Το Μίσιγκαν είναι στο έδαφος Μηδέν στην περίπτωση των δίδυμων κρίσεων δημόσιας υγείας που έχουν προκαλέσει τον όλεθρο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Την περασμένη εβδομάδα, η επαρχία έγινε η πιο μολυσμένη περιοχή στη γη λόγω του καπνού από τις πυρκαγιές στον Καναδά, ενώ είχε επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό κρουσμάτων κυστικής νόσου στη χώρα.
Ο υποψήφιος της Γερουσίας Abdul El-Sayed λέει ότι αυτά τα άμεσα (και μερικές φορές οικεία) ζητήματα τον βοηθούν να μιλήσει στους ψηφοφόρους για το περίπλοκο θέμα της ανάγκης να επενδύσει κανείς σε υποδομές δημόσιας υγείας. Και έχει το μοναδικό προσόν να έχει υπηρετήσει ως υπάλληλος υγείας για την πόλη του Ντιτρόιτ.
“Σας αρέσει να τρώτε μαρούλι; Μου αρέσει. Δεν μου αρέσει η ιδέα, γιατί αγνοούμε μια ολόκληρη υπηρεσία που διατηρεί το μαρούλι ασφαλές”, λέει ο El-Sayed, σημειώνοντας πώς το Υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας πέρυσι μείωσε τα ομοσπονδιακά εργαστήρια που δοκιμάζουν για κυστερκώσεις. “Όλοι προσπαθούν να αποφύγουν το μαρούλι αυτή τη στιγμή. Εάν δεν το αποφύγετε, θα πρέπει να πάτε στην τουαλέτα για τις επόμενες πέντε ημέρες. Είναι το χειρότερο”.
Ο El-Sayed βρίσκεται σε μια στενή προκριματική κούρσα των Δημοκρατικών για μια ανοιχτή θέση στη Γερουσία των ΗΠΑ στο Μίσιγκαν. Έχει λάβει υποστήριξη από εξέχοντες προοδευτικούς, με τον γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς και τον βουλευτή Αλεξάντρια Οκάσιο-Κόρτεζ να μαζεύονται μαζί του στο Γκραντ Ράπιντς το Σαββατοκύριακο και τη Γερουσιαστή Ελίζαμπεθ Γουόρεν να τον υποστηρίζει τη Δευτέρα. Στην υποστήριξή της, η Warren είπε ότι ο El-Sayed είναι κάποιος που θα πολεμήσει «κατά των ίδιων δισεκατομμυριούχων και ειδικών συμφερόντων που έχουν στηθεί την οικονομία μας εναντίον των εργαζομένων». Για τον El-Sayed, αυτό περιλαμβάνει την αντιμετώπιση των εκλογικών δαπανών.
«Πολλά από αυτά τελικά επιστρέφουν στην απόκτηση χρημάτων από την πολιτική», λέει. “Πολλές από αυτές τις κανονιστικές αλλαγές λένε μεγάλες εταιρείες τροφίμων: “Αυτοί οι κανονισμοί είναι πάρα πολλοί. Μπορούμε να τους εφαρμόσουμε μόνοι μας. Μπορούμε; Γιατί δεν φτιάξαμε το μαρούλι;””
Το WIRED μίλησε με τον El-Sayed για το πώς σχεδιάζει να λύσει τις προκλήσεις της δημόσιας υγείας που αντιμετωπίζει το κράτος και γιατί δεν πρέπει να αποδεχτούμε ότι το “πω μαρούλι” είναι το νέο μας φυσιολογικό.
Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για λόγους σαφήνειας.
Ενσύρματο: Με το ένα-δύο γροθιά αυτής της κρίσης δημόσιας υγείας, πώς ήταν οι τελευταίες εβδομάδες για εσάς προσωπικά;
Abdul El Said: Δεν ξέρω τι έγινε, αλλά με πήραν για 4 μέρες. Δεν έκανα εξετάσεις επειδή έκανα καμπάνια, αλλά νομίζω ότι ήταν (κυστεοσπέρμωση). Αν φαντάζεστε να κάνω εκστρατεία, ήταν άθλια. Στην πραγματικότητα, η γυναίκα μου μου είπε, «Μπορεί να το είχες καταλάβει αυτό».
Και την περασμένη εβδομάδα περίπου, ανησυχούσαμε πολύ για την ποιότητα του αέρα. Προσπαθώ να παραμένω δραστήριος και να κάνω πολύ ποδήλατο, αλλά επιλέγω να μείνω μέσα. Η άσκηση σε εξωτερικούς χώρους με τέτοια ποιότητα αέρα κάνει περισσότερο κακό παρά καλή άσκηση.
Δεν χρειάζεται να αποφεύγετε το μαρούλι όπου κι αν πάτε και να χάνετε άθελά σας πόντους επειδή δεν αποφεύγετε το μαρούλι. Κάντε ένα βήμα πίσω και αναρωτηθείτε αν αυτό είναι φυσιολογικό.
Όλοι έχετε μεγάλη εμπειρία στην αντιμετώπιση κρίσεων όπως αυτή σε τοπικό και κρατικό επίπεδο. Τι θα κάνατε στη Γερουσία, ειδικά δεδομένης μιας διοίκησης που συνεχίζει να αφαιρεί χρηματοδότηση, προσωπικό και βασικά εργαλεία δημόσιας υγείας, όπως η επιστήμη και τα δημόσια δεδομένα με κριτές από ομοτίμους;
Θα ήθελα πολύ να μπορέσω να φέρω τους ηγέτες των EPA, CDC και FDA (να καταθέσουν ενώπιον του Κογκρέσου). Θέλουμε να διερευνήσουμε πώς ακριβώς διακυβεύτηκε η προσφορά τροφίμων μας και ποιες αποφάσεις ελήφθησαν στο CDC. Γιατί ο αριθμός τους είναι τόσο πίσω; Για τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων, η διασταυρούμενη πολυίαση δεν είναι θανατηφόρο αποτέλεσμα, αλλά φανταστείτε τι θα συνέβαινε εάν η ίδια υποδομή έπρεπε να αντιμετωπίσει κάτι πραγματικά θανατηφόρο. Τι θα κάνουμε λοιπόν;
