Η βαθιά δέσμευση του πρώην πρωθυπουργού Manmohan Singh στη συνταγματική εντιμότητα αποκαλύπτεται στο S.Y. Το νέο βιβλίο του Qureshi, India and Me: Hundred Memories, Not Memoirsπεριγράφει λεπτομερώς τη συναισθηματική αντίδραση του Σινγκ στην κριτική κατά της Εκλογικής Επιτροπής και τη δήλωσή του ότι η ΕΚ είναι “η ψυχή της δημοκρατίας μας”.
Εικόνα: Πρώην πρωθυπουργός Δρ Manmohan Singh. Φωτογραφία: Φωτογραφία της Annie
Βασικά σημεία
- Ο πρώην πρωθυπουργός Manmohan Singh εξέφρασε τη βαθιά του αγωνία στην CEC Qureshi το 2012, λέγοντας ότι θα «αυτοκτονούσε» λόγω της κριτικής των υπουργών στην Εκλογική Επιτροπή.
- Ο Σινγκ τόνισε τον ρόλο της Εκλογικής Επιτροπής ως «ψυχής της δημοκρατίας μας», τονίζοντας ότι η απώλεια της αξιοπιστίας της σημαίνει ότι χάνονται τα πάντα.
- Το περιστατικό προέκυψε αφού η EC προειδοποίησε τον τότε υπουργό Νομικών Σαλμάν Χουρσίντ για παραβίαση του Πρότυπου Κώδικα Δεοντολογίας κατά τις εκλογές του 2012 στο Ούταρ Πραντές.
- Το επερχόμενο βιβλίο του Qureshi, India and Me: One Hundred Memories, Not Memoirs, αφηγείται αυτή τη συνομιλία και υπογραμμίζει τη δέσμευση του Singh στη συνταγματική εντιμότητα.
- Η πρώην Κεντρική Εκλογική Επιτροπή περιγράφει τον Σινγκ ως έναν ηγέτη που ασκούσε την εξουσία ελαφρά, ένιωσε το βάρος της βαθιά και έδειξε σπάνια ευαισθησία στη διακυβέρνηση.
«Θα αυτοκτονήσω», είπε ο Πρωθυπουργός Manmohan Singh στον Αρχιεκλογικό Επίτροπο S Y Qureshi το 2012, αφού ο επικεφαλής εκλογικός φύλακας εξέφρασε την αγωνία του για την «χαλαρή συζήτηση» των υπουργών σχετικά με τη λειτουργία της Εκλογικής Επιτροπής.
Ο Σινγκ είπε επίσης στον Κουρέσι ότι η Εκλογική Επιτροπή δεν είναι μόνο πηγή υπερηφάνειας για την Ινδία. Είναι το πνεύμα της δημοκρατίας στη χώρα και «αν το χάσουμε, θα χάσουμε τα πάντα».
Η συζήτηση αναφέρεται στο επερχόμενο βιβλίο του Qureshi India and Me: Hundred Memories, Not Memoirs.
Στο βιβλίο του, ο Κουρέσι αποτίει φόρο τιμής στον Σινγκ ως έναν ηγέτη για τον οποίο η συνταγματική ευπρέπεια δεν ήταν θέμα συζήτησης, αλλά ζωντανή πεποίθηση.
Διαμάχη Khorshid
Η πρώην Κεντρική Εκλογική Επιτροπή υπενθυμίζει ότι κατά τη διάρκεια των εκλογών στο Uttar Pradesh τον Ιανουάριο του 2012, ο Salman Khurshid, τότε υπουργός Νομικών, υποσχέθηκε σε μια συγκέντρωση ότι εάν το κόμμα του ερχόταν στην εξουσία, θα ανέβαζε το μερίδιο των μουσουλμάνων στις θέσεις εργασίας από 4,5% σε 9%.
«Το BJP παραπονέθηκε αμέσως για παραβίαση του Μοντέλου Κώδικα, ο οποίος ορίζει ότι κανένα νέο σχέδιο δεν μπορεί να ανακοινωθεί μετά την έναρξη της εκλογικής διαδικασίας και την έναρξη του MCC, Model Code of Conduct», θυμάται ο Qureshi στο βιβλίο του που κυκλοφόρησε από την Hachette India, το οποίο έχει προγραμματιστεί να βγει σύντομα στα περίπτερα.
«Πραγματοποιήσαμε ακροάσεις για τέσσερις ημέρες», θυμάται ο Qureshi, ο οποίος ήταν το CEC από τις 30 Ιουλίου 2010 έως τις 10 Ιουνίου 2012. «Ο Abhishek Manu Singhvi ηγείτο του Κογκρέσου και ο Arun Jaitley ηγήθηκε του BJP, δύο τρομερά μυαλά που διαφωνούν για το πού τελειώνει η εκστρατεία και που αρχίζει η προεκλογική υπόσχεση. ισχυρότερη δράση που είναι διαθέσιμη βάσει του νόμου».
Αναφέρεται επίσης ότι ο Χουρσίντ ήταν εμφανώς αναστατωμένος και οι φωνές στο Κογκρέσο έδειξαν σύντομα ότι η επιτροπή γινόταν «αλαζονική ή αυθαίρετη».
Ο Qureshi λέει στο βιβλίο: “Η κριτική δεν με ενοχλεί ποτέ. Αντίθετα, είναι οι υπαινιγμοί που μειώνουν τη θεσμική αξιοπιστία που με ενοχλούν. Αυτή η χαλαρή συζήτηση δεν ήταν αποδεκτή”.
Συνάντηση με τον Πρωθυπουργό
Εκείνη την εποχή, θυμάται ο Κουρέσι, ο Οίκος φιλοξένησε το ετήσιο ανοιχτό του Eid και μεταξύ των καλεσμένων ήταν ο Harish Khare, ο τότε γραμματέας Τύπου του κύριου υπουργού.
«Εν παροδικά ανέφερα το παράπονό μου, να το πω στον πρωθυπουργό;». ρώτησε ο Χάρις. Είπα: Ναι. «Και γι’ αυτό ακριβώς σου λέω».
Την επόμενη μέρα, χτύπησε το τηλέφωνο RAX (Restricted Access Exchange). «Ο Πρωθυπουργός θέλει να σας μιλήσει επειγόντως». Λίγες στιγμές αργότερα, ο Δρ Manmohan Singh ήρθε στη γραμμή, με μια ανήσυχη φωνή: “J Qureshi, μπορώ να σε δω επειγόντως;” Ο τόνος έδειχνε ότι μπορεί να έρθει σε μένα. «Κύριε», είπα, «είστε ο Πρωθυπουργός και θα έρθω όταν το πείτε». «Ρυθμίσαμε 7 μ.μ.», αφηγείται το βιβλίο.
Ο Κουρέσι έφτασε στην κατοικία του πρωθυπουργού εκείνο το βράδυ.
“Ο Δόκτωρ Σινγκ περίμενε στην πόρτα. Με οδήγησε μέσα και πριν ηρεμήσουμε, είπε με μια φωνή αληθινού πόνου: “Ο Χάρις μου είπε αυτό που είπες. “Αν έτσι νομίζεις, θα αυτοκτονήσω.” Έμεινα άφωνος. Η παρατήρησή μου αφορούσε τη συμπεριφορά κάποιων υπουργών, όχι γι’ αυτόν.
Η δέσμευση του Singh στη δημοκρατία
Ο Singh επαίνεσε συνεχώς την Εκλογική Επιτροπή ως το «καμάρι της Ινδίας» και την ήπια ισχύ μας, λέει ο Singh.
Ο Κουρέσι θυμήθηκε τα λόγια του Σινγκ: «Μπορούσε να φανταστεί, έστω και για μια στιγμή, ότι αμφιβάλλω για τις προθέσεις του, κάτι που ήταν αφόρητο για αυτόν». Χρειάστηκαν λίγα λεπτά για να ηρεμήσει. «Δεν είχα ιδέα καθόλου», είπε. Αν το ήξερα, θα τους επέκρινα. Αν έχεις κάτι να πεις, απλά σήκωσε το τηλέφωνο και πάρε με».
Ο πρώην επικεφαλής της CEC λέει στο βιβλίο: «Στη συνέχεια (ο Singh) πρόσθεσε κάτι που δεν ξέχασα ποτέ: «Η Εκλογική Επιτροπή δεν είναι μόνο το καμάρι της Ινδίας· είναι η ψυχή της δημοκρατίας μας. Αν το χάσουμε αυτό, χάνουμε τα πάντα».
Ο Κουρέσι είπε ότι δεν ταρακουνήθηκε από την πολιτική, αλλά όταν αντιμετώπισε «έναν ηγέτη για τον οποίο η συνταγματική εντιμότητα δεν ήταν θέμα συζήτησης αλλά ζωντανή πεποίθηση».
“Μοιράστηκα αμέσως αυτό που συνέβη με τον T K Nair, τον κύριο γραμματέα του, και τον Shivshankar Menon, τον σύμβουλό του για εθνική ασφάλεια. Ο Harish μίλησε επίσης για το θέμα σε κοινούς φίλους. Κανείς από εμάς δεν το αντιμετώπισε ως μυστικό. Ήταν μια πολύ σημαντική ματιά στον χαρακτήρα του ανθρώπου που ηγείται της χώρας μας.”
Ο Κουρέσι είπε ότι ο υπαινιγμός σταμάτησε μετά τη συνάντηση και πέρασε μια ήρεμη λέξη και δεν χρειαζόταν τίποτα περισσότερο.
«Έχω γνωρίσει πολλούς ισχυρούς ανθρώπους στη ζωή μου, αλλά λίγοι από αυτούς άσκησαν ελαφρά τη δύναμη ή ένιωσαν το βάρος της τόσο βαθιά», λέει ο Qureshi στο βιβλίο του. «Σε ένα επάγγελμα που ανταμείβει το παχύ δέρμα, ο Δρ Manmohan Singh ξεχώρισε για τη σπάνια ευαισθησία του στην άσκηση εξουσίας».
Σε μια συναρπαστική συλλογή εκατό επεισοδίων από τη ζωή του, ο Κουρέσι εξιστορεί τα γεγονότα, τα διλήμματα και τις απροσδόκητες στροφές που σημάδεψαν την καριέρα του στη δημόσια διοίκηση.
