Κινέζοι υπήκοοι Ο αστεροειδής ανιχνευτής Tianwen 2 της διαστημικής υπηρεσίας έφτασε με επιτυχία στον αστεροειδή Kamooarewa, ο οποίος περιφέρεται γύρω από τον ήλιο σχεδόν στην ίδια τροχιά με τη Γη.
Μετά από πολλαπλές τροχιακές προσαρμογές στο βαθύ διάστημα, ο Kamoorewa εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις 6 Ιουνίου 2026. Στις 2 Ιουλίου, η ομάδα κατέγραψε με επιτυχία την πρώτη εικόνα του Kamo-olewa από απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων. Αυτό το επίτευγμα επιτεύχθηκε στο τέλος ενός ταξιδιού 400 ημερών που κάλυψε μια απόσταση περίπου 1 δισεκατομμυρίου χιλιομέτρων.
Ο Kamo’olewa είναι ο πιο σταθερός από τους γνωστούς οιονεί δορυφόρους της Γης, που περιφέρεται γύρω από τον ήλιο σχεδόν σε συγχρονισμό με τη Γη, καθιστώντας τον ένα σχετικά προσβάσιμο ουράνιο σώμα.
Αλλά η προσγείωση σε έναν αστεροειδή, πολύ περισσότερο η συλλογή δειγμάτων, θα ήταν δύσκολη. Το Kamo-olewa έχει μέση διάμετρο μόνο περίπου 41 μέτρα και περιστρέφεται με μεγάλη ταχύτητα. Αυτό σημαίνει ότι το διαστημόπλοιο πρέπει να επιτύχει σταθερή επαφή και να συλλέξει δείγματα εντός περιορισμένου χρονικού πλαισίου. Εάν συλλεχθεί δείγμα, θα απελευθερωθεί σε μια κάψουλα κατά τη διάρκεια μιας πτήσης στη Γη τον Νοέμβριο του 2027.
Το Tianwen-2 είναι εξοπλισμένο με πολλαπλές κάμερες με διαφορετικές εστιακές αποστάσεις. Εκτός από τη δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ κάμερας στενού πεδίου και κάμερας ευρέος πεδίου ανάλογα με την κατάσταση, η κάμερα που χρησιμοποιείται κατά τη συλλογή δειγμάτων είναι επίσης αποσπώμενη. Η αποτύπωση των περιορισμένων ευκαιριών είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς ο προσανατολισμός του διαστημικού σκάφους πρέπει να προσαρμόζεται καλά κατά τη λήψη εικόνων. Το Tenbun-2 θα πραγματοποιήσει πιο λεπτομερείς επιστημονικές παρατηρήσεις του σχήματος, της σύνθεσης του υλικού και της εσωτερικής δομής του Kamooarewa.
Εάν αυτή η αποστολή είναι επιτυχής, θα είναι ένα νέο επίτευγμα στην επιστροφή δειγμάτων αστεροειδών, μετά τις αποστολές Hayabusa και Hayabusa2 της Ιαπωνίας, που έφεραν πίσω δείγματα αστεροειδών στη Γη για πρώτη φορά, και την αποστολή OSIRIS-REx της NASA. Υλικό από μικρά αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά κοντά στη Γη μπορεί να παρέχει μία από τις λίγες ενδείξεις για την κατανόηση του σχηματισμού του ηλιακού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του Kamoorewa.
«Είναι πιθανό να περιέχει πρωτόγονες πληροφορίες σχετικά με τον πρώιμο σχηματισμό του ηλιακού συστήματος και έχει μεγάλη επιστημονική αξία στη μελέτη της πρώιμης υλικής σύνθεσης, της διαδικασίας σχηματισμού και της εξελικτικής ιστορίας», εξήγησε ο Han Xiyuan, αναπληρωτής διευθυντής του Lunar Space Exploration Engineering Center και εκπρόσωπος της αποστολής Tianwen-2.
Οι ερευνητές έχουν προηγουμένως διατυπώσει θεωρίες για τον Kamooarewa. σπασμένα κομμάτια φεγγαριού Μέχρι πρόσφατα, ήταν ευρέως αποδεκτό ότι προκλήθηκε από πρόσκρουση αστεροειδούς πριν από εκατομμύρια χρόνια. Αυτό συμβαίνει επειδή το φάσμα του ανακλώμενου φωτός είναι πολύ παρόμοιο με αυτό των πυριτικών ορυκτών στην επιφάνεια του φεγγαριού. Η θεωρία υποστηρίχθηκε και από προσομοιώσεις.
Ωστόσο, τον Μάιο, μια διεθνής ερευνητική ομάδα συμπεριλαμβανομένης της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών δημοσιευμένο Αυτό το άρθρο θέτει υπό αμφισβήτηση αυτή τη δημοφιλή υπόθεση. Η εκ νέου ανάλυση των διαθέσιμων δεδομένων αποκάλυψε ότι το κεντρικό μήκος κύματος της ζώνης απορρόφησης (το σημείο στο οποίο το φως εξασθενεί σε ένα συγκεκριμένο μήκος κύματος) είναι σύμφωνο με τις ιδιότητες των χονδριτών LL, ενός τύπου μετεωρίτη με χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο και μέταλλο.
Η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε ένα πείραμα στο οποίο η σκόνη μετεωρίτη χονδρίτη LL ακτινοβολήθηκε με λέιζερ για να προσομοιώσει τις καιρικές συνθήκες στο διάστημα που προκαλούνται από ηλιακό άνεμο και μικρομετεωρίτη. Τα αποτελέσματα ήταν σε καλή συμφωνία με τα παρατηρούμενα δεδομένα για το Camooarewa. Οι ερευνητές εικάζουν ότι ο Kamo’olewa πιθανότατα μετανάστευσε στην περιοχή της Γης από την οικογένεια Flora, μια ομάδα ουράνιων σωμάτων στη ζώνη των αστεροειδών.
Εάν το Tianwen 2 ολοκληρώσει επιτυχώς την αποστολή του να συλλέξει δείγματα και να επιστρέψει στη Γη, πιθανότατα θα απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση του Kamooarewa. Πρώτα όμως πρέπει να φτάσουν στην επιφάνεια του αστεροειδούς.
Αυτή η ιστορία ήταν αρχικά ενσύρματη Ιαπωνία Μετάφραση από τα Ιαπωνικά.
