Ο χημικός Omar Yaghi, νικητής του βραβείου Νόμπελ 2025 για τη βοήθεια στην ανάπτυξη νέων τύπων υλικών που ονομάζονται “μεταλλικά-οργανικά πλαίσια”, φέρεται να εγκατέλειψε τις Ηνωμένες Πολιτείες για να γίνει επικεφαλής ενός ερευνητικού κέντρου τεχνητής νοημοσύνης στο Πανεπιστήμιο Tsinghua της Κίνας.
Ο 61χρονος Yaghi είναι γιος Παλαιστινίων προσφύγων. Η οικογένειά του μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Ιορδανία όταν ήταν 15 ετών και έκτοτε ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Yagi έλαβε το διδακτορικό του. Έλαβε το πτυχίο του στην ανόργανη χημεία από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign το 1990 και είναι ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ από το 2012. Για τη δουλειά του έλαβε πολλά βραβεία κύρους: κορύφωση έλαβε το βραβείο Νόμπελ το 2025, το οποίο μοιράστηκε με άλλους δύο επιστήμονες.
Το τρίο ανέπτυξε μια νέα τάξη μεταλλικά-οργανικά κουφώματα (MOFs), τα οποία είναι υλικά υψηλής πορότητας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση αέριων υλικών. Το MOF μπορεί να θεωρηθεί ως ένας τρισδιάστατος λαβύρινθος ή σφουγγάρι με τεράστιες σήραγγες και τρύπες που διατρέχουν αυτό. Φανταστείτε ένα σφουγγάρι που έχει τόσο κενό χώρο μέσα που θα έπρεπε να καταρρεύσει, αλλά με κάποιο τρόπο διατηρεί το μπλοκ σχήμα του και καταλαβαίνετε τη βασική ιδέα του MOF.
Όπως τα σφουγγάρια, τα πορώδη MOF έχουν υψηλή ικανότητα απορρόφησης, αλλά χρησιμοποιούνται κυρίως για την απορρόφηση αερίων και όχι υγρών. Υπήρχαν ορισμένες παραλλαγές του MOF με δέσμευση υγρών, ειδικότερα συμπεριλαμβανομένου ένα εξαιρετικά αποδοτικό φίλτρο ικανό να συλλαμβάνει μόρια νερού από τον άνεμο της ερήμου.
Η αλλαγή της σύνθεσης των μετάλλων που εμπλέκονται στη δημιουργία του πλέγματος MOF και η αλλαγή του μεγέθους των κοιλοτήτων μέσα σε αυτόν τον τρισδιάστατο λαβύρινθο αναγκάζει να συγκρατούν διαφορετικούς τύπους αερίων.
Υπάρχουν πολλές βιομηχανικές και επιστημονικές εφαρμογές των MOF, που ήταν ήδη ένα ταχέως αναπτυσσόμενο πεδίο όταν ο Yaghi και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν την βραβευμένη με Νόμπελ έρευνά τους. Στην πραγματικότητα, ο ίδιος ο Yagi πιστώνεται ότι επινόησε τον όρο “μεταλλικό-οργανικό πλαίσιο” αφού πολλές προηγούμενες προσπάθειες να βρει ένα πιασάρικο όνομα για τη νέα τεχνολογία απέτυχαν. Ήταν επίσης ο δημιουργός του φίλτρου νερού που αναφέρθηκε παραπάνω, το οποίο όπως είπε ήταν εμπνευσμένο από τις παιδικές του αναμνήσεις στις εξαιρετικά ξηρές περιοχές της Ιορδανίας.
Εκτός από το ακαδημαϊκό του έργο, ο Yaghi ίδρυσε και συνίδρυσε πολλές εταιρείες που ανέπτυξαν εμπορικές εφαρμογές για την έρευνά του στο Υπουργείο Οικονομικών, συμπεριλαμβανομένης μιας εταιρείας στην Καλιφόρνια που ονομάζεται Άτοκο που κατασκευάζει συστήματα δέσμευσης άνθρακα και νερού.
Ο Yaghi παραπονέθηκε πρόσφατα για περικοπές στη χρηματοδότηση της έρευνας υπό τη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ, ενώ η έρευνα αιχμής έχει γίνει πιο ακριβή από ποτέ.
“Για πολλά, πολλά χρόνια, η χρηματοδότησή μας ήταν πολύ ανταγωνιστική. Αν δουλέψατε σκληρά και κάνατε καλή έρευνα, θα λάβατε χρηματοδότηση. Η τρέχουσα κατάσταση δεν είναι τόσο ενθαρρυντική λόγω των περικοπών στις επιχορηγήσεις και της επιστημονικής υποστήριξης από τους ίδιους τους φορείς στους οποίους βασίζονται πολλοί ερευνητές πανεπιστημίου”, είπε στην έκθεσή του. συνέντευξη Με Scientific American τον περασμένο μήνα.
“Πιστεύω ότι ένα από τα προβλήματα είναι ότι γίνεται πολύ ακριβό να ασχολείσαι με την επιστήμη, και έτσι η κοινωνία απαιτεί κάποιες απαντήσεις ως προς το τι προκαλεί αυτό το κόστος. Και συχνά τονίζουμε ότι “έχω ένα προϊόν που μπορεί να εφαρμοστεί, που μπορεί να εμπορευματοποιηθεί”. Ξεχνάμε ότι τα καλύτερα προϊόντα μας είναι νέοι νέοι επιστήμονες που σκέφτονται διαφορετικά και μπορούν να λύσουν προβλήματα με τρόπο που κανείς άλλος δεν μπορεί», είπε.
είπε περαιτέρω ο Yagi Scientific American ότι τα αμερικανικά ερευνητικά εργαστήρια αργούν πολύ να εφαρμόσουν την τεχνητή νοημοσύνη.
“Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για να τα κάνουμε πιο χρήσιμα, όχι μόνο για να επιταχύνουμε τις εργασίες στο εργαστήριο, αλλά και για να προτείνουμε ερωτήσεις που συνήθως δεν κάνουμε. Αυτό πρέπει να συμβεί ως θέμα επιβίωσης για το ερευνητικό σύστημα αιχμής στις ΗΠΑ”, είπε.
“Η ανησυχία μου είναι ότι δεν προετοιμαζόμαστε για αυτό που πιστεύω ότι είναι μια επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης. Πρέπει να επανεφεύρουμε τον τρόπο που κάνουμε έρευνα για να λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να επιταχύνει τις ανακαλύψεις και μπορεί ενδεχομένως να εκτελέσει πολλές από τις εργασίες που απαιτούν τον χρόνο και τους πόρους μας”, σκέφτηκε.
Την παραμονή της παραλαβής του βραβείου Νόμπελ πέρυσι, ο Yagi είπε ριζοσπαστική αριστερή έξοδος New York Times (ΤΩΡΑ) ότι θεωρεί «λυπηρή» την αυστηροποίηση των μεταναστευτικών πολιτικών από τον Πρόεδρο Τραμπ.
“Στον ανθρώπινο πολιτισμό, έχουμε δει ξανά και ξανά ότι οι επιστήμονες μπορούν να περάσουν τα σύνορα. Έτσι διαδίδεται η γνώση και πώς μεγάλες περιοχές του κόσμου βγαίνουν από τη φτώχεια”, είπε.
“Πρέπει να γνωρίζουμε ότι άνθρωποι από διαφορετικά υπόβαθρα βελτιώνουν το επίπεδο όλων των εμπλεκομένων. Αυτή είναι μια καταπληκτική ιστορία. Οι μεγάλοι στοχαστές μπορούν να βελτιώσουν όχι μόνο τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και τον κόσμο”, πρόσθεσε.
Γιαγκί μετακομίσει στην Κίνα φαινόταν μάλλον ξαφνική και οι εταιρείες που δημιούργησε προσπάθησαν να εξηγήσουν πώς η αποχώρησή του δεν θα επηρεάσει αρνητικά τις δραστηριότητές τους. Η Atoko είπε ότι ο Yagi θα συνεχίσει να συμμετέχει “πιο ενεργά στην εταιρεία από ποτέ” και θα βελτιώσει πραγματικά την έρευνά της χρησιμοποιώντας τη θέση της στην Κίνα για να “πολλαπλασιάσει τις ευκαιρίες για μεταμορφωτικές ανακαλύψεις”.
Ο Yaghi είχε ήδη κάποιους δεσμούς με την Κίνα, συμπεριλαμβανομένης της θέσης ως επίτιμου καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Tsinghua, την οποία έλαβε το 2022. εμφανίστηκε σε μια τελετή ραντεβού στο Tsinghua στις 3 Ιουλίου, αποδεχόμενος επίσημα μια μόνιμη θέση αναπτύσσοντας νέους τρόπους χρήσης της τεχνητής νοημοσύνης για να συντομεύσει τον κύκλο ανάπτυξης νέων υλικών κατά «τάξεις μεγέθους». Είπε ότι θα χρησιμοποιήσει επίσης τη θέση του σε ένα κινεζικό πανεπιστήμιο για να εκπαιδεύσει νέους επιστήμονες στη «χημεία που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη».
Το Πανεπιστήμιο Tsinghua είπε ότι η θέση διδασκαλίας του Yagi θα του δώσει την ευκαιρία να «ασχοληθεί με την επιστήμη με περισσότερη ενέργεια, περισσότερη ένταση και μεγαλύτερη φιλοδοξία από ποτέ».
Εκπρόσωποι πολλών επιστημονικών ομάδων είπε Οτι ΤΩΡΑ Η Κίνα κάνει προσοδοφόρες προσφορές την Πέμπτη για να δελεάσει όλο και περισσότερους Αμερικανούς επιστήμονες.
“Είναι μπροστά μας σε πολλούς τομείς της επιστήμης των υλικών και της χημείας. Είναι πρόθυμοι να επενδύσουν πολύ μεγάλα χρηματικά ποσά για να προσελκύσουν νέα ταλέντα”, δήλωσε ο καθηγητής χημείας και επιστήμης υλικών Ram Seshadri του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα.
Η αναλύτρια προϋπολογισμού της Αμερικανικής Ένωσης για την Προώθηση της Επιστήμης Alessandra Zimmerman προειδοποίησε ότι η Κίνα «αυξάνει τις επενδύσεις στην επιστήμη συνολικά, συμπεριλαμβανομένης της χημείας» και «έχει ξεπεράσει τις ΗΠΑ σε κορυφαίες δημοσιεύσεις για τη χημεία».
Η Κίνα, φυσικά, είναι γενικά πολύ εχθρική προς τους μετανάστες και τους πρόσφυγες, με πολύ αυστηρότερους συνοριακούς ελέγχους από οτιδήποτε έχει προτείνει η κυβέρνηση Τραμπ, και είναι ταυτόχρονα υπερεθνικιστική και μιλιταριστική. Πεκίνο θα ξοδεύουν πολλά για να διαλέξουν μερικούς εξαιρετικά πολύτιμους ανθρώπους από άλλες χώρες και οι αυτοαποκαλούμενες επιφυλάξεις κανενός σχετικά με τη μετανάστευση και τα ανθρώπινα δικαιώματα φαίνεται να αποτελούν εμπόδιο για τη λήψη των χρημάτων της Κίνας.
