67, ο οποίος ήταν στο τρίτο του διάστημα αφού οδήγησε την El Tri στους 16 το 2002 και το 2010, είναι από την Πόλη του Μεξικού και έπαιξε μέσος για την εθνική ομάδα στο εγχώριο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1986 – όταν το Μεξικό έφτασε για τελευταία φορά στα προημιτελικά – πριν προχωρήσει στο άθλημα ως έμπειρος προπονητής.
Οι προσδοκίες ήταν μεγάλες όταν το Μεξικό διοργάνωσε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Το Μεξικό κέρδισε τον Όμιλο Α με ρεκόρ 3-0-0 (9 βαθμοί) και διαφορά έξι τερμάτων. Κατέγραψαν τρία shutouts στη φάση των ομίλων, νικώντας τη Νότια Αφρική (2–0), τη Νότια Κορέα (1–0) και την Τσεχική Δημοκρατία (3–0), πριν νικήσουν τον Ισημερινό με 2–0 στον γύρο των 32 στις 30 Ιουνίου.
Το FMF στην ανακοίνωσή του εξέφρασε «τη βαθύτατη εκτίμηση και ευγνωμοσύνη στον Χαβιέ Αγκίρε και όλο το προπονητικό επιτελείο του για τη δέσμευση, την ηγεσία και τον επαγγελματισμό με τον οποίο οδήγησαν την εθνική ομάδα του Μεξικού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αφήνοντας μια διαρκή κληρονομιά σκληρής δουλειάς, ταυτότητας και ανταγωνιστικότητας που ενισχύει τα θεμέλια για την επόμενη φάση της εθνικής ομάδας».
Ο Marquez δεν έχει τέτοια προπονητική εμπειρία. Διετέλεσε προπονητής σε ομάδες νέων στην Ισπανία πριν διαχειριστεί με επιτυχία την ομάδα Β της Μπαρτσελόνα (40-21-21) και στη συνέχεια ενταχθεί στο επιτελείο του Aguirre.
Ωστόσο, ως κεντρικός αμυντικός και μέσος, ο Marquez ήταν σταρ. Με την Μπαρτσελόνα κέρδισε τέσσερις τίτλους La Liga και δύο τίτλους Champions League.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
