ΤΗ κλίμακα της δωροδοκίας είναι αναμφισβήτητα εκτός γραφών, αλλά η αποκάλυψη ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε προσωπική περιουσία 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον πρώτο χρόνο της θητείας του δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Ο Πρόεδρος δεν προσπάθησε καν να κρύψει τη διαφθορά του. Όχι μόνο αρνήθηκε να πουλήσει επιχειρήσεις και να βάλει περιουσιακά στοιχεία σε τυφλά καταπιστεύματα, όπως έκαναν άλλοι πρόεδροι, για να περιορίσει τις ευκαιρίες για προσωπικό συμφέρον. Τα quid pro quos με ξένες κυβερνήσεις και διάφορους μεγιστάνες ήταν σε πλήρη επίδειξη.
Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών θα χρησιμοποιούσε τόσο καμαρωτικά τις επίσημες εξουσίες του για να επωφεληθεί από τις συναλλαγές με ξέπλυμα μαύρου χρήματος Και Πρίγκιπες της Μέσης Ανατολής. Μπορεί ακόμη και να είναι ότι τα υποτιθέμενα ισχυρά συστήματα ελέγχων και ισορροπιών που υποστηρίζουν την αμερικανική διακυβέρνηση ήταν αδύναμα να τη σταματήσουν. (Εδώ, το Ανώτατο Δικαστήριο αναμένεται να ορίσει τις ενέργειες του Τραμπ ως “επίσημες πράξεις«Για να τον δικαιολογήσω.)
Η μεγαλύτερη ανησυχία αυτή τη στιγμή, ωστόσο, είναι ο βαθμός στον οποίο ο Τραμπ έχει θέσει σε κίνδυνο τη σταθερότητα της οικονομίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι επιχειρηματικές του συναλλαγές δεν είναι μικρές απάτες που είναι ακίνδυνες για την Αμερική. Η πιο προσοδοφόρα κίνηση του Τραμπ, η οποία του απέφερε 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια, έλαβε χώρα στη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων. Η πρόταση της Ουάσιγκτον περιελάμβανε την απομάκρυνση των ρυθμιστικών αρχών από την επιχείρηση κρυπτονομισμάτων και την ενσωμάτωση του νομίσματος στο επίσημο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Μάλλον θα μας κοστίσει πολύ.
Δεκαεπτά χρόνια από τότε που το Bitcoin εμφανίστηκε στη σκηνή, το κρυπτονόμισμα δεν έχει βρει άλλο σκοπό από το να πληρώσει για εγκλήματα, να επιτρέψει σε χώρες όπως η Ρωσία και το Ιράν να ξεφύγουν από τις κυρώσεις των ΗΠΑ και να εξασφαλίσουν ευμετάβλητα περιουσιακά στοιχεία για τους ανόητους και τους τζογαδόρους να στοιχηματίζουν τις οικονομίες τους – όπως οι ολλανδικές τουλίπες του 17ου αιώνα, αν και όχι τόσο όμορφες.
Ο Τραμπ είπε κάποτε ότι τα κρυπτονομίσματα είναι «απάτη». Αυτό συνέβη πριν ο κλάδος ρίξει έναν τόνο χρημάτων στην προεδρική εκστρατεία του και, το σημαντικότερο, προτού αναλάβει προσωπικό μερίδιο στην επιχείρηση. Ξεκίνησε την εταιρεία κρυπτονομισμάτων World Liberty Financial (49% της οποίας πούλησε σε μια επενδυτική εταιρεία συνδεδεμένη με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για 500 εκατομμύρια δολάρια) και κυκλοφόρησε το memecoin του $Trump, το οποίο κόστισε σχεδόν σε αφελείς, φιλικούς προς τους Μάγκα επενδυτές 4 δισεκατομμύρια δολάρια αλλά απέφερε στον πρόεδρο περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Τραμπ διέλυσε το πρόγραμμα επιβολής κρυπτονομισμάτων της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς (τερματισμός αγωγών και ερευνών που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα) και διέλυσε το τμήμα που ήταν υπεύθυνο για την επίβλεψη του κλάδου. Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοινώθηκε θα τερματίσει τις έρευνες και τις διώξεις για ξέπλυμα χρήματος και άλλες απάτες σε πλατφόρμες κρυπτονομισμάτων.
Στη συνέχεια, τα ταμεία της εκστρατείας γέμισαν με γενναιόδωρες δωρεές από τη βιομηχανία, 206 Ρεπουμπλικάνοι και 102 Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο ψήφισαν τον νόμο Genius, τον οποίο προώθησε σθεναρά ο Τραμπ, ο οποίος μπέρδεψε τα κρυπτονομίσματα στο κανονικό τραπεζικό σύστημα, όπου ζουν οι αποταμιεύσεις σας και οι δικές μου.
Τράπεζες και μη – ακόμη και λιανοπωλητές όπως η Walmart – μπορούν τώρα να εκδίδουν τα δικά τους “stablecoins”, έναν τύπο κρυπτονομίσματος με σταθερή αξία 1 $ που σήμερα χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για την αγορά και πώληση πιο ριψοκίνδυνων περιουσιακών στοιχείων κρυπτογράφησης όπως το Bitcoin.
Σε αντίθεση με τους τραπεζικούς λογαριασμούς, τα περιουσιακά στοιχεία του stablecoin δεν είναι ασφαλισμένα στο FDIC. Οι εκδότες θα εγγυηθούν την αξία τους επενδύοντας όλα τα έσοδα σε περιουσιακά στοιχεία υψηλής ποιότητας, όπως γραμμάτια του Δημοσίου. Η υπόσχεση είναι ότι αυτό θα επεκτείνει τη χρήση τους πέρα από τον κερδοσκοπικό χώρο κρυπτογράφησης και θα τους επιτρέψει να γίνουν μια πλατφόρμα πληρωμών που εκτελεί φθηνά συναλλαγές σε πραγματικό χρόνο σε ένα αποκεντρωμένο ηλεκτρονικό καθολικό. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει, για παράδειγμα, ταχύτερες και φθηνότερες διεθνείς μεταφορές.
Φτάνουν οι χρηματοδότες. Από τις αρχές Ιουνίου, υπήρχαν 233 stablecoins διαθέσιμα στην αγορά κρυπτογράφησης. MasterCard είναι αγοράζοντας επιχείρηση κρυπτογράφησης και αποδοχή πληρωμών σε stablecoins. Μεγάλες τράπεζες όπως η Citi και η JPMorgan ελπίζουν να προστατεύσουν τις επιχειρήσεις τους από την εκκίνηση κρυπτονομισμάτων δημιουργώντας το δικό τους κατάθεση κρυπτογράφησης υποδομής και λανσάροντας τα δικά σας νομίσματα. Οι μεσίτες επιτρέπουν στους πελάτες να επενδύουν σε stablecoins.
Και ο Τραμπ πιέστε δυνατά για γρήγορο πέρασμα Νόμος σαφήνειαςτο οποίο θα παρέχει ελαφριά νομική κάλυψη σε ένα ευρύτερο φάσμα επιχειρήσεων κρυπτογράφησης για την έκδοση και υποστήριξη της διαπραγμάτευσης περισσότερων κερδοσκοπικών περιουσιακών στοιχείων όπως το Bitcoin.
Όπως ο Gary Gorton του Πανεπιστημίου Yale και ο Jeffrey Zhang του Πανεπιστημίου του Michigan έγραψε: “Ορισμένοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορεί να θεωρούν τα stablecoins ως μια πολλά υποσχόμενη χρηματοοικονομική καινοτομία που δεν ενέχει κανένα συστημικό κίνδυνο και επομένως πιστεύουν ότι η καλύτερη στρατηγική είναι να περιμένουμε και να δούμε πώς θα πάνε τα πράγματα. Αυτό θα ήταν ένα τρομερό λάθος.”
Πράγματι, για τους λάτρεις που υποστηρίζουν τα κρυπτονομίσματα στο όνομα της τεχνολογικής προόδου, θέλω να σας πουλήσω ένα vintage ομόλογο με υποθήκη από το 2006. Τα επιχειρήματα σχετικά με την «αποτελεσματικότητα» της εισαγωγής κρυπτονομισμάτων από το κρύο αγνοούν το τεράστιο άγχος που μπορεί να προκαλέσει. επιβάλλουν στο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Έχουν περάσει σχεδόν 20 χρόνια από την τελευταία μεγάλη οικονομική κρίση. Φαίνεται ότι ο Τραμπ και οι φίλοι του που χρηματοδοτούνται από κρυπτονομίσματα είναι ενθουσιασμένοι που θα αναπτύξουν την επόμενη επιλογή τους.
Καθώς αποκτούν βάση στο χρηματοπιστωτικό οικοσύστημα, τα stablecoins θα προσελκύσουν αναπόφευκτα χρήματα από αλλού, ίσως από κάποιους ξένους που θέλουν περιουσιακά στοιχεία σε δολάρια, αλλά και, αναπόφευκτα, από εμπορικές τράπεζες. Αυτό θα μπορούσε να τονώσει τη ζήτηση για ομόλογα, βοηθώντας την Ουάσιγκτον να χρηματοδοτήσει το τεράστιο χρέος της, αλλά και μείωση του δανεισμού στην πραγματική οικονομία.
Το σύστημα πληρωμών θα αναθεωρηθεί καθώς εκατοντάδες διαφορετικά ιδιωτικά stablecoins, το καθένα με το δικό του προφίλ κινδύνου, ανταγωνίζονται για τις επιχειρήσεις. Οι εκδότες Stablecoin θα μπουν στον πειρασμό να αυστηροποιήσουν τους κανόνες που τους απαιτούν να επενδύουν τα έσοδα μόνο στα ασφαλέστερα περιουσιακά στοιχεία για να διασφαλίσουν ότι είναι συνδεδεμένα με 1 $. Αντίθετα, πολλοί θα αγοράσουν πιο ριψοκίνδυνα και υψηλότερης απόδοσης αντικείμενα. Όπως το έθεσε ο οικονομολόγος του Rutgers, Michael Bordo υποδεικνύεται: «Πάντα εμφανίζονται νέοι οργανισμοί που προσπαθούν να βρουν έναν τρόπο να προχωρήσουν πέρα από το ρυθμιστικό σύστημα». Το ερώτημα «ποιος κατέχει τι» θα οδηγήσει στο ισοδύναμο stablecoin μιας τράπεζας.
Ακόμα κι αν οι περισσότεροι εκδότες επενδύουν κυρίως στα ασφαλέστερα ομόλογα, ένα τέτοιο σύστημα – αδιαφανές, χωρίς δανειστή έσχατης ανάγκης – δημιουργεί χάος. Όπως σημείωσε ο Barry Eichengreen από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ: «Εάν οι πελάτες πανικόβλητοι αναγκάσουν (τους εκδότες stablecoin) να πουλήσουν, οι τιμές του Δημοσίου θα μπορούσαν να καταρρεύσουν, εκτινάσσοντας τα επιτόκια στα ύψη και αποσταθεροποιώντας άλλες χρηματοπιστωτικές αγορές και ολόκληρη την οικονομία μας».
Αντί να επιτρέπει σε οποιονδήποτε να εκδίδει ιδιωτικά stablecoins, η κυβέρνηση θα μπορούσε να ζητήσει από την Federal Reserve να εκδώσει ένα ψηφιακό δολάριο που υποστηρίζεται εξ ολοκλήρου – όπως ένα κανονικό δολάριο – από την πίστη στη φερεγγυότητα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα οφέλη της νέας τεχνολογίας μπορούν να μοιραστούν σε ολόκληρη την οικονομία χωρίς να διατρέχει τον κίνδυνο μαζικής ανατροπής του συστήματος.
Το πρόβλημα με αυτό το μοντέλο, ωστόσο, είναι προφανές: δεν θα δώσει στον Τραμπ και στην οικογένειά του την ίδια ευκαιρία να βγάλουν μερικά περισσότερα δισεκατομμύρια.
Ο Eduardo Porter είναι δημοσιογράφος που ειδικεύεται στα οικονομικά και την πολιτική. Γράφει ένα ενημερωτικό δελτίο να είσαι εκεί στην υποστοίβα.
