Το Call of Duty δεν είχε ποτέ νόημα για το Xbox Game Pass

Χθες, η Microsoft ανακοίνωσε μερικά εκπληκτικά νέα: Σε μια εποχή που τα πάντα στο gaming γίνονται πιο ακριβά, το Xbox Game Pass Ultimate είχε στην πραγματικότητα μείωση τιμής. Στο εξής, η συνδρομητική υπηρεσία θα πέσει από 29,99 $ σε 22,99 $ ανά μήνα, λιγότερο από ένα χρόνο μετά τη μεγάλη αύξηση. Υπάρχει όμως μια προειδοποίηση. Μαζί με τη φθηνότερη τιμή, η Microsoft ανακοίνωσε και αυτό το μέλλον Call of Duty Τα παιχνίδια δεν θα είναι διαθέσιμα μέσω του Game Pass κατά την κυκλοφορία.

Είναι το τέλος ενός περίεργου πειράματος της Microsoft, στο οποίο προσπάθησε να προωθήσει τη συνδρομητική της υπηρεσία σε βάρος της πώλησης Call of Duty Games, που τυχαίνει να είναι και μια από τις μεγαλύτερες και πιο συνεπείς εταιρείες στα βιντεοπαιχνίδια. Κάνοντας αυτήν την αλλαγή, το τμήμα παιχνιδιών της Microsoft προσπαθεί να λύσει δύο προβλήματα ταυτόχρονα: Το Game Pass είναι ακριβό και Call of Duty γίνονται λιγότερο κερδοφόρες. Αυτή μπορεί να είναι η αρχή της επιστροφής της εταιρείας σε αυτό που πραγματικά είναι το Xbox.

Το πείραμα ξεκίνησε για πρώτη φορά το 2024 όταν Modern Warfare III Κυκλοφόρησε στο Game Pass, σχεδόν ένα χρόνο μετά το ντεμπούτο του. Μετά από αυτό, η Microsoft υιοθέτησε μια στρατηγική «πρώτης ημέρας», με επόμενες εκδόσεις Black ops 6 και Black ops 7 Διατίθεται στο Game Pass την ίδια στιγμή που κυκλοφόρησε οπουδήποτε αλλού. Ήταν μια προσπάθεια της Microsoft να χρησιμοποιήσει ένα από τα πιο δημοφιλή franchise σε βιντεοπαιχνίδια για να ενισχύσει το Game Pass, το οποίο σε μεγάλο βαθμό φαινόταν να έχει φτάσει λίγο περισσότερο από 30 εκατομμύρια χρήστες.

Αυτή η ιδέα πηγαίνει πολύ πιο πίσω, με τη Microsoft να λέει ότι το Game Pass είναι ο κύριος λόγος που ξόδεψε 68,7 δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει Call of Duty Εκδότης Activision Blizzard κυρίως. «Με σχεδόν 400 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς παίκτες Activision Blizzard σε 190 χώρες και franchises αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αυτή η εξαγορά θα κάνει το Game Pass μια από τις πιο συναρπαστικές και ποικιλόμορφες συλλογές περιεχομένου gaming στον κλάδο», δήλωσε η εταιρεία το 2022.

Αυτό όμως δεν συνέβη ποτέ. Ακόμη και με τους τίτλους της Activision Blizzard, το Game Pass δεν φαίνεται να έχει αυξηθεί πολύ, αν και καθόλου. Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα γιατί η Microsoft δεν έχει ανακοινώσει αριθμούς συνδρομητών από το 2024. Αλλά σίγουρα θα γίνει εάν τα πράγματα πάνε καλά. Δεν έκανε μόνο αυτό Call of Duty Δεν θα έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στη συνδρομητική υπηρεσία της Microsoft και στη νέα προσφορά γάδος Τα παιχνίδια στο Game Pass είχαν επίσης την πολύ προφανή παρενέργεια της μείωσης των πωλήσεων αυτών των παιχνιδιών. πέρυσι Bloomberg Αναφέρθηκε ότι η εταιρεία έχασε 300 εκατομμύρια δολάρια Call of Duty Πωλήσεις λόγω Game Pass.

Ουσιαστικά, η Microsoft έχει αναλάβει μια από τις πιο συνεπείς επιχειρήσεις στον κλάδο των βιντεοπαιχνιδιών – την πώληση ενός νέου προϊόντος Call of Duty κάθε χρόνο — και το κράτησε πίσω με την ελπίδα ότι το Game Pass θα σημείωσε άνοδο ανάπτυξης. Διέκοψε κάτι που λειτούργησε με την προσδοκία ότι θα οδηγούσε σε κάτι μεγαλύτερο, και αυτό ήταν λάθος. Δεδομένου του πόσο δυσλειτουργική είναι η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών αυτή τη στιγμή, με ακόμη και εξαιρετικά επιτυχημένα παιχνίδια και στούντιο να δυσκολεύονται (κάτι στο οποίο σίγουρα δεν έχει ανοσία η Microsoft), αυτό φαίνεται τώρα σαν μια ιδιαίτερα απερίσκεπτη κίνηση.

Ο χρόνος της αλλαγής είναι επίσης σημαντικός. Το Xbox βρίσκεται υπό νέα διαχείριση μετά από μια εκτελεστική ανανέωση, η οποία οδήγησε στην αποχώρηση του επί μακρόν προέδρου Phil Spencer και στην αντικατάστασή του από τον νέο CEO της Microsoft Gaming, Asha Sharma. Σε ένα σημείωμα που διέρρευσε από την περασμένη εβδομάδα, η Sharma σημείωσε ότι «Το Game Pass έχει γίνει πολύ ακριβό για τους παίκτες». «Θα συνεχίσουμε να μαθαίνουμε και να εξελίσσουμε το Game Pass για να ευθυγραμμιζόμαστε καλύτερα με ό,τι έχει σημασία για τους παίκτες», πρόσθεσε σε μια ανάρτηση στο X σχετικά με τη μείωση της τιμής.

Επιφανειακά, η αλλαγή είναι win-win για τη Microsoft. Το Game Pass ήταν ακριβό, Call of Duty Τα παιχνίδια δεν πωλούνται τόσο πολύ όσο παλιά, και αυτό πιθανότατα θα αντιμετωπίσει και τα δύο αυτά ζητήματα σε κάποιο βαθμό (αν και το Game Pass Ultimate εξακολουθεί να είναι πιο ακριβό από ό,τι πριν από την αύξηση της τιμής το 2025). Αυτό είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί γάδος Δεν εξαφανίζεται εντελώς από το Game Pass. Τα υπάρχοντα παιχνίδια θα παραμείνουν στην υπηρεσία, ενώ τα μελλοντικά παιχνίδια θα προστεθούν «κατά την επόμενη εορταστική περίοδο (περίπου ένα χρόνο μακριά)», σύμφωνα με τη Microsoft.

Για τους συνδρομητές Game Pass, οι υπολογισμοί είναι λίγο πιο περίπλοκοι. Το χαμηλότερο κόστος εξυπηρέτησης είναι αναμφίβολα καλό, αλλά έρχεται επίσης σε βάρος ενός από τα μεγαλύτερα σημεία πώλησης. Είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν θα είναι λιγότερο ακριβό, γάδος-Η lite έκδοση της υπηρεσίας θα οδηγήσει τελικά σε περισσότερους συνδρομητές.

Το Xbox βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή, καθώς υπάρχει μεγάλη σύγχυση σχετικά με το τι είναι η επωνυμία και τι αντιπροσωπεύει. Η Sharma ήταν φωνητική για αυτό που περιγράφει ως «ανανεωμένη δέσμευση στο Xbox». Τι σήμαινε αυτό στην πραγματικότητα ήταν σε μεγάλο βαθμό ασαφές. αλλά Call of Duty Οι ειδήσεις και οι μειώσεις τιμών του Game Pass υποδηλώνουν τι μπορεί να σημαίνει αυτό και μοιάζει πολύ με τη διόρθωση κακών αποφάσεων από το παρελθόν.