Ο δύο φορές MVP του NBA Shai Gilgeous-Alexander απηύθυνε φωνές που ακούστηκαν από τους αντιπάλους κατά τη διάρκεια των Playoffs του NBA πριν αντιμετωπίσει τους San Antonio Spurs στον 7ο αγώνα των τελικών της Δυτικής Περιφέρειας.
Ο Shai Gilgeous-Alexander κέρδισε το δεύτερο βραβείο του MVP και οδήγησε τους Oklahoma City Thunder βαθιά στους Τελικούς της Δυτικής Διάσκεψης, αλλά σχεδόν κάθε φορά που παίρνει την μπάλα αντιμετωπίζει συνεχή κριτική και δυνατά “flopper” φωνές από τους αντιπάλους.
Ο Gilgeous-Alexander μπαίνει στον αγώνα 7 εναντίον των San Antonio Spurs με ένα σουτ στους τελικούς του NBA και περισσότερη διαδικτυακή προσοχή από οποιονδήποτε ακόμα παίζει. Οι Thunder είναι οι υπερασπιστές των πρωταθλητών και στοχεύουν να επαναληφθούν για πρώτη φορά μετά τους Warriors το 2017.
Όποιος κερδίσει θα αντιμετωπίσει τους Νιου Γιορκ Νικς στους τελικούς, αλλά οι περισσότερες συζητήσεις γύρω από τον Γκίλτζεους-Αλεξάντερ είναι για το πόσο συχνά φτάνει στη γραμμή των ελεύθερων βολών.
Οι Νικς έχουν κερδίσει έντεκα συνεχόμενα παιχνίδια πλέι οφ και ξεπερνούν τους αντιπάλους τους με σχεδόν 20 πόντους ανά παιχνίδι.
Βίντεο με το SGA να πέφτει στο έδαφος, να δέχεται αμφισβητήσιμες κλήσεις και φάουλ έχουν τροφοδοτήσει φήμες ότι χρειάζεται βοήθεια από τους διαιτητές σε κάθε γύρο. Παρόλα αυτά, οι Θάντερ νίκησαν και τους Σανς και τους Λέικερς με περισσότερους από 15 πόντους ανά παιχνίδι για να φτάσουν στους Τελικούς των Δυτικών.
Ο Gilgeous-Alexander άκουσε τον θόρυβο και κατέστησε σαφές ότι δεν ενδιαφέρεται να ξοδέψει ενέργεια στην κριτική όταν ρωτήθηκε σχετικά με την αναπαραγωγή των τραγουδιών “flopper” των αντιπάλων στο Frost Bank Center κατά τη διάρκεια των Αγώνων 3, 4 και 6.
“Δεν κάνει τίποτα. Δεν με τροφοδοτεί, δεν με αποθαρρύνει”, είπε. “Είναι μέρος του παιχνιδιού. Το δουλεύω πολύ καιρό. Δεν το ακούω πραγματικά.”
Ο παρουσιαστής του Nightcap Shannon Sharpe είπε ότι έχει πιάσει ψάρια που έφτασαν λιγότερο από τον σούπερ σταρ των Thunder, ενώ ο αναλυτής Tom Haberstroh ανέφερε ότι το SGA χτύπησε στην τράπουλα σε 22 απόπειρες βολής εναντίον των Spurs στα εναρκτήρια παιχνίδια της σειράς.
Ο Jay Williams δημιούργησε ένα ολόκληρο τμήμα που ονομάζεται «Life Alert with SGA» στο Get Up του ESPN, τονίζοντας διάφορους καταρράκτες. Ο Gilgeous-Alexander έχει κατά μέσο όρο 9,8 προσπάθειες ελεύθερων βολών ανά παιχνίδι για τις περισσότερες από κάθε παίκτη που παραμένει στα πλέι οφ, μπροστά από το 6,8 του Victor Wembanyama με μεγάλη διαφορά.
Οι φωνές του flop μπορεί να μην φτάνουν στον Gilgeous-Alexander στο γήπεδο, αλλά η νομική ομάδα του έστειλε επιστολή παύσης και διακοπής στην Underdog Sports για το επιτραπέζιο παιχνίδι παρωδίας “Unethical Hoops”.
Το παιχνίδι αντιγράφει την κλασική Λειτουργία Hasbro και κοροϊδεύει τις βρώμικες κινήσεις άσου όπως «hook and cook», «rip through», «shoulder bump» και «head snap».
Ο γκαρντ των Phoenix Suns, Dillon Brooks, έκανε το ντεμπούτο του Unethical Hoops σε ένα διαφημιστικό για την πλατφόρμα τζόγου, αποκαλώντας τον εαυτό του “The Villain” καθώς προσπαθεί να παίξει το παιχνίδι χωρίς να κάνει λάθη.
Μέσω των πρώτων έξι αγώνων των Τελικών της Δυτικής Περιφέρειας, ο Gilgeous-Alexander σημειώνει 24,3 πόντους, 8,8 ασίστ και 2,7 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, ενώ σουτάρει 37,9 τοις εκατό από το γήπεδο.
