Ο Νάιτζελ Φάρατζ δέχεται αυξανόμενη πίεση να παράσχει στοιχεία για τον ισχυρισμό του ότι ένας Ρώσος χάκερ βρισκόταν πίσω από την αποκάλυψη ενός δώρου 5 εκατομμυρίων λιρών που έλαβε από τον δισεκατομμυριούχο κρυπτογράφησης Κρίστοφερ Χάρμπορν.
Το Σαββατοκύριακο, η Reform UK είπε ότι μια ανάλυση του τηλεφώνου του Φάρατζ από «ειδικούς της αντικατασκοπείας» έδειξε ότι «οι λογαριασμοί τηλεφώνου, email και τραπεζών του Φάρατζ παραβιάστηκαν από εχθρικούς παράγοντες, σχεδόν σίγουρα συνδεδεμένους με τη Μόσχα, χρησιμοποιώντας τακτικές ψαρέματος με δόρυ» προτού ο Guardian αποκαλύψει λεπτομέρειες για το απροειδοποίητο δώρο του τον περασμένο μήνα.
Ο Φάρατζ είπε στη Mail on Sunday ότι οι εικαζόμενες δραστηριότητες της Ρωσίας ήταν «βαθιά ανησυχητικές» και τόνισε την «απειλή που αποτελούν για τη βρετανική ασφάλεια».
Οι δηλώσεις του Φάρατζ ακολουθούν τον αυξημένο έλεγχο ενός δώρου 5 εκατομμυρίων λιρών που έλαβε από το Χάρμπορν. Ο Φάρατζ δεν ανακοίνωσε δημόσια το δώρο, παρά τους κοινοβουλευτικούς κανόνες διαφάνειας που απαιτούν από τους βουλευτές να καταγράφουν τα δώρα και τις δωρεές πάνω από ένα συγκεκριμένο όριο.
Ένας εκπρόσωπος του Guardian περιέγραψε τη δήλωση του Φάρατζ ως «μια προσπάθεια να αποσπάσει την προσοχή από τον νόμιμο έλεγχο των οικονομικών του υποθέσεων». Πρόσθεσαν: «Ο Νάιτζελ Φάρατζ κρύβεται για άλλη μια φορά πίσω από αβάσιμες επιθέσεις στα ΜΜΕ, αντί να αντιμετωπίζει τον έλεγχο δημοσιογράφων και πολιτικών».
Ο εκπρόσωπος είπε ότι ήταν παράλογο για τον Farage να προτείνει ότι έμαθε για το δώρο από έναν Ρώσο χάκερ.
Αφού ο Φάρατζ απήγγειλε την κατηγορία την Κυριακή, οι Εργατικοί και οι Συντηρητικοί τον κάλεσαν να παραδώσει όλα τα στοιχεία που έχει στις βρετανικές υπηρεσίες ασφαλείας.
Ένας εκπρόσωπος του Farage δεν απάντησε σε ερωτήσεις του Guardian σχετικά με το σε ποιον ανέφερε την υποτιθέμενη πειρατεία, εάν παραδόθηκαν αποδεικτικά στοιχεία στις βρετανικές αρχές ή πώς ένας έλεγχος του τηλεφώνου του έδειξε ότι η Ρωσία ήταν υπεύθυνη.
Γίνεται κατανοητό ότι το Εθνικό Κέντρο Κυβερνοασφάλειας δεν γνωρίζει την αναφορά του Farage που σχετίζεται με την υποτιθέμενη πειρατεία.
Ο Guardian επικοινώνησε με τη Reform UK για σχόλια.
Ο Kevin Hollinrake, πρόεδρος του Συντηρητικού Κόμματος και βουλευτής του Thirsk και του Malton, είπε στον Guardian: «Αυτό παίρνεις όταν δειπνάς με τον «διάβολο». Ο Νάιτζελ Φάρατζ έχει ξοδέψει χρόνια δικαιολογώντας τον (Βλαντιμίρ) Πούτιν και τώρα, ευτυχώς, ξαφνικά παίζει το χαρτί της Ρωσίας ενώ τίθενται σοβαρές ερωτήσεις για την αποκρυπτογράφηση ενός εκατομμυρίου λιρών από τη δωρεά του. από την Ταϊλάνδη.
«Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αυτό είναι το ίδιο κόμμα που αντιμετωπίζει συνεχώς ερωτήματα σχετικά με τη θέση του απέναντι στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένου του πρώην ηγέτη του στην Ουαλία που φυλακίστηκε για δωροδοκία από το Κρεμλίνο.
“Εάν έχει γνήσια στοιχεία ότι η Ρωσία προσπάθησε να τον χακάρει, θα πρέπει να τα παραδώσει αμέσως στις αρμόδιες αρχές και να είναι πλήρως διαφανής με το βρετανικό κοινό σχετικά με όσα ακριβώς γνωρίζει. Ο βρετανικός λαός έχει δικαίωμα στις απαντήσεις και όχι σε τακτικές εκτροπής”.
Ένας εκπρόσωπος του Εργατικού Κόμματος δήλωσε: «Η ρωσική παρέμβαση στην πολιτική μας είναι απίστευτα σοβαρή και όλα τα πολιτικά κόμματα έχουν ευθύνη να την αμφισβητήσουν και να διασφαλίσουν ότι θα διερευνηθούν τυχόν περιπτώσεις ξένης παρέμβασης.
“Δεδομένης της σοβαρότητας αυτών των ισχυρισμών, ο Nigel Farage πρέπει να καθησυχάσει το κοινό ότι το ανέφερε στις υπηρεσίες ασφαλείας. Πρέπει επίσης να αποκαλύψει επιτέλους την αλήθεια για το πώς ξοδεύτηκε το μυστικό “δώρο” των 5 εκατομμυρίων λιρών από τον κρυπτοεκατομμυριούχο προστάτη του και γιατί δεν το δήλωσε.”
Μια πηγή της Reform που επικαλείται η Mail on Sunday περιέγραψε τη δωρεά των 5 εκατομμυρίων λιρών – σε αντίθεση με τους επανειλημμένους ισχυρισμούς του Farage ότι ήταν ένα «δώρο» που δεν χρειαζόταν να αποκαλύψει στις κοινοβουλευτικές αρχές.
Τα χρήματα δόθηκαν στον Farage προτού ανακοινώσει ότι θα είναι υποψήφιος στις γενικές εκλογές τον Ιούνιο του 2024. Αυτό συνέβη μέσω μιας εταιρείας που συνδέεται με τη Harborne, έναν από τους πλουσιότερους επενδυτές κρυπτογράφησης του Ηνωμένου Βασιλείου και σημαντικό οικονομικό υποστηρικτή των δεξιών κινημάτων.
Ο Φάρατζ αρχικά ισχυρίστηκε ότι τα 5 εκατομμύρια λίρες του δόθηκαν για λόγους ασφαλείας για να του δώσει «ασφάλεια και ασφάλεια» για το υπόλοιπο της ζωής του. Δήλωσε επίσης ότι το δώρο ήταν «καθαρά ιδιωτικό» και «σε καμία περίπτωση πολιτικής φύσης».
Ο Χάρμπορν είπε ότι έδωσε χρήματα στον Φάρατζ για να διατηρήσει την «ασφάλειά του, όχι μόνο τώρα, αλλά για το υπόλοιπο της ζωής του».
Ωστόσο, λίγες εβδομάδες μετά την αρχική έρευνα του Guardian, ο Farage είπε στη Sun ότι “μου δόθηκε χωρίς όρους, εντελώς άνευ όρων. Αλλά, ειλικρινά, δόθηκε ως ανταμοιβή για 27 χρόνια εκστρατείας υπέρ του Brexit”.
Ο ηγέτης των μεταρρυθμίσεων της Βρετανίας είπε ότι τα χρήματα δεν επηρέασαν την απόφασή του να επιστρέψει στη δημόσια ζωή.
Μετά την έκκληση των Συντηρητικών, ο Επίτροπος Κοινοβουλευτικών Προτύπων Daniel Greenberg ξεκίνησε έρευνα σύμφωνα με τον κανόνα 5 του κοινοβουλευτικού κώδικα συμπεριφοράς, ο οποίος ορίζει ότι οι νέοι βουλευτές πρέπει να καταγράψουν σχετικά οικονομικά συμφέροντα που απέκτησαν τους 12 μήνες πριν από την εκλογή τους εντός ενός μηνός από την ένταξή τους στο Κοινοβούλιο.
Οι υπουργοί εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με το εάν μέρος του πλούτου του Χάρμπορν μπορεί να προήλθε από επιχειρηματικά συμφέροντα που συνδέονται με τη Ρωσία.
Ο John Healey, ο υπουργός Άμυνας, την περασμένη εβδομάδα ζήτησε από τον Farage να διευκρινίσει εάν μέρος του δώρου των 5 εκατομμυρίων λιρών θα μπορούσε να προέρχεται από κέρδη που σχετίζονται με τη Ρωσία.
Μια πηγή της Reform πρότεινε ότι η εξήγηση για το υποτιθέμενο χακάρισμα θα μπορούσε να είναι ότι ο Πούτιν είναι θυμωμένος με τον Φάρατζ για την υποστήριξή του στο ΝΑΤΟ. Τον Ιανουάριο, το Εργατικό Κόμμα κατηγόρησε τον Φάρατζ ότι «επαναλαμβάνει τη γραμμή του Κρεμλίνου» όταν είπε ότι θα καταψηφίσει οποιαδήποτε ανάπτυξη βρετανικών στρατευμάτων στην Ουκρανία μετά την ειρηνευτική συμφωνία.
