Εκατομμύρια νοικοκυριά του Ηνωμένου Βασιλείου θα βρεθούν στη φτώχεια καυσίμων μετά από μήνες αναταραχής στις παγκόσμιες αγορές φυσικού αερίου, καθώς οι λογαριασμοί ενέργειας αυξάνονται κατά περισσότερο από 220 λίρες ετησίως κάτω από το ανώτατο όριο τιμών που έθεσε η κυβέρνηση από την Τετάρτη.
Με το ανώτατο όριο στα τιμολόγια φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας να ανέρχεται σε 1.862 £ ετησίως, ο αριθμός των νοικοκυριών που αναγκάζονται να ξοδεύουν περισσότερο από το 10% του εισοδήματός τους σε λογαριασμούς ενέργειας θα αυξηθεί σε 13,5 εκατομμύρια από σχεδόν 11,3 εκατομμύρια τον Απρίλιο, σύμφωνα με τους αγωνιστές για τη φτώχεια καυσίμων.
Ο Συνασπισμός End Fuel Poverty έχει προειδοποιήσει ότι η πιο απότομη καλοκαιρινή άνοδος των τιμολογίων ηλεκτρικής ενέργειας εδώ και τέσσερα χρόνια θα αφήσει σχεδόν 5,5 εκατομμύρια σπίτια με ενεργειακά κόστη ύψους περίπου 20% του εισοδήματός τους, από 4,3 εκατομμύρια τον Απρίλιο φέτος. Η φιλανθρωπική οργάνωση υπολόγισε τα στοιχεία με βάση έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Γιορκ.
Ο Simon Francis, συντονιστής του Coalition to End Fuel Poverty, δήλωσε: «Αυτά τα στοιχεία δείχνουν την πραγματικότητα πίσω από το συνολικό ανώτατο όριο τιμών: ένας αυξανόμενος αριθμός νοικοκυριών ξοδεύει ένα μη βιώσιμο μέρος του εισοδήματός τους μόνο για να ζεστάνουν τα σπίτια τους το χειμώνα και να τα κρατούν δροσερά το καλοκαίρι».
Ο Φράνσις πρόσθεσε ότι η κατάσταση μπορεί να χειροτερέψει. «Καθώς το κόστος ενέργειας αυξάνεται το καλοκαίρι, τα νοικοκυριά πρέπει να μειώσουν τα ενεργειακά τους χρέη ή να δημιουργήσουν αποθέματα πριν ακυρωθεί η χειμερινή περίοδος θέρμανσης», είπε.
Σύμφωνα με το νέο ανώτατο όριο, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας θα αυξηθούν από 24,67 π. ανά κιλοβατώρα σε 26,11 π.χ. και οι χρεώσεις φυσικού αερίου θα αυξηθούν από 5,74 π.μ. σε 7,33 π.χ. για τα νοικοκυριά που πληρώνουν με πάγια χρέωση.
Αυτό ισοδυναμεί με ετήσιο λογαριασμό διπλού καυσίμου £1.862 για ένα τυπικό νοικοκυριό στο Ηνωμένο Βασίλειο σύμφωνα με την προηγούμενη μεθοδολογία της ρυθμιστικής αρχής ενέργειας. Χρησιμοποιώντας νέους υπολογισμούς που προϋποθέτουν χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας, η ρυθμιστική αρχή πιστεύει ότι το μέσο νοικοκυριό του Ηνωμένου Βασιλείου θα ξοδεύει 1.663 £ ετησίως από τον Ιούλιο.
Οι λογαριασμοί ενέργειας είναι πιθανό να παραμείνουν υψηλοί καθώς αρχίζουν οι ψυχρότεροι μήνες, σύμφωνα με τους ενεργειακούς αναλυτές Cornwall Insight. Αυτό αναμένεται να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στα νοικοκυριά καθώς η κατανάλωση αερίου αυξάνεται καθώς πέφτουν οι θερμοκρασίες.
Η εταιρεία συμβούλων προβλέπει ότι ο μέσος λογαριασμός θα μπορούσε να φτάσει τις 1.654 £ από τον Οκτώβριο, με βάση τις νέες παραδοχές της ρυθμιστικής αρχής, που αντιπροσωπεύει πτώση 0,5% τον Ιούλιο.
Οι αυξανόμενες τιμές της ενέργειας ανανέωσαν τις εκκλήσεις προς την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει την κρίση ενεργειακής προσιτότητας στη Βρετανία. Η Union Unite έχει προγραμματίσει διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα ζητώντας «άμεσες και βαθιές περικοπές» στο ενεργειακό κόστος και σχέδιο επανεθνικοποίησης των ενεργειακών εταιρειών.
Η Σάρον Γκράχαμ, γενική γραμματέας της Unite, δήλωσε: “Η αύξηση του ενεργειακού ανώτατου ορίου είναι άλλο ένα λάκτισμα για τους εργαζόμενους και τις οικογένειες που ήδη παλεύουν με τους ολοένα αυξανόμενους λογαριασμούς και την κρίση του κόστους ζωής. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει μερικούς από τους υψηλότερους λογαριασμούς ενέργειας στην Ευρώπη και πρέπει να πέφτουν, όχι να ανεβαίνουν.”
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Andy Burnham, ο βουλευτής των Εργατικών που αναμένεται ευρέως να γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός, χρησιμοποίησε την πρώτη του μεγάλη δημόσια ομιλία τη Δευτέρα για να εκθέσει τις μακροπρόθεσμες φιλοδοξίες των τοπικών ηγετών να ενισχύσουν τον δημόσιο έλεγχο σε βασικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας, για να συμβάλει στη μείωση του κόστους ζωής.
Ο Φράνσις είπε: “Εάν ο Andy Burnham είναι ο επόμενος πρωθυπουργός με το όραμά του για μια ανακατασκευασμένη Βρετανία, τότε οι νέοι υπουργοί πρέπει επίσης να επανεξετάσουν τον τρόπο ρύθμισης των λογαριασμών ενέργειας. Τα σχέδια για την ανάθεση του ελέγχου της ενέργειας δεν θα έχουν καμία διαφορά εκτός εάν συνοδεύονται από μόνιμους κοινωνικούς δασμούς, τερματισμό του ενεργειακού χρέους, μείωση του κόστους ενέργειας και ένα αξιόπιστο σχέδιο αποσύνδεσης των τιμών του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας”.
Ο Μάρτιν ΜακΚλάσκι, υπουργός Καταναλωτικής Ενέργειας, δήλωσε: «Γνωρίζουμε ότι οι οικογένειες ανησυχούν βαθιά για την αύξηση των λογαριασμών ενέργειας λόγω ενός πολέμου που δεν επιλέξαμε και δεσμευόμαστε να πολεμήσουμε εκ μέρους τους για να λύσουμε το πρόβλημα της οικονομικής προσιτότητας ενέργειας».
Η κυβέρνηση έχει αφαιρέσει κάποιο πολιτικό κόστος από τους λογαριασμούς ενέργειας των νοικοκυριών και επέκτεινε το πρόγραμμα εκπτώσεων για ζεστά σπίτια προς όφελος 6 εκατομμυρίων νοικοκυριών.
Ο ΜακΚλάσκι είπε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί την κατάσταση κατά τη διάρκεια του χειμώνα «και να σχεδιάζει για όλα τα απρόοπτα, ενώ θα διπλασιάσει την αποστολή μας για την καθαρή ενέργεια για να μειώσουμε οριστικά τους λογαριασμούς».
