Όλοι απολαύσαμε την παρακολούθηση Το μικρό σχέδιο της FIFA για να βοηθήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να ξεπεράσουν το Βέλγιο στους προημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου καταρρέει στο άλυτο πρόβλημα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι κάπως αδύνατο.αλλά το κυριότερο στο οποίο συμφωνούν όλοι είναι ότι το όλο σκάνδαλο πρέπει πλέον να έχει σοβαρές συνέπειες.
Δεν θα έπρεπε να είναι; Σίγουρα θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες; Αυτό δεν μπορεί απλά να συνεχιστεί, έτσι δεν είναι; Μετά από μια τέτοια κραυγαλέα και πρωτόγνωρη πολιτικά επηρεασμένη ευνοιοκρατία της χώρας υποδοχής?
Εδώ μπορείτε όλοι να εισάγετε τις καλύτερες εντυπώσεις σας από τον Mick McCarthy.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βρισκόμαστε εδώ που είμαστε και δεν υπάρχει εύλογος δρόμος για να φύγει ή να απομακρυνθεί ο Ινφαντίνο.
Όχι, δεν το έχουμε. Σίγουρα η θέση του Τζιάνι Ινφαντίνο έχει γίνει πλέον η πιο δημοσιογραφική λέξη – αβάσιμη;
Θα θέλατε να το πιστεύετε, έτσι δεν είναι; Αλλά όχι. Αυτό δεν ισχύει απολύτως. Μετά από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, η θέση του είναι ακόμα τόσο δυνατή όσο ποτέ. Ακόμη περισσότερο.
Αλλά η UEFA είναι θυμωμένη μαζί του; Δεν μπορείτε να διευθύνετε τη FIFA εάν η UEFA είναι θυμωμένη μαζί σας;
Αυτό είναι απολύτως δυνατό. Ο Ινφαντίνο το κάνει και θα συνεχίσει να το κάνει.
Η UEFA είχε να αντιμετωπίσει τον Ινφαντίνο στο παρελθόν και μπορεί να παραμείνει εκνευρισμός και αγκάθι. Μπορεί να τον κάνουν να στριμώχνεται άβολα στην γεμάτη καρέκλα του από καιρό σε καιρό. Αλλά μόνοι τους – και το πιο σημαντικό είναι ότι είναι μόνοι τους – δεν μπορούν να κάνουν τίποτα στην πραγματικότητα.
Τίποτα;
Λοιπόν, τίποτα που να έχει σημασία. Μπορούν να ασχοληθούν με το να σκοράρουν μικρούς βαθμούς, και ας είμαστε ξεκάθαροι ότι έχουμε όλο τον χρόνο στον κόσμο για να κάνουμε ακριβώς αυτό.
Πράγματα όπως το να δώσουμε στον Σομαλό διαιτητή Ομάρ Αρτάν την εμφάνιση στο Σούπερ Καπ ΟΥΕΦΑ αφού η FIFA μόλις ανασήκωσε τους ώμους και ο Ινφαντίνο είπε σε όλους να «χαλαρώσουν» όταν οι συνοριοφύλακες των ΗΠΑ του αρνήθηκαν τη μεγαλύτερη στιγμή της επαγγελματικής του ζωής, για παράδειγμα.
Ή να βγείτε με έμφαση και να πείτε ότι τα εισιτήρια για τους αγώνες στο Euro 2028 θα κοστίζουν λιγότερο από ένα καινούργιο αυτοκίνητο. Και ότι δεν θα υπάρξουν διακοπές ενυδάτωσης. Ή κόκκινες κάρτες για την κάλυψη του προσώπου σας. Κάτι τέτοιο.
Αλλά όσο δίκαιο και αν είναι μερικά από αυτά –αν και ειλικρινά μας αρέσει η κόκκινη κάρτα για το κάλυμμα του προσώπου γιατί δυσκολεύει τους ρατσιστές να είναι ρατσιστές (κάτι που είναι καλό), αλλά και για όλους μας να βλέπουμε τις τυπικές τυχαίες προσβολές που οι καλύτεροι ποδοσφαιριστές του κόσμου εκτοξεύουν ο ένας στον άλλο (επίσης καλοί) – είναι κάτι περισσότερο από το να μαστιγώνουν τους ανεμόμυλους.
Γιατί όμως η UEFA είναι τόσο ανίσχυρη; Είναι η μεγαλύτερη και ισχυρότερη συνομοσπονδία;
Κατά μία έννοια, η κυριαρχία τους τους κάνει τόσο αναποτελεσματικούς. Η UEFA μπορεί σε μεγάλο βαθμό να χρηματοδοτήσει τον εαυτό της, αλλά οι άλλες συνομοσπονδίες εξαρτώνται πολύ περισσότερο από τη FIFA. Και ο πρώην λακέι της UEFA, Ινφαντίνο, έκανε τα μαθηματικά. Είναι αστείο να πιστεύει κανείς ότι η UEFA είναι στην πραγματικότητα το σπίτι του. Μπορεί να τον θυμάστε από την αρχή της δουλειάς του, όπως οι εξαιρετικά άβολες και βασανιστικά μακροχρόνιες κληρώσεις του Champions League, στις οποίες επιχείρησε ένα τρομερά αποτυχημένο αμφίδρομο αστείο σε δεύτερη γλώσσα με τον Clarence Seedorf ή τον Oliver Kahn πάνω από ένα μπολ με φρούτα γεμάτο μπάλες του πινγκ πονγκ.
Ξέρει όμως ότι δεν χρειάζεται την UEFA. Και τελικά και η UEFA το ξέρει αυτό.
Πώς λειτουργεί αυτό;
Απλά μαθηματικά. Δεν πρέπει να κοροϊδεύουμε τον εαυτό μας ότι το πρόβλημα της UEFA με τον Ινφαντίνο είναι ότι είναι αμφιλεγόμενος, διεφθαρμένος ή οτιδήποτε άλλο. Η UEFA μπορεί να βρίσκεται στη σωστή πλευρά της ιστορίας στη συγκεκριμένη περίπτωση, αλλά αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό σύμπτωση. Έχουν πολλούς σκελετούς στη δική τους ντουλάπα αντιπαράθεσης.
Ο λόγος για τον οποίο η UEFA δεν ενδιαφέρεται πλέον για τον πρώην προστατευόμενό της είναι ότι έχει υπολογίσει επιτυχώς ότι όσο πιο πολύ αποδυναμώνει το κράτημα της UEFA στο παιχνίδι, τόσο ισχυρότερο γίνεται η λαβή του.
Η – εξαιρετικά επιτυχημένη – προσέγγισή του ήταν να προσελκύσει όλες τις άλλες ομοσπονδίες. Όσο κρατά ανοιχτό το ποτάμι του χρήματος, θα έχει την υποστήριξή τους. Η FIFA έχει παράσχει μια ποικιλία προγραμμάτων σε μικρότερες συνομοσπονδίες σε όλο τον κόσμο και μερικά από αυτά είναι πραγματικά εξαιρετικά, ακόμα κι αν είναι δευτερεύοντα σε σχέση με τον πρωταρχικό τους στόχο να προωθήσουν την υπόθεση του Infantino.
Αλλά το βασικό σημείο εδώ είναι: λειτουργεί. Το να επεκτείνει το Παγκόσμιο Κύπελλο κατά δεκαέξι ομάδες και να δώσει μόνο τρεις από αυτές τις επιπλέον ομάδες στην UEFA είναι απλώς το πιο προφανές (και, ειλικρινά, επιτυχημένο) παράδειγμα της συνολικής προσέγγισής του. Δώστε έμφαση στις μικρότερες, λιγότερο ανεξάρτητες οικονομικά συνομοσπονδίες και αφήστε την UEFA πλούσια αλλά αδύναμη να κάνει οποιαδήποτε πραγματική αλλαγή στην παγκόσμια σκηνή.
Ο Ινφαντίνο απλά δεν χρειάζεται τίποτα από την ΟΥΕΦΑ, ούτε να πετάξουν ούτε ένα κόκαλο.
Τι είναι τότε τα μαθηματικά; Γιατί το Infantino είναι τόσο λαθραία ασφαλές;
Η προεδρία της FIFA καθορίζεται κάθε τέσσερα χρόνια από ένα μέλος, μία ψήφο. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 211 χώρες στη FIFA, οπότε αυτό σημαίνει ότι χρειάζεστε 106 ψήφους για να εξασφαλίσετε την προεδρία.
Η επόμενη ονομαστική ημερομηνία εκλογών είναι το επόμενο έτος και λέμε ονομαστική επειδή ο Ινφαντίνο κέρδισε χωρίς αντίπαλο το 2019 και το 2023 και η κούρσα του 2027 ουσιαστικά έχει ήδη κερδίσει.
Η CONMEBOL έχει ήδη λυγίσει ξανά το γόνατο. Δηλαδή 10 ψήφοι. Το αφρικανικό κυβερνητικό όργανο CAF και η ασιατική AFC έδωσαν επίσης τις ψήφους τους στον Infantino. Το CAF έχει 54 μέλη και το AFC έχει 47.
Εάν είστε γρήγοροι με τη νοητική αριθμητική, το έχετε ήδη επεξεργαστεί. Δηλαδή 111 ψήφοι. Ακόμα κι αν η UEFA μπορούσε να εντοπίσει έναν κατάλληλο υποψήφιο, απλά δεν έχει τους αριθμούς για να τον προσλάβει.
Θα μπορούσε όμως αυτή η τελευταία διαμάχη να το είχε αλλάξει αυτό;
Η CONMEBOL, η AFC και η CAF υποσχέθηκαν την υποστήριξή τους στον Infantino τον Απρίλιο και τον Μάιο του τρέχοντος έτους. Οπότε, ναι, είναι τεχνικά πιθανό το Balogun Farrago, το οποίο ακούγεται σαν θρίλερ του John Grisham που αγοράζεις ενάντια στην καλύτερη κρίση σου σε ένα αεροδρόμιο και δεν το διαβάζεις ποτέ, να είναι το άχυρο που σπάει τα προβλήματα της σπονδυλικής στήλης της καμήλας.
Αλλά αναρωτηθείτε πόσο πιθανό είναι αυτό. Σκεφτείτε τι είχε συμβεί για Αυτό δεν πτόησε αυτούς τους συμμάχους από έναν άνθρωπο που τους χαρίζει μια τόσο μεγαλύτερη φέτα από την πίτα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μεταξύ άλλων προνομίων και λιχουδιών.
Δεν τους πτόησε τίποτα γύρω από το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Δεν τους πτόησε ο τρόπος με τον οποίο το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 μετατράπηκε κρυφά σε παγκόσμια εκατονταετηρίδα στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και για μερικούς συμβολικούς αλλά κρίσιμους αγώνες που έδωσαν στη Νότια Αμερική την Ασία –και πρακτικά στους Σαουδάραβες συντρόφους του Infantino– μια ελεύθερη πορεία το 2034, με την Ωκεανία τη μόνη εναπομείνασα συνομοσπονδία να μπορεί έστω και τεχνικά.
Δώστε στον Ντόναλντ Τραμπ ένα βραβείο ειρήνης και υποσχεθείτε την ανυποχώρητη, άνευ όρων υποστήριξη του αθλητισμού στον σκοπό του ενώ προκαλούσε ενεργά τις άλλες δύο χώρες με τις οποίες φιλοξένησε το Παγκόσμιο Κύπελλο, και λίγο πριν πάει πραγματικά στον πόλεμο με έναν άλλο προκριματικό, αποτυγχάνοντας να τους κουνήσει τη βελόνα.
Φαίνεται λίγος λόγος να πιστεύουμε ότι αυτό το τελευταίο κομμάτι της υποταγής του Τραμπ θα αλλάξει κάτι.
Τότε όλα δεν σημαίνουν τίποτα;
Δεν θα λέγαμε τίποτα. Κατά κάποιο τρόπο πιστεύουμε ότι είναι καλό που συνέβη. Όλοι ξέραμε ότι ο Τραμπ ήταν ικανός να κάνει τέτοια ακροβατικά, να κλαίει με δάκρυα στα μάτια, να χτυπάει τα πόδια του και να απαιτεί ειδική μεταχείριση. Και όλοι ξέραμε ότι ο Ινφαντίνο μάλλον θα ενδώσει σε μια τέτοια απαίτηση.
Αλλά το να τα βλέπεις όλα να συμβαίνουν είναι κάτι άλλο. Και είναι ακόμα καλό να βλέπεις τη FIFA να στριμώχνεται ειλικρινά και να προσπαθεί να επιμείνει ότι ο Τραμπ δεν είχε καμία σχέση με αυτό, ενώ περιμένει αφελώς από έναν ναρκισσιστή που παίρνει τα εύσημα για όλα να μην πάρει αμέσως τα εύσημα ακόμα κι αν δεν έφταιγε στην πραγματικότητα (κάτι που τεχνικά παραμένει σχεδόν πιθανό).
Ο Ινφαντίνο και ο Τραμπ αξίζουν να μολυνθούν από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο. Τους αξίζει να ντρέπονται. Μας αξίζει αυτό το μικρό W. Αλλά μην κάνετε λάθος, κερδίζουν στο τέλος.
Θα μπορούσε να είναι λίγο περισσότερο στην ύπαιθρο. Η UEFA θα μπορούσε να εδραιωθεί περαιτέρω στην υποψία της για τις δραστηριότητες της FIFA. Αλλά τίποτα υλικό δεν θα αλλάξει.
Δεν έχει σημασία πόσοι δεμένοι Ευρωπαίοι δημοσιογράφοι ζητούν δίκαια και αγανακτισμένα την παραίτηση του Ινφαντίνο. Γίνεται υπόθεση απόλυσης μόνο αν αποφασίσει ότι είναι υπόθεση απόλυσης. Και προφανώς δεν θα το κάνει.
Εκτός κι αν χάσει την υποστήριξη της Ασίας, της Αφρικής και της Νότιας Αμερικής, είναι ανέγγιχτος και η Ευρώπη θα κλαίει στο κενό.
Τι κουτί ΟΥΕΦΑ τότε;
Η πυρηνική επιλογή παραμένει στο τραπέζι, υποθέτουμε: αποχώρηση από τη FIFA εντελώς. Ο Ρονάλντο κοροϊδεύτηκε επειδή είπε ότι η κατάκτηση ενός Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος είναι εξίσου καλή με την κατάκτηση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά αυτό δεν ισχύει Οτι κάνει λάθος;
Ακόμη και σε αυτό που θεωρείται δύσκολο τουρνουά για τις ομάδες της UEFA, Η δύναμή τους στην κορυφή είναι σχεδόν απόλυτη. Ακόμη και σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που παίζεται υπό τις λιγότερο φιλόξενες συνθήκες για τις ευρωπαϊκές ομάδες, οι πέντε από τους έξι επιβεβαιωμένους προημιτελικούς είναι από την UEFA και η Ελβετία θα μπορούσε να φτάσει τα έξι από τα οκτώ τελευταία.
Με την Αργεντινή και το Μαρόκο ιδίως να λαμβάνουν τα εύσημα, η θέση της ισορροπίας δυνάμεων στο έδαφος είναι πιο ξεκάθαρη από ποτέ.
Η Αφρική έχει δείξει μεγάλο βάθος σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά η CONCACAF και η AFC είναι σοβαρά εκτεθειμένες στην ευθραυστότητα μεταξύ των καθιερωμένων κορυφαίων χωρών τους.
ΕΝΑ Μουντιάλ Χωρίς την UEFA δεν θα ήταν πλέον Παγκόσμιο Κύπελλο. Μπορεί όμως η UEFA να το σκεφτεί; Είναι η απόλυτη χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης μύτης και φτύσιμο προσώπου, γιατί κανένα τουρνουά με μόνο ευρωπαϊκές χώρες δεν θα θεωρείται ποτέ Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Είναι αμοιβαία εξασφαλισμένη καταστροφή εάν η UEFA επιλέξει αυτή τη διαδρομή, χωρίς κανέναν λόγο να πιστεύουμε ότι κάποιος θα βγει καλύτερα. Το χέρι της UEFA είναι απλά πολύ αδύναμο για να επιχειρήσει μια τέτοια μπλόφα.
Εκτός αν, υποθέτουμε, μπορούν να κάνουν τον πλήρη Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision με αυτό και να καλέσουν τυχαία την Αργεντινή και μερικές από τις ισχυρότερες αφρικανικές πλευρές στο πάρτι.
