Το παρακάτω περιεχόμενο χρηματοδοτείται από το Americans for Limited Government.
Όταν ο Αντιπρόεδρος J.D. Vance και ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) Andrew Ferguson δημιούργησαν την Ομάδα Απάτης του Λευκού Οίκου νωρίτερα φέτος, υποσχέθηκαν ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πάψει να είναι κουμπαράς για απατεώνες και θα γίνει διαχειριστής των δολαρίων των φορολογουμένων. Ξεκίνησαν πολύ καλά: παγώνουν δισεκατομμύρια ύποπτες πληρωμές, εκθέτοντας φορείς που τιμολόγησαν το Medicare για ασθενείς που δεν υπάρχουν και ειδοποιώντας και τις 50 πολιτείες.
Αλλά μια από τις πιο θρασύς απάτες στην αμερικανική υγειονομική περίθαλψη εξακολουθεί να είναι εμφανής. Το πρόγραμμα έκπτωσης φαρμάκων 340Β, που σύντομα θα γίνει το μεγαλύτερο κυβερνητικό πρόγραμμα φαρμάκων στη χώρα, δημιουργήθηκε για να βοηθήσει ασθενείς με χαμηλό εισόδημα. Αντίθετα, πολύ συχνά βοηθούν «μη κερδοσκοπικά» νοσοκομεία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων να χρηματοδοτήσουν διαφημιστικές καμπάνιες, να αυξήσουν τους μισθούς των στελεχών και να αποσπάσουν ανεξάρτητους ανταγωνιστές.
Η μία πλευρά αυτού του σκανδάλου 340Β έχει περάσει απαρατήρητη: πολλά από αυτά τα ίδια νοσοκομεία έχουν κατηγορηθεί από το Υπουργείο Δικαιοσύνης για απάτη Medicare και Medicaid. Αυτή η τάση αξίζει μεγαλύτερη προσοχή από τον Βανς και τον Φέργκιουσον.
Μια ανασκόπηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των πρόσφατων διακανονισμών εντόπισε νοσοκομειακά συστήματα 340B που συμφώνησαν να πληρώσουν δεκάδες -ακόμη και εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσουν ισχυρισμούς για απάτη του Medicare ή του Medicaid. Σε ορισμένες ιδιαίτερα κατάφωρες περιπτώσεις, τα συνολικά ποσά πληρωμών υπερβαίνουν συνολικά μισό δισεκατομμύριο δολάρια. Οι περιπτώσεις ποικίλλουν από μίζες γιατρών και χρεώσεις για υπηρεσίες που δεν παρέχονται μέχρι χειραγώγηση κεφαλαίων της Medicaid και χρέωση για ιατρικά περιττές διαδικασίες.
CHRISTUS St. Vincent, το ίδιο νοσοκομείο της Σάντα Φε που κατέγραψε την αντιανταγωνιστική εκστρατεία του κατά του Nexus Health, κατέβαλε 12,24 εκατομμύρια δολάρια το 2017 για να διευθετήσει τις χρεώσεις του νόμου περί ψευδών αξιώσεων της Medicaid μετά από χειραγώγηση των δωρεών κομητείας για την αύξηση των ομοσπονδιακών κεφαλαίων αντιστοίχισης. Αυτό είναι ξεχωριστό εγκαταστάθηκε η δεύτερη περίπτωση χρέωσης για υπηρεσίες που δεν παρείχε ποτέ ο γιατρός.
Σύστημα Υγείας Bon Secours St. Francis πλήρωσε 36,5 εκατομμύρια δολάρια. για την επίλυση καταγγελιών για μίζες που σχετίζονται με τον όγκο των ιατρών. Η μήνυση της Βιρτζίνια υποστήριξε χωριστά ότι ο Bon Secours παρείχε διαπιστευτήρια σε έναν μαιευτήρα-γυναικολόγο που αργότερα καταδικάστηκε για απάτη για τη διενέργεια ψευδών διαδικασιών. 2022 New York Times έρευνα θεμελιώ το σύστημα εξάγει κέρδη από μια περιοχή χαμηλού εισοδήματος του Ρίτσμοντ ενώ εκτρέπει πόρους αλλού.
Κοινοτικό Δίκτυο Υγείας (CHN) Indianapolis πλήρωσε 345 εκατομμύρια δολάρια το 2023 για να διευθετήσει τις κατηγορίες του νόμου περί ψευδών αξιώσεων ότι παραβίασε συστηματικά τον νόμο Stark πληρώνοντας υπερβολικά τους ειδικούς που προσλήφθηκαν για να υποκλέψουν τις παραπομπές τους στο Medicare. Η κυβέρνηση ισχυρίστηκε ότι η CHN ξεπέρασε εν γνώσει της την εύλογη αγοραία αξία της αποζημίωσης γιατρού για να προσελκύσει νέους ασθενείς που παραπέμπονται στο Medicare και στη συνέχεια χορήγησε μπόνους άμεσα συνδεδεμένα με τον όγκο παραπομπών.
Αυτές οι περιπτώσεις δεν είναι αντιπροσωπευτικές για κάθε νοσοκομείο 340Β. Πολλές καλυπτόμενες οντότητες λειτουργούν το πρόγραμμα ακριβώς όπως σχεδίαζε το Κογκρέσο. Αλλά οι κακοί ηθοποιοί, δυστυχώς, είναι συνηθισμένοι. Αυτά είναι μεγάλα, καλά εξοπλισμένα συστήματα που διαφημίζουν τα οφέλη του προγράμματος, ενώ εξαπατούν τα ομοσπονδιακά προγράμματα που σχεδιάστηκε να συμπληρώσει.
Και δεδομένου ότι το 340B δεν έχει μηχανισμό για τη διάκριση των καλών ηθοποιών από τους κακούς, ολόκληρο το πρόγραμμα πρέπει να πληρώσει το τίμημα. Ένας διακανονισμός απάτης δεν οδηγεί αυτόματα σε επανεξέταση της καταλληλότητας ενός νοσοκομείου για το πρόγραμμα. Δεν υπάρχει κανένας συντονισμός μεταξύ του Υπουργείου Δικαιοσύνης, των Κέντρων για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid (CMS) και της Διοίκησης Πόρων και Υπηρεσιών Υγείας (HRSA) που θα μας έδινε παύση. Τα νοσοκομεία μπορούν να εξαπατήσουν το Medicare και το Medicaid, να πληρώσουν εκατοντάδες εκατομμύρια για να επιλύσουν αυτές τις χρεώσεις και να συνεχίσουν να λαμβάνουν αδιάλειπτα οφέλη 340 δισεκατομμυρίων. Αυτό είναι ακριβώς το είδος του προβλήματος συντονισμού που μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση του Λευκού Οίκου κατά της απάτης.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη μπει στη δουλειά. Τον Ιούλιο του 2025, η HRSA εκτοξεύτηκε ένα πιλοτικό πρόγραμμα για τη δοκιμή ενός μοντέλου εκπτώσεων που θα απαιτούσε από τα νοσοκομεία να παρέχουν δεδομένα σχετικά με τον τρόπο διανομής των φαρμάκων 340B πριν λάβουν αποζημίωση, δημιουργώντας ένα επίπεδο λογοδοσίας που δεν είχε ποτέ πριν το πρόγραμμα. Ομάδες λόμπι νοσοκομείων υπέβαλε μήνυση για να το μπλοκάρεικαι τον Δεκέμβριο του 2025, ομοσπονδιακό δικαστήριο εξέδωσε διαταγή. Η HRSA επανέλαβε από τότε τις εργασίες της, ελευθέρωση νέο αίτημα για πληροφορίες τον Φεβρουάριο του 2026
Το πρόγραμμα 340B χτίστηκε σε μια απλή υπόθεση: Δώστε στα νοσοκομεία ένα οικονομικό πλεονέκτημα και θα το χρησιμοποιήσουν για τη φροντίδα ασθενών που δεν έχουν πού αλλού να απευθυνθούν. Για πολλούς αυτό ακριβώς συμβαίνει. Αλλά για άλλους, το πρόγραμμα λειτούργησε σαν μια ανοιχτή καρτέλα: χωρίς δεσμεύσεις, χωρίς μηχανισμό ελέγχου ιδρυμάτων με τεκμηριωμένη ομοσπονδιακή απάτη.
Καθώς ο Βανς και ο Φέργκιουσον στρέφουν την προσοχή τους στην απάτη και τις απάτες στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, νοσοκομεία 340Β με κακή φήμη θα πρέπει να βρίσκονται στο ραντάρ τους.
