Το κόστος των ταξιδιών μέσα και γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο αποτρέπει εκατομμύρια τουρίστες και επιβραδύνει την οικονομική ανάπτυξη, δήλωσε ο επικεφαλής της British Airways, ζητώντας επανεξέταση των αεροπορικών φόρων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας, Σον Ντόιλ, δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει μερικούς από τους υψηλότερους αεροπορικούς φόρους στον κόσμο και υστερεί σε σχέση με χώρες όπως η Ιαπωνία, η Γαλλία και η Γερμανία στην αύξηση του εισερχόμενου τουρισμού.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα επιτύχει τους φιλόδοξους εγχώριους τουριστικούς στόχους του εκτός εάν κάνει τα ταξίδια ευκολότερα και πιο προσιτά, πρόσθεσε ο Ντόιλ.
Τον Απρίλιο, οι χρεώσεις επιβατών αεροπορικών μεταφορών στις περισσότερες πτήσεις αυξήθηκαν κατά 15% σε 8 £ ανά επιβάτη στις πτήσεις εσωτερικού, £ 15 στις ευρωπαϊκές πτήσεις και £ 253 σε θέσεις premium οικονομικής θέσης σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων.
“Ποιο είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα στη χώρα αυτή τη στιγμή; Είναι η ανάπτυξη. Και τι πρέπει να κάνει η πολιτική; Πρέπει να ξεκλειδώσει την ανάπτυξη. Εάν θέλετε να αναπτύξετε τον τουρισμό και την αεροπορία… το τελευταίο πράγμα που κάνετε για να ενθαρρύνετε αυτήν την επέκταση είναι να αυξήσετε το κόστος της”, είπε ο Ντόιλ.
Η κυβέρνηση έχει θέσει στόχο να υποδεχθεί 50 εκατομμύρια ξένους επισκέπτες στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2030, από περίπου 40 εκατομμύρια τουρίστες σήμερα.
Ωστόσο, ο Ντόιλ προειδοποίησε: “Εάν δεν λύσουμε το πρόβλημα της οικονομικής προσιτότητας, δεν θα φτάσουμε εκεί. Αν κοιτάξετε τη Γαλλία και την Ισπανία, μας έχουν ξεπεράσει απολύτως. Ένα μεγάλο μέρος του είναι το κόστος, αν κοιτάξετε τις έρευνες. Εάν θέλουμε να φτάσουμε τα 50 εκατομμύρια και θέλουμε να επωφεληθούμε οικονομικά από αυτό, θα πρέπει να αλλάξουμε την πρόταση προσβασιμότητας τουριστών”.
Είπε ότι οι αεροπορικοί φόροι στις εσωτερικές και διεθνείς πτήσεις και η αγορά σιδηροδρομικών εισιτηρίων ήταν ένας σημαντικός παράγοντας: “Το άλλο ζήτημα είναι η έλλειψη ευκαιριών για ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω κατακερματισμένων σιδηροδρομικών δικτύων, έλλειψης (σιδηροδρομικών) καρτών – η έλλειψη κάποιου είδους επιμέλειας για τους τουρίστες είναι μεγάλο πρόβλημα.”
«Αυτό που καταλήγουμε είναι ότι ο τουρισμός συγκεντρώνεται σε μέρη όπως το Λονδίνο και το Εδιμβούργο, αλλά η υπόλοιπη οικονομία δεν επωφελείται από αυτό.
«Πιστεύω ότι η χρέωση επιβατών αεροπορικών μεταφορών είναι μέρος αυτού – για μια οικογένεια πέντε ατόμων που έρχεται στη χώρα και ταξιδεύει, είναι μια τεράστια ποινή σε σύγκριση με αυτό που πληρώνεις στην Ευρώπη». ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ ΦΟΡΟΛΟΓΙΚΩΝ ΣΥΝΤΕΛΕΣΤΩΝ ΕΔΩ;
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην ετήσια συνάντηση της IATA στη διεθνή σύνοδο κορυφής αεροπορικών εταιρειών στο Ρίο, ο Ντόιλ προειδοποίησε επίσης ότι η υποστήριξη της κυβέρνησης στον τρίτο διάδρομο του Χίθροου για οικονομική ανάπτυξη θα μπορούσε να αποτύχει εάν το αεροδρόμιο αναπτύξει το δικό του πρόγραμμα αναγκάζοντας τις αεροπορικές εταιρείες να πληρώσουν υψηλότερα τέλη και να μειώσουν τις δικές τους επενδύσεις.
Η BA και άλλες αεροπορικές εταιρείες ζήτησαν από την κυβέρνηση να ακολουθήσει ένα φθηνότερο εναλλακτικό σχέδιο για έναν τρίτο διάδρομο από την τρέχουσα προτιμώμενη επιλογή του αεροδρομίου των 33 δισεκατομμυρίων λιρών.
Ο Ντόιλ είπε: «Υπάρχουν φιλοδοξίες να επεκταθεί η υποδομή στο Χίθροου, αλλά εάν το κόστος είναι πολύ υψηλό, η άλλη πλευρά αυτής της ανάπτυξης, δηλαδή οι αεροπορικές εταιρείες που έρχονται με αεροσκάφη και επενδύουν τα κεφάλαιά τους στον κλάδο, μπορεί να μην υλοποιηθεί».
Πτήσεις προς τη σύνοδο κορυφής της IATA παρείχαν η Iata και η Latam Airlines.
