Ο Τζέιμς Γουότ, ο ιδρυτής της BrewDog που πούλησε τη γεμάτη χρέη «πανκ ζυθοποιία» νωρίτερα αυτό το έτος, έχει αποτελέσει αντικείμενο καταγγελιών στη βρετανική υπηρεσία προστασίας προσωπικών δεδομένων για την αιφνιδιαστική προσφορά του να αγοράσει την εταιρεία, σύμφωνα με τον Guardian.
Το εμπορικό σήμα BrewDog, η πνευματική ιδιοκτησία, οι βρετανικές ζυθοποιίες και 11 μπαρ πωλήθηκαν στην αμερικανική εταιρεία κάνναβης και ποτών Tilray τον Μάρτιο για 33 εκατομμύρια λίρες. Ως αποτέλεσμα της συναλλαγής, οι μετοχές περισσότερων από 200.000 επενδυτών crowdfunding κατέστησαν άχρηστες.
Την Τετάρτη, ο Watt ανακοίνωσε απροσδόκητα ένα σχέδιο για να ανακτήσει τον έλεγχο της εταιρείας μπύρας με την υποστήριξη 43.000 επενδυτών που ονομάστηκαν “stock punks” μέσω ενός νέου εγχειρήματος που ονομάζεται Second Best.
Η τολμηρή πρόταση περιελάμβανε τον Watt να έρθει σε επαφή με χιλιάδες μετόχους και να τους προσφέρει «το ίδιο ακριβώς μερίδιο στο Second Best που είχατε κάποτε στο BrewDog, δωρεάν».
Αρκετές πηγές που έλαβαν το email από τον Watt είπαν ότι δεν καταλάβαιναν πώς είχε τα στοιχεία επικοινωνίας τους, εγείροντας ανησυχίες για πιθανή παραβίαση του Γενικού Κανονισμού Προστασίας Δεδομένων (GDPR) – αυστηροί κανόνες που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί συλλέγουν, αποθηκεύουν και επεξεργάζονται προσωπικά δεδομένα.
Ο Watt αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία. «Η επικοινωνία στάλθηκε στους συναδέλφους μου μετόχους της BrewDog μετά από νομικές συμβουλές, χρησιμοποιώντας νομίμως αποκτηθείσες πληροφορίες και σε σχέση με τα έννομα συμφέροντά τους ως μετόχους», είπε. Δεν εξήγησε πώς ελήφθησαν τα στοιχεία επικοινωνίας των μετόχων.
Το Γραφείο του Επιτρόπου Πληροφοριών (ICO), το οποίο ρυθμίζει το απόρρητο των δεδομένων, κλήθηκε να διερευνήσει αρκετούς πρώην μετόχους της BrewDog που έλαβαν μηνύματα από τον Watt.
Ο φύλακας, ο οποίος έχει την εξουσία να επιβάλλει πρόστιμα ή να αναγκάζει τους οργανισμούς να αλλάξουν τις πρακτικές τους εάν διαπιστώσει παραβίαση του GDPR, εξετάζει τώρα καταγγελίες.
Ο Mark Knox, πρώην επενδυτής μετοχών, είπε ότι είχε γράψει στο Second Best σχετικά με τις ανησυχίες του και ότι ήταν έτοιμος να υποβάλει καταγγελία στο ICO, αν και δεν το είχε κάνει ακόμη.
“Πήρα το email την περασμένη Κυριακή και γέλασα λίγο. Δεν επρόκειτο να παραπονεθώ, αλλά μίλησα με έναν φίλο και κοίταξα στο Διαδίκτυο και είδα πολλούς ανθρώπους να λένε το ίδιο πράγμα: “Από πού βρήκε τα στοιχεία μου αυτός ο τζόκερ;”
Ο Guardian κατανοεί ότι ούτε ο Tilray ούτε η AlixPartners, ο διαχειριστής του υπόλοιπου BrewDog, παρείχαν τέτοιες πληροφορίες στον αυτοαποκαλούμενο “punk brewer”.
Ο Ravi Naik, διευθυντής νομικών υποθέσεων στην εταιρεία προστασίας δεδομένων AWO, είπε ότι ενώ δεν είναι σαφές εάν υπήρξε παραβίαση της νομοθεσίας περί απορρήτου, η υπόθεση εγείρει σοβαρά ερωτήματα.
«Μπορώ να καταλάβω γιατί οι άνθρωποι παραπονέθηκαν στο ICO», είπε. “Φαίνεται ότι υπάρχουν ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν και η ICO πρέπει να εξηγήσει εάν σκοπεύει να λάβει μέτρα για αυτά τα παράπονα. Τα βασικά ερωτήματα είναι πώς επιλέχθηκαν τα άτομα που έλαβαν το email και εάν η καμπάνια email συμμορφώθηκε με τη νομοθεσία.”
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ένας εκπρόσωπος της Tilray είπε ότι η εταιρεία «δεν απέκτησε τα στοιχεία των μετόχων του Equity for Punks στο πλαίσιο της εξαγοράς της επωνυμίας και των περιουσιακών στοιχείων BrewDog· αυτό το λογιστικό σύστημα παραμένει υπό τον έλεγχο της BrewDog plc (υπό διαχείριση).
«Για την αποφυγή αμφιβολιών, η Tilray Brands (η επωνυμία BrewDog) και η τρέχουσα διαχειριστική της ομάδα δεν εμπλέκονται, δεν συνδέονται ή δεν είναι υπεύθυνες για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες του James Watt, συμπεριλαμβανομένου του Second Best.
«Η Tilray Brands δεν εξουσιοδότησε, δεν διευκόλυνε ή δεν συμμετείχε στις επικοινωνίες που φέρεται να στάλθηκαν σε πρώην επενδυτές του Equity for Punks, ούτε επέτρεψε τη χρήση οποιωνδήποτε δεδομένων που ελήφθησαν για τέτοιους σκοπούς.
“Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη το απόρρητο των δεδομένων και μπορούμε κατηγορηματικά να επιβεβαιώσουμε ότι κανένα στοιχείο που διατηρεί η Tilray Brands δεν έχει κοινοποιηθεί σε εξωτερικούς οργανισμούς ή πρώην διευθυντές. Όλες οι επικοινωνίες με την πελατειακή μας βάση γίνονται σε αυστηρή συμμόρφωση με τον GDPR.”
Το ICO είπε ότι δεν σχολιάζει μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά όλα τα παράπονα αντιμετωπίζονται σύμφωνα με την τυπική διαδικασία.
Ο Guardian προσέγγισε την AlixPartners για σχόλια.
