Πάνω από 158.000 πλαστά ποδοσφαιρικά λουράκια κατασχέθηκαν σε μια επιχείρηση για την πάταξη των πλαστών φανών του Παγκοσμίου Κυπέλλου και την αποτροπή εγκληματιών από το να προσπαθήσουν να «εξαργυρώσουν τις απαιτήσεις των οπαδών».
Η ομάδα εμπορικών προτύπων του Εδιμβούργου κατέσχεσε 9 τόνους πλαστών κιτ από τη Σκωτία, την Αγγλία και άλλες χώρες αξίας περίπου 5,5 εκατομμυρίων λιρών.
Η παράνομη επιδρομή στην αγορά, που περιγράφεται ως μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου, ήταν το αποτέλεσμα μιας επιχείρησης πληροφοριών στην οποία συμμετείχαν η αστυνομία της Σκωτίας και ο εθνικός οργανισμός εμπορικών προτύπων σε συνεργασία με το Συμβούλιο του Εδιμβούργου.
Τα μπλουζάκια με τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ισπανία και Γαλλία θα ανακυκλωθούν αφού οι εταιρείες πίσω από τις πραγματικές μάρκες επιβεβαιώσουν ότι είναι ψεύτικα.
Τα κιτ απομιμήσεων δεν κατασκευάζονται με τα ίδια πρότυπα ασφαλείας με τα γνήσια, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να περιέχουν επιβλαβείς τοξίνες σε βαφές ή εύφλεκτα υλικά. Επιπλέον, σύμφωνα με τα εμπορικά πρότυπα, είναι συνήθως χαμηλότερης ποιότητας από τα πραγματικά πουκάμισα.
Οι ερευνητές εργάζονται για τον εντοπισμό πηγών και οδών εφοδιασμού που οι αρχές λένε ότι συχνά συνδέονται με το οργανωμένο έγκλημα, συμπεριλαμβανομένης της εμπορίας ανθρώπων, της σύγχρονης δουλείας και της εκμετάλλευσης ευάλωτων πληθυσμών.
Σύμφωνα με το Chartered Trading Standards Institute, το διεθνές εμπόριο εκτιμά ότι η αγορά παραποιημένων και πειρατικών προϊόντων αξίζει περίπου 467 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, που αντιπροσωπεύει το 2,3% του παγκόσμιου εμπορίου.
Ο επικεφαλής της ρυθμιστικής αρχής Neil Ross, σύμβουλος του Εδιμβούργου, χαρακτήρισε το αλίευμα “εκπληκτικό αποτέλεσμα”.
Είπε: “Με το Παγκόσμιο Κύπελλο τώρα σε πλήρη εξέλιξη, αυτή είναι μια έγκαιρη υπενθύμιση ότι οι εγκληματίες εκμεταλλεύονται μεγάλα αθλητικά γεγονότα πλημμυρίζοντας την αγορά με προϊόντα απομίμησης για να κεφαλαιοποιήσουν τη ζήτηση των θαυμαστών. Επιτρέψτε μου να είμαι ξεκάθαρος: αυτό δεν είναι έγκλημα χωρίς θύματα. Οι παραχαράκτες διαταράσσουν τις νόμιμες επιχειρήσεις, καταργούν τους οπαδούς τους και πουλούσαν προϊόντα ως βασικά ή χωρίς καμία εγγύηση.”
«Οι έρευνες για τις οδούς εφοδιασμού που σχετίζονται με αυτήν την ανακάλυψη βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά γνωρίζουμε ότι αυτό αποτελεί μέρος του διεθνούς εμπορίου παραποιημένων προϊόντων και αποτελεί σημαντικό πλήγμα για το παράνομο εμπόριο».
Εκπρόσωπος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Σκωτίας δήλωσε: “Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου της Σκωτίας επενδύει έσοδα στο παιχνίδι σε κάθε επίπεδο, από τη βάση έως τις ανώτερες διεθνείς ομάδες. Χωρίς κεφάλαια που παράγονται από αδειοδότηση, εμπορευματοποίηση και χορηγία, αυτό θα επηρεαστεί σοβαρά.”
Πρόσθεσαν: «Η επιστροφή της Σκωτίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο έχει λογικά οδηγήσει σε τεράστια ζήτηση για επίσημα κιτ και εμπορεύματα γενικότερα.
«Δυστυχώς, η συμμετοχή σε μεγάλα τουρνουά οδηγεί επίσης σε αύξηση των πλαστών προϊόντων».
