Η Apple αύξησε την Πέμπτη τις τιμές σε iPad και MacBook, λέγοντας ότι δεν μπορεί πλέον να προστατεύει τους πελάτες από τις αυξανόμενες τιμές για τα τσιπ μνήμης και αποθήκευσης, λόγω της κατασκευής κέντρων δεδομένων της βιομηχανίας τεχνητής νοημοσύνης.
Η κίνηση δεν θα επηρεάσει την αγελάδα μετρητών της Apple, το iPhone. Αλλά μόλις λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία, η αρχική τιμή του Neo, του φθηνότερου φορητού υπολογιστή, θα αυξηθεί από 599 $ σε 699 $.
Η άνοδος δείχνει ότι ακόμη και η πιο πολύτιμη εταιρεία ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης στον κόσμο, της οποίας οι σχέσεις με την αλυσίδα εφοδιασμού ζηλεύει ο κλάδος, δεν έχει ανοσία στην αύξηση των τιμών της μνήμης που έχει επηρεάσει τις προοπτικές για τις πωλήσεις smartphone και υπολογιστών.
Οι κατασκευαστές μνήμης, όπως η Micron, έχουν δώσει προτεραιότητα στις παραγγελίες σε κατασκευαστές τσιπ τεχνητής νοημοσύνης όπως η Nvidia τους τελευταίους μήνες. Η κίνηση βοήθησε τους κατασκευαστές μνήμης να κλειδώσουν τα κέρδη τους, αλλά άφησε ελάχιστη προσφορά για τους κατασκευαστές ηλεκτρονικών. Αυτοί, με τη σειρά τους, αναγκάστηκαν να αυξήσουν τις τιμές.
«Δεν έχουμε δει ποτέ τις τιμές των εξαρτημάτων να αυξάνονται τόσο γρήγορα», ανέφερε η Apple σε μια δήλωση. «Έχουμε προστατεύσει τους πελάτες μας από αυτές τις αυξήσεις μέχρι τώρα, αλλά τώρα έχουμε φτάσει σε ένα σημείο όπου πρέπει να αρχίσουμε να αυξάνουμε τις τιμές σε ορισμένα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των σημερινών αυξήσεων τιμών σε iPad και Mac».
Οι τιμές για το MacBook Air με 512 gigabyte αυξήθηκαν κατά 200 δολάρια. Το MacBook Pro με 1 terabyte μνήμης θα κοστίζει 300 $ περισσότερο. Η Apple αύξησε επίσης τις τιμές και στις δύο εκδόσεις του έξυπνου ηχείου HomePod και του κουτιού Apple TV. Οι μετοχές της εταιρείας υποχώρησαν σχεδόν 5%, ενώ οι μετοχές της ανταγωνιστικής Dell υποχώρησαν περισσότερο από 8%.
Οι στενοί δεσμοί της Apple με τους προμηθευτές έχουν προσφέρει κάποιο μαξιλάρι, λένε ορισμένοι αναλυτές, αναγκάζοντας ορισμένους από τους ανταγωνιστές της να αυξήσουν τις τιμές ακόμη πιο απότομα.
Ωστόσο, οι αναλυτές αναμένουν ότι οι τιμές του iPhone θα αυξηθούν στη συνέχεια.
“Το iPhone δεν έχει γλιτώσει. Η ανάπτυξή του έρχεται”, δήλωσε η Nabila Popal, ανώτερη διευθύντρια έρευνας στην IDC. «Ήταν απίστευτα στρατηγικό για την Apple να ανακοινώσει μια αύξηση τιμής πριν από το φθινοπωρινό λανσάρισμα του iPhone, επομένως οι τίτλοι κατά την κυκλοφορία δεν αφορούν τις αυξήσεις τιμών, αλλά την αξία των νέων τηλεφώνων».
Σύμφωνα με τον κλάδο παρακολούθησης TrendForce, οι τιμές για τη δυναμική μνήμη RAM, που χρησιμοποιείται σχεδόν σε όλα τα σύγχρονα τεχνολογικά gadget, αυξήθηκαν 98% το πρώτο τρίμηνο του 2026 και αναμένεται να αυξηθούν ακόμη 58-63% το τρέχον τρίμηνο.
Το κύμα, που ονομάστηκε “Ram-ageddon” από ορισμένους ειδικούς, έχει τροφοδοτηθεί από την έκρηξη στην κατασκευή κέντρων δεδομένων με τροφοδοσία τεχνητής νοημοσύνης, με εταιρείες όπως η Nvidia να υπογράφουν μακροπρόθεσμες συμφωνίες με κατασκευαστές μνήμης που επιδιώκουν να αυξήσουν τη χωρητικότητα.
Η Micron δήλωσε την Τετάρτη ότι έχει συγκεντρώσει 22 δισεκατομμύρια δολάρια σε τέτοιες μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις από πελάτες που θέλουν να εξασφαλίσουν τις προμήθειες μνήμης τους.
Το αυξανόμενο κόστος αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις πωλήσεις συσκευών φέτος, με την ερευνητική εταιρεία IDC να εκτιμά ότι η αγορά smartphone φέτος θα σημειώσει τη μεγαλύτερη πτώση της από έτος σε έτος, σχεδόν 14%, ενώ η αγορά υπολογιστών θα πέσει 11,3%.
