ΔΑΜΑΣΚΟΣ, Συρία – Τουλάχιστον 18 άνθρωποι τραυματίστηκαν σε έκρηξη στη Δαμασκό την Τρίτη κατά τη διάρκεια επίσκεψης ορόσημο μεταξύ του Γάλλου προέδρου και του Σύρου ομολόγου του, ανακοίνωσε το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας.
Ήταν η δεύτερη έκρηξη που συγκλόνισε την πρωτεύουσα μέσα σε τόσες μέρες, αποτυχία για τον νέο πρόεδρο της χώρας καθώς καλωσορίζει την πρώτη επίσκεψη δυτικού ηγέτη μετά την ανατροπή του μακροχρόνιου δικτάτορα Μπασάρ αλ Άσαντ. Οι νέοι ηγέτες της Συρίας έχουν παλέψει με κρούσματα βίας καθώς αγωνίζονται να διατηρήσουν τον έλεγχο, αλλά η πρωτεύουσα ήταν σε μεγάλο βαθμό ειρηνική.
Ο Μακρόν βρισκόταν στο προεδρικό μέγαρο όταν σημειώθηκε η έκρηξη. Ένας αξιωματούχος στο παλάτι των Ηλυσίων είπε ότι ο Μακρόν είναι ασφαλής και ότι οι συναντήσεις με τον Σύρο πρόεδρο Αχμέντ Σάλα συνεχίζονται και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει το πού βρίσκεται και την ασφάλεια του Μακρόν.
«Τίποτα δεν μπορεί να καταστείλει την επιθυμία των Σύριων ανδρών και γυναικών να ζήσουν σε μια πλήρως κυρίαρχη, ασφαλή, ποικιλόμορφη και ενωμένη Συρία», είπε ο Μακρόν σε ανάρτησή του λίγες ώρες μετά την έκρηξη. “Σήμερα το πρωί είδα την ποικιλομορφία της Συρίας. Είδα αξιοπρέπεια, θάρρος και αποφασιστικότητα.”
Τα συριακά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι μια μεγάλη ποσότητα πυκνού καπνού ήταν ορατή στο σημείο της έκρηξης κοντά στο ξενοδοχείο Four Seasons όπου διέμενε ο Μακρόν. Βίντεο που κυκλοφόρησε ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει ένα βαν και μια μοτοσικλέτα να καίγονται σε πολυσύχναστο δρόμο κοντά στα κεντρικά γραφεία του υπουργείου Τουρισμού και το Εθνικό Μουσείο στη Δαμασκό, με κηλίδες αίματος στο δρόμο.
Αυτές οι εκρήξεις ήταν μια πρόκληση για τη Σάρα. Ο Σάλα ήρθε στην εξουσία αφού ηγήθηκε μιας εξέγερσης που ανέτρεψε τη δυναστεία Άσαντ, η οποία κυβέρνησε τη Συρία με σιδερένια γροθιά για μισό αιώνα, και τερμάτισε τη 14χρονη εξέγερση και τον εμφύλιο πόλεμο της χώρας.
Ο Salad έχει από τότε παλέψει για να πάρει τον πλήρη έλεγχο και να φέρει σταθερότητα στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο Συρία, προσελκύοντας μειονοτικές ομάδες που είναι δύσπιστες για την κυριαρχία του υπό την ηγεσία των Ισλαμιστών και κερδίζοντας υποστήριξη από τις δυτικές κυβερνήσεις που ανησυχούν για την προηγούμενη ηγεσία του στην ομάδα Tahrir al-Sham που συνδέεται με την Αλ Κάιντα. Η κυβέρνησή του έχει υποσχεθεί πολιτικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις μετά από δεκαετίες αυταρχικής διακυβέρνησης.
Ο Μακρόν είναι ο πρώτος μεγάλος δυτικός ηγέτης που επισκέπτεται τη Συρία από τότε που ανέλαβε ο Σάλα στην εξουσία και η επίσκεψή του πραγματοποιείται ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην οποία έχει προγραμματιστεί να συμμετάσχει στην Άγκυρα της Τουρκίας αργότερα την Τρίτη. Ο Μακρόν σχεδιάζει επίσης να πραγματοποιήσει κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Υπουργό Εξωτερικών της Συρίας.
Ο Γάλλος αρχηγός του κράτους έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ώθηση της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών να παραιτηθούν από τις περισσότερες κυρώσεις στη Συρία. Έφτασε στη χώρα το βράδυ της Δευτέρας με οικονομική αντιπροσωπεία και σχεδίαζε να υπογράψει μνημόνιο κατανόησης με τον υπουργό Εξωτερικών του, καθώς η ρημαγμένη χώρα προσπαθεί να προσελκύσει επενδυτές για να τη βοηθήσουν να ανοικοδομηθεί μετά από 14 χρόνια πολέμου.
Το υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι δύο εκρήξεις στο κέντρο της πρωτεύουσας προκλήθηκαν από εκρηκτικούς μηχανισμούς, εκ των οποίων η μία τοποθετήθηκε σε κάδο απορριμμάτων και η άλλη σε σταθμευμένο αυτοκίνητο, μετέδωσαν συριακά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Τέσσερις από τους τραυματίες ήταν αστυνομικοί και δεν αναφέρθηκαν θάνατοι, πρόσθεσε η ανακοίνωση.
Αυτή τη στιγμή διεξάγεται έρευνα στο σημείο της επίθεσης. Καμία ομάδα δεν ανέλαβε αμέσως την ευθύνη.
Πριν από λίγες ημέρες, εκρηκτικός μηχανισμός εξερράγη σε καφετέρια κοντά στο Μέγαρο της Δικαιοσύνης στη Δαμασκό, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τουλάχιστον 10 άνθρωποι και να τραυματιστούν περισσότεροι από 20 άνθρωποι.
Η πρωτεύουσα ήταν σε μεγάλο βαθμό ειρηνική κατά τη διάρκεια της ταραγμένης περιόδου, αν και οι νέοι ηγέτες της Συρίας έχουν αντιμετωπίσει τη βία που εμπλέκονται διαφορετικές ομάδες στη χώρα καθώς αγωνίζονται να διατηρήσουν τον έλεγχο.
Η σύγκρουση στη Συρία έχει σκοτώσει σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους και έχει εκτοπίσει εκατομμύρια. Η υποδομή της Συρίας είναι ερειπωμένη και παρά τις τεράστιες επενδυτικές δεσμεύσεις από άλλες χώρες και επιχειρήσεις, η χώρα χρειάζεται ακόμα εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια για να ανοικοδομήσει και να βγάλει εκατομμύρια ανθρώπους από τη φτώχεια.
Πριν φτάσει στο προεδρικό μέγαρο, ο Μακρόν συναντήθηκε με μέλη της κοινωνίας των πολιτών της Συρίας, αλλά το γραφείο του δεν αποκάλυψε τα ονόματα.
___
Ο Chehayeb ανέφερε από τη Βηρυτό. Οι συγγραφείς του Associated Press, John Lester και Sylvie Corbett, συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά στο Παρίσι.
