Η βουλευτής των Πρασίνων, Χάνα Σπένσερ, πρόκειται να εισαγάγει νομοθεσία στο Κοινοβούλιο που θα ανοίξει το δρόμο για τις μέγιστες θερμοκρασίες στους χώρους εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει ολοένα και συχνότερους καύσωνες.
Εάν εγκριθεί, η νομοθεσία θα δημιουργήσει ένα ανεξάρτητο όργανο που θα συνιστά τη μέγιστη ασφαλή θερμοκρασία στο χώρο εργασίας και θα καθορίζει τον τρόπο εφαρμογής αυτών των συστάσεων.
Ακτιβιστές και συνδικάτα επέκριναν το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει κατευθυντήριες γραμμές για την υγεία και την ασφάλεια για τις ελάχιστες θερμοκρασίες στο χώρο εργασίας, αλλά όχι οδηγίες για τις μέγιστες θερμοκρασίες, παρά τους αυξανόμενους καλοκαιρινούς καύσωνες που προκαλούνται από την κλιματική κρίση.
Η Unison και το Συνδικάτο Συνδικάτων έχουν ζητήσει μέγιστη θερμοκρασία εσωτερικού χώρου εργασίας 30°C ή 27°C για επίπονη εργασία.
Ο Σπένσερ, ο οποίος εργάστηκε ως υδραυλικός πριν εκλεγεί βουλευτής στις ενδιάμεσες εκλογές του Γκόρτον και του Ντέντον τον Φεβρουάριο, μίλησε για τις «άδικες» θερμοκρασίες στις οποίες πρέπει να εργάζονται οι έμποροι.
«Από τους οδηγούς λεωφορείων και τρένων που φουσκώνουν σε καμπίνες που είναι πιο ζεστές από τη ζέστη έξω και αρτοποιούς που εργάζονται σε θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών, μέχρι εργάτες οικοδομής που οι δουλειές τους παρέχουν ελάχιστη ανάπαυλα από τη ζέστη, η κυβέρνηση έχει ευθύνη να μας προστατεύσει όλους», είπε.
«Ένας ψηφοφόρος επικοινώνησε μαζί μου για τις τρομερές συνθήκες που αντιμετώπισε όταν έστρωνε δρόμους στο Gorton και το Denton σε αυτό που περιέγραψε ως αφόρητες θερμοκρασίες».
Είπε ότι είναι «παράλογο» το γεγονός ότι η χώρα δεν έχει κατευθυντήριες γραμμές για τη μέγιστη θερμοκρασία: «Εργαζόμενοι και συνδικάτα κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για αυτό εδώ και χρόνια – η δράση δεν θα έπρεπε να είχε πάρει τόσο πολύ χρόνο, αλλά οι επικίνδυνες θερμοκρασίες που βλέπουμε τώρα θα πρέπει να είναι ένα τεράστιο σήμα αφύπνισης.
«Έχουμε δει απόλυτο χάος ως αποτέλεσμα αυτών των πρόσφατων θερμοκρασιών και μιας τέτοιας τεράστιας απώλειας ζωών, αλλά δεν ακούσαμε μια ματιά από την κυβέρνηση για το πώς σχεδιάζει να μας προστατεύσει όλους».
Ο Spencer προέτρεψε την κυβέρνηση να κοιτάξει σε χώρες όπως η Ισπανία, όπου οι μέγιστες θερμοκρασίες καθορίζονται με βάση τον τύπο της εργασίας που εκτελείται και όπου οι εργαζόμενοι μπορούν να προσαρμόσουν τις ώρες τους κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα, ώστε να μην χρειάζεται να εργάζονται στις πιο ζεστές στιγμές της ημέρας.
Το νομοσχέδιό της αναμένεται να λάβει διακομματική υποστήριξη και θα υποστηριχθεί από τους Εργατικούς βουλευτές Rebecca Long-Bailey, Alex Sobel και Nadia Witt, καθώς και από τον Graham Leadbitter του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας, τη Liz Saville Roberts του Plaid Cymru και τον ανεξάρτητο βουλευτή Jeremy Corbyn.
Η Υπηρεσία Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία είπε ότι δεν μπορούν να ρυθμιστούν οι μέγιστες θερμοκρασίες στο χώρο εργασίας επειδή η υπερβολική ζέστη μπορεί να προκληθεί από δραστηριότητες στο χώρο εργασίας και όχι από τον καιρό – όπως οι φούρνοι σε ένα αρτοποιείο.
Δεν υπάρχει ελάχιστη θερμοκρασία, αλλά οι κανονισμοί HSE ορίζουν ότι πρέπει να είναι 16°C (61°F) ή 13°C για επίπονη εργασία.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Τον Μάιο, μια έκθεση από την Επιτροπή Κλιματικής Αλλαγής, η οποία συμβουλεύει την κυβέρνηση, συνέστησε τη θέσπιση κανόνων μέγιστης θερμοκρασίας λειτουργίας για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων κινδύνων που ενέχουν οι υψηλές θερμοκρασίες για την «ασφάλεια των εργαζομένων και ενθαρρύνουν την εφαρμογή της βασικής ψύξης».
Δεν πρότεινε συγκεκριμένη θερμοκρασία και οι υπουργοί δεν απάντησαν.
Ωστόσο, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι το HSE θα ξεκινήσει δημόσια διαβούλευση για το θέμα αργότερα αυτό το έτος για να αναζητήσει απόψεις σχετικά με την ενημέρωση των επίσημων οδηγιών του, οι οποίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τον καθορισμό ορίων θερμοκρασίας.
Οι θερμοκρασίες έχουν ξεπεράσει τους 34 βαθμούς Κελσίου εννέα φορές φέτος, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ των επτά ημερών που σημειώθηκε το 1976 και το 2020. Για πρώτη φορά, υπήρξαν έξι ξεχωριστές ημέρες με θερμοκρασίες 35°C ή υψηλότερες. Το κύμα ρεκόρ καύσωνα δεν θα ήταν δυνατό χωρίς την καύση ορυκτών καυσίμων, που οδηγεί την κλιματική κρίση.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι ο ζεστός καιρός που βιώνει μεγάλο μέρος της Αγγλίας και της Ουαλίας θα συνεχιστεί τουλάχιστον μέχρι την Τετάρτη.
