Η Κέιτλιν Κλαρκ είπε ότι η αυξανόμενη εχθρότητα γύρω από τους παίκτες του WNBA έχει πάει πολύ μακριά και μίλησε την Παρασκευή ενάντια στην παρενόχληση εναντίον της, των συμπαίκτριών της, των προπονητών και των αντιπάλων της στο Indiana Fever.
Ο Κλαρκ αντιμετώπισε το θέμα μετά από αρκετές ημέρες από τον αγώνα της Ιντιάνα στις 24 Ιουνίου εναντίον των Φοίνιξ Μέρκιουρι, όταν το χέρι της Αλίσα Τόμας ήρθε σε επαφή με το λαιμό του Κλαρκ και αργότερα έλαβε τιμωρία για ένα παιχνίδι. Η Τόμας είπε στη συνέχεια ότι είχε δεχθεί απειλές θανάτου και ρατσιστική κακοποίηση, συμβάλλοντας σε μια ευρύτερη συζήτηση σχετικά με την ασφάλεια των παικτών και τη διαδικτυακή συμπεριφορά στο πρωτάθλημα.
“Ο εκφοβισμός, το μίσος. Τίποτα από αυτά δεν είναι εντάξει”, είπε ο Κλαρκ. «Αυτό ισχύει για τους αντιπάλους με τους οποίους παίζουμε, αυτό ισχύει για τους συμπαίκτες μου, αυτό για τους προπονητές μου».
Ο Κλαρκ είπε ότι η κριτική για το παιχνίδι στο γήπεδο είναι μέρος του επαγγελματικού αθλητισμού, αλλά οι επιθέσεις στον χαρακτήρα ή την ταυτότητα ενός παίκτη ξεπερνούν τα όρια.
«Δεν πρέπει ποτέ να τίθεται θέμα χαρακτήρα», είπε ο Κλαρκ. “Αυτό πιστεύω πραγματικά, έτσι μεγάλωσα. Άρα τίποτα από αυτά δεν είναι εντάξει και δεν θέλω να το ζήσει κανείς αυτό.”
Η προπονήτρια της Fever, Stephanie White, καταδίκασε επίσης τον τόνο της συζήτησης αυτή την εβδομάδα, λέγοντας ότι το πρωτάθλημα έχει αυξηθεί σε «τοξικότητα, ρατσισμό, ομοφοβία» και άλλα σχόλια μίσους, ειδικά στο διαδίκτυο.
Η Clark είπε ότι ήταν απογοητευμένη που το περιστατικό συνέχισε να κυριαρχεί στην κάλυψη των ειδήσεων για μέρες μετά το παιχνίδι, υποστηρίζοντας ότι αποσπούσε την προσοχή από το υπόλοιπο πρωτάθλημα.
«Όταν άνοιξα την τηλεόραση την Κυριακή και εκείνο το παιχνίδι ήταν την Τετάρτη, αυτό ήταν το μόνο που μιλούσε ο κόσμος», είπε ο Κλαρκ. «Αισθάνομαι ότι αυτό είναι μια αδικία για το υπόλοιπο πρωτάθλημά μας».
Το WNBA έχει επεκτείνει τις προσπάθειες για την ασφάλεια των παικτών τις τελευταίες σεζόν, συμπεριλαμβανομένων εργαλείων για την παρακολούθηση διαδικτυακών απειλών και πρόσθετων πόρων ψυχικής υγείας.
Η Clark, η οποία παραμένει εκτός δράσης με τραυματισμό στην πλάτη, είπε ότι έκανε προπόνηση την Παρασκευή και ελπίζει να επιστρέψει σύντομα, αλλά δεν θα παίξει την Κυριακή όταν οι Fever επισκεφθούν τους Las Vegas Aces. Για τη σεζόν, ο Κλαρκ έχει μέσο όρο 21,2 πόντους, 8,2 ασίστ και 4,0 ριμπάουντ σε 17 αγώνες.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
