Καργκίλ ήρωας πολέμου: «Με χτύπησε χαλάζι σφαίρες»

Ένας ήρωας του πολέμου Kargil αναπολεί τη νίκη του Tiger Hill και τους άνδρες που δεν επέστρεψαν.

Εικόνα: Οι στρατιώτες εμφανίζουν το σήμα της νίκης στο Ντρας μετά την κατάληψη του Tiger Hill από την Ινδία στις 4 Ιουλίου 1999. Φωτογραφία: Kamal Kishore – Reuters

Συνταγματάρχης Balwan Singh Του απονεμήθηκε το Mahavir Chakra -το δεύτερο υψηλότερο βραβείο της Ινδίας για γαλαντόμια εν καιρώ πολέμου- για την εξαιρετική του γενναιότητα στην κατάληψη του Tiger Hill, της πιο αποφασιστικής μάχης του Πολέμου Kargil.

Ήταν μόλις 25 ετών.

«Το μότο της μάχης μας ήταν»Vijay ya virjati«Νίκη ή θάνατος στο πεδίο της μάχης», λέει ο ήρωας του πολέμου Ρέντιφ‘μικρό Archana Masih.

Κάθε χρόνο από το 1999, οι μήνες Ιούνιος και Ιούλιος είναι η εποχή που το έθνος τιμά τη μνήμη των γενναίων στρατιωτών που πολέμησαν στον πόλεμο του Καργκίλ.

Είμαι βέβαιος ότι πολλοί άνθρωποι σας ρωτούν επίσης για την εμπειρία σας πολεμώντας σε μια από τις πιο σκληρές μάχες του πολέμου. Τι συναισθήματα σου φέρνουν αυτοί οι μήνες;

Το Tiger Hill καταλήφθηκε στις 3-4 Ιουλίου. Ολόκληρη η επιχείρηση Kargil ολοκληρώθηκε στις 26 Ιουλίου που γιορτάζεται ως Vijay Diwas.

Κάθε χρόνο, αυτή την εποχή, σκέφτομαι τους στρατιώτες που πολέμησαν δίπλα μας και δεν επέστρεψαν. Τα πρόσωπά τους έρχονται μπροστά στα μάτια μου. Έχυσαν το αίμα τους για τη χώρα όταν πήραν το Tiger Hill, αλλά δεν είναι μαζί μας για να γιορτάσουν αυτή τη νίκη.

Η νίκη στη μάχη ήταν ομαδική προσπάθεια. Ήταν μέρος της ομάδας μας. Οι θυσίες τους θα μείνουν μαζί μας για πάντα.

Το 2019 μίλησα μαζί σου Διοικητής Ταξιαρχίας Ταξίαρχος MPS Bajwa. Μου είπε για την τεράστια προσπάθεια που καταβλήθηκε για την επίτευξη της νίκης στο Tiger Hill, ειδικά από τη στιγμή που τόσοι πολλοί στρατιώτες είχαν σκοτωθεί στην επίθεση στο Tololing λίγες μέρες πριν;

Χάσαμε περίπου 25 άνδρες στο Τολόλινγκ. Έχουμε μάθει όμως από τα λάθη μας και τι πρέπει να κάνουμε διαφορετικά. Τα μαθήματα μας έκαναν σοφότερους σχετικά με την εκστρατεία Tiger Hill.

Γι’ αυτό είχαμε μόνο 6 θανατηφόρα θύματα και 6 τραυματίες στο Tiger Hill, έναν πολύ πιο απαιτητικό στόχο.

Και ήσασταν μέρος των Battles of Tololing και Tiger Hill;

Ναι, ήμουν εκεί από την αρχή της επιχείρησης Tolling.

Σε σύγκριση με το Tololing, ποιες δυσκολίες και προκλήσεις αντιμετώπισε ο Tiger Hill;

Ήταν παρόμοια; Τι έμαθες; Ποια είναι η διαφορά;

Η ενημέρωση ήταν η μεγαλύτερη διαφορά.

Το Tololing ήταν η πρώτη διαδικασία. Στην αρχή δεν ξέραμε πού κρυβόταν ο εχθρός. Πήραμε χρόνο για να κατανοήσουμε την κατάσταση στο έδαφος.

Αλλά στο Tiger Hill, ήμασταν ενήμεροι για τις θέσεις του εχθρού. Αυτό όμως δεν έκανε τις συνθήκες λιγότερο δύσκολες.

Η επιχείρηση Tiger Hill ήταν πολύ πιο δύσκολη λόγω του υψομέτρου, του εδάφους και των καιρικών συνθηκών. Το Tololing ήταν στα 15.000 πόδια. Το Tiger Hill ήταν στα 17.500 πόδια. Αυτή η διαφορά στο υψόμετρο σήμαινε έλλειψη οξυγόνου, πιο απότομη ανάβαση και κακοκαιρία.

Βασικά, πολεμούσαμε και τον καιρό και τον εχθρό.

Η κλίση ήταν περίπου 60 έως 80 μοίρες. Ήταν μια πολύ δύσκολη ανάβαση για να φτάσετε στην κορυφή του Tiger Hill.

Φωτογραφία: Τα οβιδοβόλα Bofors 155 mm έπαιξαν εξαιρετικό ρόλο στον πόλεμο του Kargil. Φωτογραφία: Fayez Kabli – Reuters

Χρειάστηκαν δύο νύχτες και μια μέρα για να το κλιμακώσω;

Αρχικά ξεκινήσαμε την Επιχείρηση Tololing και 8 Σιχ επιφορτίστηκαν με την κατάληψη του Tiger Hill. Το Tiger Hill ήταν περικυκλωμένο από τρεις πλευρές. Αλλά η τέταρτη πτυχή, η δυτική ώθηση, ήταν ακόμα υπό τον έλεγχο του εχθρού.

Όταν επιστρέψαμε από το Tololing, μας ανέθεσαν να πάρουμε το Tiger Hill. Παρόλο που ήταν περικυκλωμένο από τρεις πλευρές, η εκστρατεία για την κατάληψή του κράτησε περίπου 45 ημέρες και ο εχθρός ήταν ακόμα εκεί.

Πριν ξεκινήσουμε την επίθεση, πραγματοποιήσαμε αναγνώριση μεταξύ 26 και 30 Ιουνίου. Κάναμε την τελευταία μας επίθεση στις 3 Ιουλίου.

Μέχρι το πρωί της 4ης Ιουλίου, είχαμε εδραιωθεί σε αυτήν την περιοχή μετά από σχεδόν δώδεκα ώρες έντονων μαχών. Από εκεί η μάχη συνεχίστηκε καθώς καθαρίσαμε τις εναπομείνασες εχθρικές θέσεις εκτεινόμενες περίπου 2,5 χιλιόμετρα κατά μήκος της δυτικής πλευράς.

Το πάνω μέρος του Tiger Hill καταλήφθηκε το πρωί της 4ης Ιουλίου, αλλά ολόκληρη η περιοχή Tiger Hill είχε εκκαθαριστεί μέχρι τις 8 Ιουλίου.

Και ήταν η διμοιρία Ghatak σας που κατέλαβε την κορυφή του Tiger Hill;

Ναι, οδηγούσα τη διμοιρία μου.

Μαζί μου σε αυτή τη μάχη ήταν και ο γρεναδιέρος Γιόγκεντρα Σινγκ Γιαντάβ, στον οποίο απονεμήθηκε αργότερα το Param Vir Chakra.

Φτάσατε στην κορυφή στις 4 το πρωί;

Πατήσαμε στις 4 το πρωί αφού ανεβήκαμε σε μια απότομη πλαγιά με ορειβατικό εξοπλισμό.

Ήταν μια επίθεση στην άβυσσο. Ο εχθρός μας αιφνιδίασε και τρομοκρατήθηκαν.

Ο εχθρός άρχισε να μας πυροβολεί και εμείς ανταποδώσαμε τα πυρά. Η μάχη γρήγορα μετατράπηκε σε μάχη κλειστού αγώνα.

Είχαμε έναν τρομερό τραυματισμό. Το πρώτο τμήμα της διμοιρίας μου – 10 άνδρες – έφτασε στην κορυφή. Οι υπόλοιποι σκαρφάλωναν τις πλαγιές προς το μέρος μας.

Μαλώσαμε από κοντά. Δεδομένου ότι το χαρακτηριστικό είχε μια κορυφή σε σχήμα κώνου, δεν υπήρχε πουθενά να ξεφύγουν.

Καταφέραμε να εξαλείψουμε τον εχθρό σε μια έντονη μάχη.

Πόσοι άνδρες ήταν στη διμοιρία σας;

20 στρατιώτες εξοπλισμένοι με ελαφρύ εξοπλισμό. 10 από εμάς φτάσαμε στην κορυφή και 10 κρέμονταν στον γκρεμό. Εκτός από αυτό, ήταν 20 στρατιώτες που κουβαλούσαν βαρύ οπλισμό και ήταν λίγο πίσω μας.

Μια άλλη ομάδα 20 ατόμων κουβαλούσε όπλα και άλλα όπλα.

Ακολούθησε η Charlie Company. Όμως λόγω του δύσκολου εδάφους, μόνο το πρώτο και το δεύτερο τμήμα μπόρεσαν να ανέβουν.

Οι υπόλοιπες δυνάμεις ήρθαν στις 5 Ιουλίου μετά από σφοδρή συμπλοκή και μάχη.

Έχασες έξι στρατιώτες από τη διμοιρία σου και τραυματίστηκες μόνος σου. Τι τραύματα έπαθες;

Την χτύπησε χαλάζι σφαίρες. Μια σφαίρα στο αριστερό μου χέρι και μια στο αριστερό μου πόδι.

Πώς συνεχίσατε να οδηγείτε τις δυνάμεις σας και να συμμετέχετε σε μάχη παρά τους τραυματισμούς;

Εκείνη τη στιγμή το αίμα σου είναι ζεστό. Δεν σκέφτεσαι τον πόνο

Περιποιηθήκαμε τις πληγές με τον πρώτο επίδεσμο. Κάναμε ενέσεις μορφίνης και έπαιρνα παυσίπονα.

Ο διοικητής μου είπε από τον ασύρματο να επιστρέψω. Αλλά δεν υπήρχε θέμα επιστροφής.

Σύμφωνα με την εκπαίδευσή μας, μάθαμε ότι αν ο αρχηγός επιστρέψει, χαλάει το ηθικό των αγοριών.

Επιπλέον, το να κατέβεις ήταν πολύ πιο δύσκολο από το να ανέβεις. Η μόνη επιλογή ήταν να συνεχίσει την αποστολή.

Εικόνα: Μνημείο Πολέμου Kargil στους πρόποδες του λόφου Tololing, όπου τα ινδικά στρατεύματα πολέμησαν μια από τις πιο σκληρές μάχες του πολέμου Kargil. Το μνημείο περιέχει επιτύμβιες στήλες μαρτύρων και ένα μουσείο. Φωτογραφία: Divya Nair/Redev

Ήσουν πολύ νέος τότε, μόλις 3 μήνες στην υπηρεσία. Από πού προήλθε αυτό το θάρρος και η αποφασιστικότητα να προχωρήσουμε παρά τους τραυματισμούς;

Ήμουν φρέσκος από την ακαδημία. Η εκπαίδευση στην ακαδημία μας προετοιμάζει ψυχικά και σωματικά για τέτοιες καταστάσεις μάχης. Οι τρεις ιδιότητες που απαιτούνται για έναν αρχηγό διμοιρίας Ghatak είναι – η φυσική κατάσταση, η πνευματική δύναμη και οι αιχμηρές δεξιότητες βολής.

Το δόγμα Chetwode της Ινδικής Στρατιωτικής Ακαδημίας είναι επίσης ριζωμένο σε κάθε αξιωματικό του Ινδικού Στρατού. Μας διδάσκει ότι η ασφάλεια, η τιμή και η ευημερία της χώρας προηγούνται. Ακολουθεί η ασφάλεια, η τιμή και η ευημερία των ανδρών σας, και η ασφάλειά σας έρχεται τελευταία – πάντα και κάθε φορά.

Μαζί με αυτό, οι αρχές της συναδελφικότητας του Ινδικού Στρατού και το συνταγματικό πνεύμα. Η αυτοεκτίμηση μας παρακινεί.

Ένα άλλο μάθημα που πήρα κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν η έννοια των μικρών ομάδων και ο ρόλος των κατώτερων διοικητών.

Η νεαρή ηγεσία είναι πιο σημαντική στον πόλεμο. Στη μάχη, ειδικά στα βουνά, μικρές διμοιρίες ενεργούν ανεξάρτητα. Εάν ένας κατώτερος ηγέτης οδηγεί από το μέτωπο, οι άνδρες του ακολουθούν χωρίς δισταγμό.

Νομίζω ότι αυτός είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες στη μάχη.

Ποιο είναι το πιο δύσκολο κομμάτι αυτής της διαδικασίας;

Καταπολέμηση του καιρού και του εχθρού ταυτόχρονα.

Υπήρχαν χαλαροί βράχοι και παγωμένα υψόμετρα που κυμαίνονταν από 15.000 έως 17.500 πόδια.

Κάθε εκατοστό του εδάφους ήταν διαφορετικό. Ο εχθρός καθόταν στην κορυφή και μας πυροβολούσε συνεχώς.

Μάλιστα, όταν φτάσαμε στην κορυφή, πετούσαν πέτρες κάτω.

Ήταν θέμα επιβίωσης.

Θυμάμαι ότι δεν φάγαμε πέντε-έξι μέρες. κουβαλήσαμε Παράγραφος Shakar Και οι ξηρές μερίδες ήταν το μόνο πράγμα που φάγαμε.

Η ομάδα μας Ghatak ξεκίνησε με το σύνθημα “Vijay ya virjati– Νίκη ή θάνατος στο πεδίο της μάχης.

Ο αρχηγός μας είπε ότι η ινδική σημαία πρέπει να κυματίζει από την κορυφή του Tiger Hill, ό,τι κι αν γίνει.

Αυτός ήταν ο βασικός και μοναδικός μας στόχος που μας ώθησε μπροστά.

Υψώσαμε την τρίχρωμη σημαία στις 8 Ιουλίου. Ολόκληρη η μονάδα μας, συμπεριλαμβανομένου του διοικητή, ταξίαρχου Kaushal Thakur, ήταν εκεί. Υπάρχει μια διάσημη φωτογραφία στην κορυφή του Tiger Hill που έχει δει ολόκληρο το έθνος.

Πότε κατέβηκες στο Tiger Hill και πότε αφαιρέθηκε η σφαίρα από το σώμα σου;

Στις 9 Ιουλίου η σφαίρα αφαιρέθηκε μετά από μια απλή επέμβαση. Ήμουν στο νοσοκομείο για περίπου 15 μέρες, και αφού ανάρρωσα λίγο, πήγα διακοπές για ένα μήνα.

ΕΙΚΟΝΑ: Οι βραβευθέντες Param Vir Chakra Rifleman Sanjay Kumar, αριστερά, και Grenadier Yoginder Yadav, στο κέντρο, με τον υπολοχαγό (τώρα συνταγματάρχη) Balwan Singh, τον βραβευμένο Mahavir Chakra, δεξιά.
Ο Γρεναδιέρος Yadav και ο υπολοχαγός Balwan Singh ήταν στη διμοιρία κομάντο που οδήγησε την τελική επίθεση στο Tiger Hill. Η γενναιότητά τους εκείνη τη νύχτα είναι το υλικό του θρύλου. Εικόνα: Rediff

Δηλαδή συνέχισες να παλεύεις 3 μέρες με τη σφαίρα μέσα σου;

Ναί. Ήταν πολύ δύσκολο να κατέβω. Τουλάχιστον 3 έως 4 άτομα απαιτούνται για τη μεταφορά του φορείου. Εκκενώσαμε πρώτα τον Γρεναδιέρο Γιόγκεντρα Σινγκ Γιαντάβ που δέχθηκε 7-8 σφαίρες.

(Ο Γρεναδιέρος Γιόγκεντρα Γιαντάβ συνέχισε να πολεμά, αγνοώντας εντελώς τη ζωή του. Πέταξε μια χειροβομβίδα στο καταφύγιο πολυβόλων του Πακιστάν και σκότωσε τέσσερις εχθρικούς στρατιώτες με το όπλο του. Είναι ο νεότερος αποδέκτης του Param Vir Chakra. Αποσύρθηκε από την υπηρεσία το 2021.)

Στη συνέχεια κατεβάσαμε τα πτώματα των ανδρών που είχαν θυσιάσει τη ζωή τους.

Ένιωσα καλά μετά το F4D (Ντύσιμο πρώτου πεδίου) Και παυσίπονες ενέσεις. Ένιωθα ότι θα ήμουν καλά επειδή το DFP έλεγχε τη ροή του αίματος μου. Ο γιατρός ήταν καθ’ οδόν. Ήταν σε μικρή απόσταση κατηφόρα στο σημείο 4460 και του πήρε περίπου 6-7 ώρες και παρείχε τις πρώτες βοήθειες σε όλους.

Τελικά, σε απογείωσαν με φορείο;

Όχι, κατέβηκα με τη βοήθεια των συναδέλφων μου στρατιωτών.

Επόμενο: Νέα του Mahavir Chakra

Προτεινόμενοι: Aslam Honani/Redev