Λονδίνο: Δεν φαινόταν να υπάρχει καμία πιθανότητα για ένα ευτυχές αποτέλεσμα όταν ο Ντόναλντ Τραμπ έφτασε πριν από λίγες ημέρες για μια σύνοδο κορυφής για την ασφάλεια με τους Ευρωπαίους ηγέτες στην τουρκική πρωτεύουσα, την Άγκυρα.
Και η αμήχανη συγκέντρωση για μια «οικογενειακή φωτογραφία» στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ θύμισε σε όλους μόνο τις εντάσεις μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ και των περισσότερων άλλων ηγετών στο βήμα.
Αλλά κάτι εκπληκτικό συνέβη όταν ο Τραμπ ετοιμαζόταν να πετάξει σπίτι του. Ήταν ένα σπάνιο ξέσπασμα ενότητας και μια σημαντική απόφαση για την άμυνα της Ουκρανίας. Η σύνοδος κορυφής ολοκληρώθηκε με κάτι που έμοιαζε με επιτυχία.
Ναι, ο Αμερικανός πρόεδρος σταυρώθηκε πάνω από τους Ευρωπαίους όταν είχε την ευκαιρία. Πέρασε δίπλα από την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι χωρίς να ρίξει μια ματιά στην ομαδική φωτογραφία. Παραπονέθηκε ξανά ότι ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δεν θα υποστήριζε τον πόλεμο εναντίον του Ιράν. Υπενθύμισε σε όλους ότι ήθελε ακόμα τον έλεγχο της Γροιλανδίας.
Οι καταγγελίες έσβησαν στο τέλος της τελικής συνέντευξης Τύπου του Τραμπ στην Άγκυρα την Τετάρτη, ή γύρω στις 3 τα ξημερώματα της Πέμπτης, AEST.
«Μπορώ μόνο να πω ότι αν υπάρχει μια λέξη που βγαίνει από το σήμερα, αυτή είναι η ενότητα», είπε στο τέλος της συνόδου κορυφής.
“Δεν έχω δει ποτέ κάτι παρόμοιο. Μας αγαπούν. Αγαπούν ο ένας τον άλλον. Αυτή ήταν μια τρομερή ενοποίηση.”
Ως συνήθως, οι πράξεις μιλούν πιο δυνατά από τα λόγια όσον αφορά τον Τραμπ. Σε αυτή την περίπτωση, η ανθισμένη γλώσσα του ταίριαζε τουλάχιστον με μερικά από τα αποτελέσματα.
Πρώτον, ενήργησε σε μια από τις πιο πιεστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν η Ουκρανία και η Ευρώπη: την έλλειψη πυραύλων. Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky χρειάζεται απεγνωσμένα τους αναχαιτιστές Patriot για να καταρρίψουν ρωσικούς πυραύλους που σκοτώνουν και ακρωτηριάζουν αμάχους στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις. Αλλά δεν υπάρχουν αρκετά αντιπυραυλικά συστήματα για να βρεθούν.
«Τους δίνουμε το δικαίωμα να κάνουν πατριώτες», είπε ο Τραμπ στα μέσα ενημέρωσης ενώ καθόταν με τον Ζελένσκι στη σύνοδο κορυφής.
“Τους δείχνουμε πώς να το κάνουν. Νομίζω ότι μπορούν να τα παράγουν αρκετά γρήγορα.”
Αυτή ήταν πολύ αναγκαία η ενέργεια για να διορθωθεί ένα πρόβλημα που ήταν εν μέρει του ίδιου του Τραμπ. Ο πόλεμος του εναντίον του Ιράν έχει διαβρώσει σοβαρά το πυραυλικό οπλοστάσιο της Αμερικής με κόστος δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ζητά από το Κογκρέσο να εγκρίνει ένα σχέδιο αμυντικών δαπανών ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων (2,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων), εν μέρει για τη δημιουργία αυτής της δύναμης πυρός.
Ορισμένοι Ευρωπαίοι σύμμαχοι αναγκάζονται να περιμένουν περισσότερα αναχαιτιστικά Patriot για τα πυραυλικά αμυντικά τους συστήματα. Ο κατασκευαστής, η Lockheed Martin, δεν μπορεί να τα κάνει αρκετά γρήγορα στην Αμερική. Η λύση είναι η αδειοδότηση της τεχνολογίας έτσι ώστε η Ουκρανία να μπορεί να την κατασκευάσει μόνη της.
Ο Τραμπ έχει επιδεινώσει το πρόβλημα με τον πόλεμό του. Απλώς έκανε κάτι για να το φτιάξει.
Η δεύτερη έκπληξη ήταν επίσης πολλά υποσχόμενη, αν όχι τόσο πρακτική. Το ανακοινωθέν στο τέλος της συνόδου επιβεβαίωσε το θεμελιώδες χαρακτηριστικό του συμφώνου του ΝΑΤΟ – τη διάταξη του άρθρου 5 ότι μια επίθεση σε ένα μέλος θεωρείται επίθεση εναντίον όλων. Οι ηγέτες είπαν ότι αυτή ήταν μια «δέσμευσή μας» και τόνισαν την απειλή από τη Ρωσία.
Οι υποσχέσεις είναι φτηνές όταν ο Τραμπ βρίσκεται σε μια σύνοδο κορυφής, φυσικά. Για παράδειγμα, όταν απείλησε με εμπορικό πόλεμο με την Ευρώπη νωρίτερα αυτό το έτος για τη διεκδίκησή του στη Γροιλανδία, έθεσε αμφιβολίες για το αν θα τηρούσε πραγματικά το Άρθρο 5 σε περίπτωση επίθεσης.
Αυτές οι αμφιβολίες δεν θα εξαφανιστούν ποτέ, δεδομένου του διαρκούς κινδύνου μιας νέας διαφωνίας με τον Τραμπ, αλλά το ανακοινωθέν ήταν μια καθαρή νίκη για ένα από τα πιο ζωτικά σύμφωνα ασφαλείας στον κόσμο.
Μια τρίτη ανατροπή ήταν ο θετικός τόνος της συνάντησης του Τραμπ με τον Ζελένσκι την Τετάρτη, περίπου 18 μήνες μετά την περιβόητη σύγκρουσή τους στον Λευκό Οίκο. «Δεν έχετε χαρτιά», είπε ο Τραμπ στον Ουκρανό ηγέτη τον περασμένο Φεβρουάριο. Στην Άγκυρα μίλησε για την ενότητά τους. «Υπήρχε πολλή αγάπη σε εκείνο το δωμάτιο», είπε για τη συνάντησή τους.
Ο Ζελένσκι έκανε ακόμη και ένα αστείο όταν ο Τραμπ τον ρώτησε αν θα ήταν πρόθυμος να ταξιδέψει στη Μόσχα για ειρηνευτικές συνομιλίες. «Είναι δύσκολο», απάντησε ο Ζελένσκι. «Υπάρχουν πολλά ουκρανικά drones εκεί».
Το πιο σοβαρό αποτέλεσμα ήταν ένα πακέτο στήριξης 70 δισεκατομμυρίων ευρώ (115 δισεκατομμύρια δολάρια) για την Ουκρανία από τους περισσότερους συμμάχους του ΝΑΤΟ, το οποίο θα βοηθήσει στην αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους προμηθευτές. Ο Τραμπ δεν συνέβαλε σε αυτό το πακέτο, παρά τον φιλικό του τόνο με τον Ζελένσκι. Αυτή ήταν μια άλλη υπενθύμιση ότι η Ευρώπη πληρώνει περισσότερα για τη δική της άμυνα.
Η νέα αμυντική εποχή της Ευρώπης
Ένα άλλο αποτέλεσμα ξεχώρισε στη σύνοδο κορυφής. Η Βρετανία και 11 άλλες χώρες συμφώνησαν να δαπανήσουν 37 δισεκατομμύρια λίρες (71,5 δισεκατομμύρια δολάρια) σε μια δεκαετία για την ανάπτυξη ενός νέου πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς που αποκαλούν έργο Deep Precision Strike. Με τη Ρωσία να θεωρείται αυξανόμενη απειλή και τα αποθέματα πυραύλων να εξαντλούνται, πρέπει να αναπτύξουν τη δική τους αμυντική παραγωγή.
Η ασφάλεια της Αυστραλίας εξαρτάται εν μέρει από τα αποτελέσματα στο ΝΑΤΟ. Ο υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας Πατ Κονρόι βρέθηκε στην Άγκυρα και μίλησε με τους συναδέλφους του στο ΝΑΤΟ. Παρακολούθησε ένα φόρουμ αμυντικής βιομηχανίας με μεγάλη έμφαση στην παραγωγή πυραύλων.
Η Αυστραλία συνεργάζεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες για έναν πύραυλο κτυπήματος ακριβείας (ή PrSM, προφέρεται “Prisma”) που θα εκτοξευθεί από οχήματα εκτόξευσης του συστήματος πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HiMARS) που έχει αγοράσει η Αυστραλία (και χρησιμοποιείται επίσης στην Ουκρανία).
Οι πύραυλοι έχουν σχεδιαστεί για να φτάνουν τα 500 χιλιόμετρα, αλλά η εμβέλεια θα μπορούσε να διπλασιαστεί με την πάροδο του χρόνου. Την Τρίτη, πριν από το ΝΑΤΟ, το Ηνωμένο Βασίλειο επιβεβαίωσε ότι θα ενταχθεί στο σχέδιο PrSM με την Αυστραλία και τις ΗΠΑ.
Ακριβώς όπως η Ευρώπη επεκτείνει την αμυντική της παραγωγή, η Αυστραλία στοχεύει να κατασκευάσει τα δικά της μακροπρόθεσμα PrSM με την πάροδο του χρόνου, με βάση τις ανάγκες και τη σχέση ποιότητας/τιμής.
Ένας μικρότερος πύραυλος ακριβείας κατασκευάζεται ήδη σε εργοστάσια της Αυστραλίας στο πλαίσιο συμφωνίας με την αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin. Το σύστημα καθοδηγούμενης πολλαπλής εκτόξευσης πυραύλων, ή GMLRS, είναι σχεδιασμένο για χτυπήματα ακριβείας και εκτοξεύεται επίσης από εκτοξευτές HiMARS.
Τα πρώτα αυστραλιανής κατασκευής GMLRS εκτοξεύτηκαν στη θέση εκτόξευσης πυραύλων της Νότιας Αυστραλίας κοντά στο Woomera τον Απρίλιο.
“Η ζήτησή μας είναι περίπου 300 φυσίγγια το χρόνο, αλλά χτίζουμε ένα εργοστάσιο που έχει την ικανότητα να παράγει 4000 φυσίγγια το χρόνο”, είπε ο Conroy σε αυτό το masthead από την Άγκυρα.
«Μπορούμε προφανώς να επιταχύνουμε εάν χρειαστούμε περισσότερους γύρους, αλλά μπορούμε επίσης να προμηθεύσουμε συμμάχους και χώρες με ομοϊδεάτες».
Με τύχη, αυτά τα όπλα δεν χρειάζεται ποτέ να πυροβοληθούν εναντίον ενός εχθρού. Αλλά η επείγουσα ανάγκη για αντιπυραυλική άμυνα ήταν ένα βασικό ζήτημα στο ΝΑΤΟ. Και οι συνέπειες φτάνουν στην Αυστραλία.
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
