Το προφίλ του Διευθύνοντος Συμβούλου του GameStop Ryan Cohen στο eBay παραθέτει αντικείμενα όπως κάρτες μπέιζμπολ, βιντεοπαιχνίδια, ένα παλιό iPhone και πίνακες σκύλων. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο κ. Κοέν έκανε μια αυτόκλητη προσφορά 56 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να αγοράσει το eBay. Τώρα, φαίνεται να πουλά προσωπικά συλλεκτικά αντικείμενα σε αυτήν ακριβώς την πλατφόρμα για να χρηματοδοτήσει εξαγορές. Οι προσπάθειές τους τραβούν την προσοχή. Επίσης, η Wall Street και ορισμένοι επενδυτές του GameStop δεν είναι σίγουροι για το τι ακριβώς κάνει.
Ο κ. Κοέν δεν εξήγησε με σαφήνεια πώς θα χρηματοδοτηθεί η προτεινόμενη συμφωνία. Μονάκα Συνέντευξη στο CNBC Μετά την ανακοίνωση της προσφοράς, απέφυγε επανειλημμένα ερωτήσεις σχετικά με τη χρηματοδότηση, λέγοντας ότι τέτοιες λεπτομέρειες υπήρχαν “στον ιστότοπό μας”, ενώ επέκρινε το δίκτυο ότι ζήτησε “το τέλος του GameStop”. Αυτή η συνέντευξη αργότερα περιγράφηκε ως Εχω ζαλάδα, παράξενος και εμπόλεμος.
Η σύγχυση οφείλεται κυρίως στην κλίμακα της πρότασης. Το GameStop έχει κεφαλαιοποίηση αγοράς περίπου 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων, περίπου 9 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και μια επιστολή δανείου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την TD Bank. Η τρέχουσα αξία του eBay είναι περίπου 47 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Κοέν είπε ότι θέλει να συγχωνεύσει το eBay και το GameStop και να γίνει Διευθύνων Σύμβουλος. Ισχυρίζεται ότι η συνδυασμένη εταιρεία θα εξοικονομήσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έξοδα.
Την ίδια στιγμή, ο Κοέν κατάφερε να κυριαρχήσει στη συζήτηση. «Όσο περισσότερη προσοχή τραβάτε, τόσο περισσότερη προσοχή λαμβάνετε, τόσο περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν: «Ίσως θα έπρεπε να επενδύσω στην επιχείρηση αυτού του ατόμου», είπε στον Observer ο Steve Soltis, λέκτορας στο Darden School of Business του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. «Είναι πολύ έξυπνο άτομο».
Αυτή η δυναμική είναι συνεπής με το ιστορικό του Cohen. Έγινε διάσημος στην έκρηξη των μετοχών meme του 2020, αφού επένδυσε στο GameStop, έγινε μέλος του διοικητικού συμβουλίου το 2021 και έγινε Διευθύνων Σύμβουλος το 2023. Προηγουμένως ίδρυσε την Chewy, την οποία πούλησε στην PetSmart για 3,35 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017, και είχε ρόλους ακτιβιστών σε εταιρείες όπως οι Bedthyon και οι Bedthyon.
Ο Σόλτης, ο οποίος έχει εργαστεί στην επικοινωνία στελεχών σε εταιρείες όπως η Coca-Cola και η UPS, βλέπει την τρέχουσα κατάσταση ως σκόπιμη. “Λέτε ότι θα εμφανιστεί στο CNBC και δεν κατανοεί πραγματικά τα logistics και τις τεχνικές λεπτομέρειες της συμφωνίας; Προσωπικά δεν το υποστηρίζω”, είπε. “Πιθανότατα καταλαβαίνει τις μετοχές meme καλύτερα από οποιονδήποτε και πώς να αυξήσει την υποστήριξη από πιθανούς αντιπάλους.”
Ο κ. Κοέν είναι αφοσιωμένος σε αυτή τη στρατηγική. Αμέσως μετά τη συνέντευξη, ανάρτησε:Πουλήστε πράγματα στο eBay για να πληρώσετε για το eBay», κατευθύνοντας τους ακόλουθους του X στον λογαριασμό του στο eBay. Το eBay ανέστειλε προσωρινά τον λογαριασμό του χθες (7 Μαρτίου). Σήμερα όμως είναι ξανά ενεργός, με 35 καταχωρίσεις. Πινακίδα καταστήματος GameStop έχει ήδη υποβάλει προσφορά 21.100 $.
«Ξέρει ότι αυτό θα διαδοθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», είπε ο Σόλτις. «Νομίζω ότι το κάνει απλώς για να είναι παράξενος και να προσπαθεί να γίνει ακόμα πιο εικονομάχος από ό,τι είναι ήδη».
Οι επενδυτές δεν είναι τόσο ευχαριστημένοι. Η μετοχή του GameStop υποχώρησε 4% αυτή την εβδομάδα. Ο Michael Burley, ένας από τους πιο υψηλούς μετόχους της εταιρείας, παραιτήθηκε από τη θέση του και προειδοποίησε ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να σταθεροποιηθούν οι συναλλαγές. “Μην συγχέετε ποτέ το χρέος με τη δημιουργικότητα” έγραψε ο Barry σε μια ανάρτηση στο Substack στις 4 Μαΐου.
Οι αγοραστές του eBay του κ. Κοέν, τουλάχιστον, φαίνονται ικανοποιημένοι. Ο λογαριασμός του, που δημιουργήθηκε το 2019, έχει 100 τοις εκατό θετική αξιολόγηση. Η αγορά περιλαμβάνει δωρεάν αποστολή και αντίγραφο της πρότασής του στο eBay.
