Ο Pankaj Khanna, Διευθύνων Σύμβουλος της Heidmar Maritime Holdings, ξέρει πώς είναι να βρίσκεσαι στη θάλασσα σε μια εμπόλεμη ζώνη. Πολύ πριν γίνει στέλεχος της ναυτιλίας, ήταν ο ίδιος ναυτικός, πλήρωμα ενός πλοίου κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου το 1991, όταν ένας πύραυλος Scud πέταξε από πάνω. Θυμήθηκε τον παραλυτικό φόβο μερικών από τους ναυτικούς στο πλοίο.
Σήμερα, το άγχος θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερο για τους εκτιμώμενους 11.000 ναυτικούς που έχουν εγκλωβιστεί στον Περσικό Κόλπο. Οι ναυτικοί έχουν πλέον πρόσβαση στο Διαδίκτυο και συχνά παρακολουθούν ζωντανές ροές επιθέσεων που συμβαίνουν γύρω τους, καθώς και βλέποντας εκρήξεις στα καταστρώματα των πλοίων τους.
«Το γεγονός ότι κάθονται σε πλοία και λαμβάνουν πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο είναι ψυχολογικά πολύ τραυματικό», είπε ο 55χρονος κ. Χάνα.
Αυτή την εβδομάδα, αμερικανικά στρατεύματα επιτέθηκαν σε τρία εμπορικά πλοία. Ένα από τα χτυπήματα σκότωσε τρία άτομα, ανεβάζοντας τον αριθμό των ναυτών που σκοτώθηκαν από την έναρξη του πολέμου σε 14. Έχουν σημειωθεί 46 επιθέσεις σε διεθνή πλοία μέσα και γύρω από τα στενά του Ορμούζ από τις 28 Φεβρουαρίου, κυρίως από το Ιράν και ορισμένες από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο πόλεμος στο Ιράν πλησιάζει τη 15η εβδομάδα του. Πιασμένη στη μέση, η πίεση αυξάνεται στη ναυτιλιακή βιομηχανία, με τους ναυτικούς, τους πλοιοκτήτες και τους χειριστές να χάνουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια την ημέρα, ενώ οι πελάτες περιμένουν να παραδοθούν πετρέλαιο και αγαθά. Δεν διακυβεύεται μόνο η ασφάλεια όσων βρίσκονται στη γραμμή του πυρός, αλλά και η λειτουργία της παγκόσμιας οικονομίας.
Υπήρξε μια τεταμένη ηρεμία στον Περσικό Κόλπο την Παρασκευή με τις ελπίδες ότι μια συμφωνία για τον τερματισμό των μαχών μπορεί να είναι κοντά.
«Το έχουμε ακούσει περίπου 20 φορές», είπε ο κ. Χάνα. “Λοιπόν, ποιες είναι οι προοπτικές; Δεν ξέρω.”
Πρόσθεσε ότι ακόμη και μετά το άνοιγμα του στενού, τα πλοία θα χρειαστούν ένα «πλαίσιο» πριν επιχειρήσουν να βγουν. «Πρέπει να γνωρίζουμε ποια μέρη του στενού είναι ελεύθερα», είπε.
Η Heidmar Maritime, με έδρα την Αθήνα, διαθέτει στόλο 60 πλοίων που δραστηριοποιούνται σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ακτών της Ευρώπης, της Νότιας Αμερικής και της Βόρειας Ασίας, καθώς και στην Ερυθρά Θάλασσα. Μόλις πριν από δύο εβδομάδες, ένα από τα πλοία της δέχθηκε επίθεση από Σομαλούς πειρατές.
Το πλοίο της εταιρείας στον Περσικό Κόλπο, που μεταφέρει αργό πετρέλαιο Σαουδικής Αραβίας, είναι ένα από τα περίπου 500 μεγάλα πλοία που εκμεταλλεύονται καθιερωμένες εταιρείες που έχουν κολλήσει εκεί από τις πρώτες ημέρες του πολέμου στα τέλη Φεβρουαρίου. Μερικά πλοία εκμεταλλεύτηκαν περιόδους ηρεμίας για να βγουν από τον κόλπο. Ωστόσο, οι εκροές επιβραδύνθηκαν πρόσφατα καθώς οι εντάσεις έχουν αυξηθεί, σύμφωνα με τη Lloyd’s List Intelligence.
Και είναι απίθανο οι συνθήκες που αντιμετωπίζουν οι ναυτιλιακές επιχειρήσεις να επανέλθουν γρήγορα στις προπολεμικές συνθήκες, ακόμη κι αν επιτευχθεί συμφωνία.
«Ακόμη και αν βρεθεί μια ειρηνική λύση τις επόμενες εβδομάδες, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι δεν θα προκύψει άλλη κρίση αργότερα και δεν μπορούμε να βρεθούμε αιχμάλωτοι του Ορμούζ», δήλωσε ο Rodolphe Saade, διευθύνων σύμβουλος της CMA CGM, του γαλλικού ναυτιλιακού κολοσσού, σε ακρόαση στο γαλλικό κοινοβούλιο την Τρίτη.
Η τρίτη μεγαλύτερη γραμμή εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο, η CMA CGM έχει 11 Τα σκάφη παρέμειναν κολλημένα στον κόλπο αφού άλλα τρία κατάφεραν να διαφύγουν. «Δεν θα κολλήσω στην ιδέα ότι το στενό του Ορμούζ θα ανοίξει ξανά και όλα θα επανέλθουν στο κανονικό τους», είπε ο κ. Saade.
Επειδή το στενό παραμένει ουσιαστικά αποκλεισμένο, οι πλοιοκτήτες πρέπει να πληρώσουν τέλη θαλάσσιας ασφάλισης ύψους 6 έως 7 εκατομμυρίων δολαρίων για να φύγουν από τον κόλπο, δήλωσε ο κ. Hanna της Heidmar Maritime. Τα ευπαθή αγαθά λήγουν και τα ασφάλιστρα αυξάνονται. Ωστόσο, οι ναυτιλιακές εταιρείες έχουν ωφεληθεί κατά κάποιο τρόπο από τις υψηλότερες τιμές των δεξαμενόπλοιων και τα μεγαλύτερα ταξίδια που απαιτούνται για την εκ νέου δρομολόγηση γύρω από επικίνδυνες περιοχές όπως η Ερυθρά Θάλασσα.
Για τις εταιρείες των οποίων τα πλοία έχουν κολλήσει στον Κόλπο, το Ιράν έχει προσφέρει μια λύση: να πληρώσει ένα τέλος για να εξασφαλίσει την ασφαλή διέλευση. Ωστόσο, οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στο Ιράν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη καθιστούν παράνομες τις πληρωμές σε εταιρείες με αμερικανικούς ή ευρωπαϊκούς δεσμούς.
Η ναυτιλιακή βιομηχανία έχει υποστηρίξει λίγο πολύ σταθερά ότι η αποκατάσταση της ελεύθερης διέλευσης από τα στενά είναι απαραίτητη για το παγκόσμιο εμπόριο. Τώρα το αυξανόμενο κόστος έχει οδηγήσει σε ορισμένες ρωγμές σε αυτό το επιχείρημα.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Ευάγγελος Μαρινάκης, ιδιοκτήτης μιας από τις μεγαλύτερες ναυτιλιακές επιχειρήσεις της Ελλάδας, είπε σε συνέδριο στην Αθήνα ότι θα ήταν καλύτερο να πληρώσετε το Ιράν 100.000 $ ή 200.000 $ για να διασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση από το στενό από το κλείσιμο του στενού, σύμφωνα με Εμπορικοί άνεμοι.
Και το άγχος για τους ναυτικούς συνεχίζει να αυξάνεται.
Ο Mohamed Arrachedi, συντονιστής Μέσης Ανατολής για τη Διεθνή Ομοσπονδία Εργαζομένων στις Μεταφορές, ένα σωματείο ναυτικών, είπε ότι λάμβανε μηνύματα WhatsApp από ναυτικούς όλες τις ώρες της ημέρας που ζητούσαν επαναπατρισμό ή ανέφεραν απλήρωτους μισθούς.
«Ήταν αισιόδοξοι, αλλά τώρα, βλέποντας τα πάντα να ξεκινούν ξανά, οι άνθρωποι δεν είναι μόνο ανήσυχοι, ανήσυχοι και ανήσυχοι, αλλά και απελπισμένοι», είπε ο κ. Arrachedi.
Περισσότεροι ναυτικοί ανέφεραν ελλείψεις σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά τις τελευταίες εβδομάδες από ό,τι τις πρώτες δύο εβδομάδες, είπε. Σε ορισμένα πλοία, οι άνθρωποι επιβιώνουν μόνο με ξηρά τροφή. Το πόσιμο νερό έχει επίσης γίνει ένα ζήτημα, καθώς τα πλοία πρέπει να πλέουν σε βαθιά νερά για να παρέχουν τις δικές τους προμήθειες.
«Είναι σαν να βρίσκεσαι στην πρώτη γραμμή ενός πολέμου στον οποίο δεν έχεις καμία απολύτως συμμετοχή», είπε η Michelle Wiese Bockmann, αναλύτρια στην εταιρεία ναυτιλιακών πληροφοριών Windward. «Δεν έχεις σκύλο στον αγώνα και είσαι απλά εκεί».
Peter Eavis παρείχε αναφορά.
