Οι Τεξανοί ψήφισαν την Τρίτη σε προκριματικές εκλογές που θα μπορούσαν να καθορίσουν την κατεύθυνση της πολιτικής στο Τέξας – και στην Ουάσιγκτον – για μια γενιά.
Η κορυφαία κούρσα φέρνει αντιμέτωπους τον νυν γερουσιαστή Τζον Κόρνιν (Ρ-Τέξας) εναντίον του Γενικού Εισαγγελέα του Τέξας Κεν Πάξτον (Ρ-Τέξας) – ο οποίος έχει λάβει νέα υποστήριξη από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ – για την ευκαιρία να αντιμετωπίσει τον πρωτοπόρο των Δημοκρατικών Τζέιμς Ταλάρικο τον Νοέμβριο.
Ο Cornyn κέρδισε τον Paxton στις προκριματικές εκλογές της 3ης Μαρτίου, λαμβάνοντας τόσο πρωτοφανή χρηματικά ποσά που η μάχη κατέχει τώρα το άδοξο ρεκόρ ως το πιο ακριβό προκριματικό στην ιστορία της χώρας. Ο Cornyn και οι σύμμαχοί του ξόδεψαν περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια για λογαριασμό του, ενώ ο Paxton και οι σύμμαχοί του ξόδεψαν κάπου μεταξύ 4 και 6 εκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, ο Cornyn, ο εν ενεργεία γερουσιαστής των ΗΠΑ, έπεσε οκτώ μονάδες κάτω από το 50%, ντροπή για τον τετραετή γερουσιαστή που κάποτε υπηρέτησε ως Ρεπουμπλικανός στη Γερουσία, δεύτερος μετά τον μέντορά του, γερουσιαστή Mitch McConnell (R-Ky.), και ο οποίος τερμάτισε δεύτερος τον Δεκέμβριο του 2024 στην προσπάθειά του να αντικαταστήσει τον McConnell.
Έλαβε μόνο περίπου ενάμιση πόντο περισσότερες πρωταρχικές ψήφους από τον Paxton, με τον βουλευτή Wesley Hunt (R-Texas) να λαμβάνει περίπου 13 τοις εκατό.
Ο Τραμπ δεν υποστήριξε τον υποψήφιο στις προκριματικές εκλογές. Ωστόσο, περίπου μία ημέρα μετά την καταμέτρηση των ψήφων, ο πρόεδρος δημοσίευσε στο Truth Social ότι θα υποστήριζε στον δεύτερο γύρο και θα ζητούσε από τον υποψήφιο που δεν έλαβε την υποστήριξή του να αποσυρθεί, αποφεύγοντας μια δαπανηρή προκριματική.
Στην Ουάσιγκτον, η συμβατική σοφία ήταν ότι ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν (R-S.C.) είχε κερδίσει, πείθοντας τον Τραμπ ότι η ισχνή πλειοψηφία του Κόρνιν στις προκριματικές εκλογές ήταν ένας λόγος για να υποστηρίξει την Κορνίν που υποστηρίζεται από το κατεστημένο.
Οι πολιτικοί λακέδες του Thune και του Cornyn δοξάζονταν ανοιχτά.
Αλλά μόλις μια μέρα αργότερα, ο Πάξτον έβγαλε ένα κουνέλι από το καπέλο. Σε μια λαμπρή πολιτική κίνηση που θα μπορούσε να αλλάξει την τροχιά του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο γενικός εισαγγελέας υποσχέθηκε να εξετάσει το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει την κούρσα εάν ο Cornyn μπορέσει να περάσει τον Αμερικανικό Νόμο Διάσωσης από τη Γερουσία.
Η νομοθεσία, την οποία αγαπά ο Τραμπ και απολαμβάνει συντριπτική υποστήριξη όχι μόνο από Ρεπουμπλικάνους, αλλά και από ανεξάρτητους ψηφοφόρους και Δημοκρατικούς, έχει ακινητοποιηθεί στη Γερουσία υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων, με τους γερουσιαστές του κατεστημένου όπως ο Κορνίν να μιλούν για το νομοσχέδιο, αλλά να κάνουν ελάχιστα για να πιέσουν για την ψήφισή του.
Το κίνημα MAGA βάσης στο Τέξας και όχι μόνο εξερράγη. Η υποσχεθείσα υποστήριξη του Τραμπ δεν υλοποιήθηκε.
Πριν λήξουν 75 ημέρες.
Καθώς οι δημοσκοπήσεις έδειχναν ότι η Πάξτον προηγείται ολοένα και περισσότερο από την δύσμοιρη Κορνίν, ο Τραμπ ενέκρινε την Πάξτον στις 19 Μαΐου. Αυτή η υποστήριξη προκάλεσε σοκ σε όλη την Ουάσιγκτον. Πριν από λίγες ώρες, ως απάντηση σε ερώτηση του ανταποκριτή του Breitbart News στην Ουάσιγκτον, Νικ Γκίλμπερτσον, ο πρόεδρος είπε ότι θα υποστήριζε την είσοδο στον αγώνα.
Το ίδρυμα υπέθεσε ή ήλπιζε ότι η σωτηρία τους στο Τέξας είχε ήδη φτάσει.
Αυτό δεν συνέβη.
Οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές έτρεξαν στη συνεδρίαση του Τύπου του Καπιτωλίου για το εβδομαδιαίο μεσημεριανό τους συνέδριο. Αμέσως μετά, σταμάτησαν να εργάζονται για το πακέτο χρηματοδότησης των συνόρων του Τραμπ, αποφασίζοντας να πάνε διακοπές πριν τηρήσουν την προθεσμία του Τραμπ την 1η Ιουνίου.
Λίγες ώρες αργότερα, απαντώντας σε ερώτηση του Gilbertson του Breitbart σχετικά με το εάν η έγκριση του Τραμπ ήταν μήνυμα όχι μόνο στους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές αλλά και στους πιθανούς υποψηφίους που υποστήριζαν το MAGA που εξετάζουν σημαντικά ζητήματα το 2028, ο αντιπρόεδρος J.D. Vance κατέστησε σαφές ότι η υποστήριξη του Τραμπ ήταν ένα μήνυμα προς τους Ρεπουμπλικάνους που τους μιλούσαν περισσότερο με τον Πρόεδρο αλλά ήταν πιο απαιτητικός.
«Γνωρίζω τον Τζον Κόρνιν για πολύ καιρό, αλλά δυστυχώς, ξέρετε, όταν είχε μεγάλη σημασία, ο Κεν Πάξτον ήταν εκεί για τη χώρα, ήταν εκεί για τον πρόεδρο και γι’ αυτό κέρδισε τελικά την υποστήριξη του προέδρου», είπε ο Βανς, προσθέτοντας:
Νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που έχουμε δει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, αν και δεν μπορώ να πω ότι όλοι οι εκπρόσωποί μας είναι τέλειοι ή όλοι οι γερουσιαστές μας είναι τέλειοι, έχουμε δει πολύ περισσότερους ταλαντούχους ανθρώπους να έρχονται στην Ουάσιγκτον από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν ο ηγέτης του κόμματος και ο ηγέτης του κινήματος. Πιστεύω ότι θα συνεχίσουμε να το βλέπουμε αυτό, αλλά νομίζω ότι το μήνυμα που πρέπει να πάρουν οι άνθρωποι από αυτό είναι ότι, ουσιαστικά, πρέπει να υπηρετήσετε τους ανθρώπους που σας έστειλαν. Εάν δεν το κάνετε αυτό, θα βρεθείτε εκτός συνεννόησης με τους ψηφοφόρους ή με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, και αυτό δεν είναι καλό μέρος για να είστε πολιτικά ενεργοί.
Ενώ οι οξύθυμοι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές θα μπορούσαν να μπλοκάρουν την ατζέντα του Τραμπ για το υπόλοιπο του έτους, η νίκη του Πάξτον θα μπορούσε να θέσει το κόμμα σταθερά σε μια νέα πορεία στη Γερουσία, η οποία ήταν πιο αργή στην αλλαγή προσωπικού και ιδεολογίας από τη Βουλή κατά την εποχή του Τραμπ.
Ορισμένοι γερουσιαστές μπορεί να συμμορφωθούν αντί να διακινδυνεύσουν έναν αμφισβητία που υποστηρίζεται από τον Τραμπ. Άλλοι μπορεί να επιλέξουν να μην είναι υποψήφιοι για επανεκλογή.
Ωστόσο, η υποστήριξη του Τραμπ προς τον Πάξτον, με όλες τις αναπόφευκτες συνέπειές της, αντιπροσωπεύει μια κάμψη των προεδρικών μυών του που δεν έχει γίνει ακόμη κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ.
Η ευελιξία του Τραμπ μπορεί να αποδώσει καρπούς την Τρίτη. Αλλά εδώ είναι το Τέξας και όλα είναι πιθανά εδώ.
Εκτός από τις κούρσες για τη Γερουσία, η προσοχή έχει επιστήσει την προσοχή σε αρκετούς προκριματικούς αγώνες της Βουλής που διεξάγονται στο Τέξας, όπου οι νέες γραμμές περιφέρειας – που επίσης σχεδιάστηκαν από τον πρόεδρο – περιορίζουν την ικανότητα των Δημοκρατικών να διαγωνίζονται.
Οι Δημοκρατικοί εκπρόσωποι Αλ Γκριν και Κρίστιαν Μενεφί ήρθαν αντιμέτωποι αφού τερμάτισαν σε απόσταση λίγων βαθμών ο ένας από τον άλλον στα προκριματικά. Ο πρώην βουλευτής Colin Allred αντιμετωπίζει την αντικαταστάτριά του, Julie Johnson, αφού ο Allred εγκατέλειψε την προσφορά του στη Γερουσία.
Οι κάλπες κλείνουν στις 8:00 μ.μ. ET στο μεγαλύτερο μέρος της πολιτείας, με τις κάλπες στο Ελ Πάσο, στο δυτικότερο άκρο της πολιτείας (Ώρα βουνών), να κλείνουν στις 9:00 μ.μ. ET.
Αυτή η ιστορία θα ενημερώνεται όλο το βράδυ.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 9:04 μ.μ. ET:
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας Κεν Πάξτον νίκησε τον νυν γερουσιαστή Τζον Κόρνιν στον δεύτερο γύρο της Ρεπουμπλικανικής Γερουσίας.
Associated Press κάλεσε αγώνας εντός ενός λεπτού από το κλείσιμο των κάλπες.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 9:00 μ.μ. ET:
Οι κάλπες σε όλο το Τέξας είναι προς το παρόν κλειστές και στις 7 το πρωί έφτασε στο Ελ Πάσο του Τέξας.
Ο δεύτερος γύρος της Ρεπουμπλικανικής Γερουσίας κέρδισε το 56% των ψήφων. Η Paxton προηγείται με 62,5%.
Αναμένετε από τους μετεωρολόγους να αρχίσουν να καλούν αυτόν τον αγώνα οποιαδήποτε στιγμή τώρα.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:55 μ.μ. ET:
Η δήλωση του NRSC δεν ανέφερε τον Πάξτον (οι κάλπες είναι ακόμα ανοιχτές, τελικά) και το απέδωσε στον περιφερειακό γραμματέα Τύπου, όχι στον Thune ή στον Πρόεδρο του NRSC, γερουσιαστή Τιμ Σκοτ (R-S.C.).
Είναι πιθανό ότι ο Thune και ο Scott θα πρέπει να μιλήσουν για τον υποψήφιο του κόμματός τους κάποια στιγμή. Αλλά θα πρέπει επίσης να απαντήσουν γιατί έριξαν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε έναν ηττημένο υποψήφιο, χρήματα που αφαίμαξαν τον υποψήφιο υποψήφιο τους και, σύμφωνα με την παραδοσιακή αντίληψη της πολιτικής, θα κάνουν τις πιθανότητες των Ρεπουμπλικανών να διατηρήσουν την έδρα δυσκολότερες ή τουλάχιστον ακριβότερες.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:49 μ.μ. ET:
Ο Cornyn υποστήριζε ασταμάτητα ότι ο Paxton ήταν μη εκλέξιμος και υποστηρίχθηκε από τον Thune και το NRSC. Η τριάδα και οι διάφορες ομάδες που διοικούν έχουν χρησιμοποιήσει αυτόν τον ισχυρισμό για να δικαιολογήσουν τη δαπάνη εννέα αριθμών στο Cornyn, πολύτιμους πόρους που ο Paxton και οι σύμμαχοί του υποστηρίζουν ότι θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα σε πολιτείες πεδίου μάχης.
Αλλά με τις περισσότερες κάλπες να έχουν κλείσει και τη νίκη του Paxton στον δεύτερο γύρο σίγουρη, το NRSC δείχνει ότι δεν το πιστεύουν πλέον – ή ίσως ποτέ δεν το πιστεύουν.
«Ο Πρόεδρος της πολιτείας Τραμπ, σχεδόν κατά 14 μονάδες, δεν πρόκειται να εκλέξει τον Τζέιμς Ταλάρικο, έναν ριζοσπαστικό αριστερό που πιστεύει ότι ο Θεός δεν είναι δυαδικός και ότι το Τέξας πρέπει να είναι ένα ευπρόσδεκτο μέρος για τους παράνομους», έγραψε στο Twitter ένας υπεύθυνος δημοσίων υποθέσεων του NRSC στις 8:39 μ.μ. ET. “Είναι η πιο επικίνδυνη πλευρά της άκρας αριστεράς. Το Τέξας δεν θα αντάλλαζε το ψαρονέφρι με ανοιχτά σύνορα.”
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:40 μ.μ. ET:
Το πενήντα δύο τοις εκατό των αναμενόμενων ψήφων ψηφίστηκαν και ο Paxton έλαβε πήρε πραγματικά δύναμη. Το μερίδιό του είναι 63 τοις εκατό έναντι 37 τοις εκατό του Cornyn. Οι πρακτικές πιθανότητες του Cornyn να κερδίσει είναι πλέον μόνο υποθετικές. Μνημειώδης.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:36 μ.μ. ET:
Πόσο σίγουροι είναι μερικοί από τους ισχυρούς παίκτες στην Ουάσιγκτον ότι ο Πάξτον θα κερδίσει;
Το Club for Growth εντάχθηκε στο κίνημα του Paxton και έχει μια διαφήμιση έτοιμη να προβληθεί αύριο επιτιθέμενος στον Talarico. Αυτό έγινε γνωστό σήμερα το βράδυ ακόμη και πριν κλείσουν όλα τα εκλογικά τμήματα.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:31 μ.μ. ET:
Στον δεύτερο γύρο των Δημοκρατικών εκλογών για την 18η Περιφέρεια του Κογκρέσου, ο Menefee, ο οποίος κέρδισε ειδικές εκλογές τον Ιανουάριο για να αντικαταστήσει τον εκλιπόντα βουλευτή Sylvester Turner σε μια πολύ αναποδογυρισμένη περιφέρεια, τείνει προς τη νίκη επί του Al Green, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός για τα υπογεγραμμένα μακριά μαλλιά και το μπαστούνι του και την επιμονή του να ζητά την παραπομπή του Trump ακόμη και σε λάθος στιγμή.
Ο Γκριν επικρίθηκε από τη Βουλή το 2025 σε δικομματική ψηφοφορία μετά την απομάκρυνσή του από την ομιλία του Τραμπ για την κατάσταση της Ένωσης.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:25 μ.μ. ET:
Μόνο 33,3 τοις εκατό αναμενόμενη ψηφοφορία Οι μετοχές της Paxton σημείωσαν άνοδο 62,2% τον Ιανουάριο, έναντι 37,8% της Cornyn. Αυτό το περιθώριο είναι απίθανο να διατηρηθεί, αλλά οτιδήποτε κοντά σε αυτούς τους αριθμούς θα αντιπροσώπευε μια ιστορική νίκη για τον Πάξτον έναντι του κατεστημένου προέδρου της Γερουσίας.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ στις 8:20 μ.μ. ET:
Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι δεύτεροι γύροι εκλογών για τη Γερουσία θα μπορούσαν να ξεκινήσουν νωρίς και τα πρώιμα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ο Πάξτον προετοιμάζεται για μια μεγάλη πτώση.
“Τον Μάρτιο, η Paxton έλαβε 9.063 EVs στην κομητεία Brazoria. Η Cornyn έλαβε 8.684. Tonight Paxton έχει 9.802. Η Cornyn έχει μόνο 4.076”, έγραψε ο Henry Olsen.
«Αυτό το είδος μετατόπισης συνόρων συμβαίνει ΠΑΝΤΟΥ».
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 20:12 ET.
Ένας άλλος αγώνας που αξίζει να παρακολουθήσετε απόψε είναι οι προκριματικές των Δημοκρατικών για την 35η Περιφέρεια του Κογκρέσου, όπου η σεξοθεραπεύτρια Maureen Galindo τερμάτισε πρώτη τον Μάρτιο, μπροστά από τον αναπληρωτή Johnny Garcia του σερίφη της κομητείας Bexar.
Η Galindo επικρίθηκε για μια ανάρτηση στο Instagram στην οποία εκείνη είπε ήθελε να μετατρέψει τα κέντρα κράτησης του ICE «σε φυλακή για Αμερικανούς Σιωνιστές» και «ένα κέντρο ευνουχισμού για παιδεραστές, που είναι πιθανό να είναι η πλειοψηφία των Σιωνιστών».
Οι Δημοκρατικοί έχουν αποστασιοποιηθεί από την Galindo, η οποία έχει συγκεντρώσει και ξοδέψει λίγα χρήματα μόνη της, αλλά έχει υποστηριχθεί από το Lead Left PAC, το οποίο δημιουργήθηκε τον Μάιο και δεν έχει ακόμη αποκαλύψει τους δωρητές του. Οι Δημοκρατικοί κατηγόρησαν την ομάδα ότι χρηματοδοτεί τους Ρεπουμπλικάνους.
Οι νέες γραμμές περιφέρειας καλύπτουν μια περιοχή που θα υποστήριζε τον Τραμπ κατά περίπου 10 μονάδες.
Ο Bradley Jay είναι ο πολιτικός συντάκτης του Breitbart News. Ακολουθήστε τον περαιτέρω X/Twitter Και Instagram @BradleyADJ.
