Μια προϊστορική ανακάλυψη στα βουνά του Όρεγκον θα μπορούσε να ξαναγράψει την ιστορία των πρώτων ανθρώπων που κατοικούσαν στη Βόρεια Αμερική.
Οι αρχαιολόγοι λένε ότι ένα απομακρυσμένο βράχο, γνωστό ως Rimrock Draw, μπορεί να είχε καταληφθεί από ανθρώπους ήδη πριν από 18.250 χρόνια, χιλιάδες χρόνια πριν οι επιστήμονες κάποτε πιστέψουν ότι οι πρώτοι Αμερικανοί έφτασαν.
Εάν επιβεβαιωθεί, η τοποθεσία θα κατατάσσεται μεταξύ των παλαιότερων τοποθεσιών ανθρώπινης κατοχής στη Βόρεια Αμερική και θα τετραπλασιάζει σχεδόν την ηλικία της Μεγάλης Πυραμίδας της Αιγύπτου.
Τα ευρήματα αμφισβητούν τη μακροχρόνια θεωρία ότι οι πρώτοι κάτοικοι της ηπείρου διέσχισαν έναν διάδρομο χωρίς πάγο από την Ασία πριν από περίπου 13.000 χρόνια.
Αντίθετα, προσθέτουν στα αυξανόμενα στοιχεία ότι οι άνθρωποι έφτασαν στη Βόρεια Αμερική πολύ νωρίτερα, ίσως ταξιδεύοντας κατά μήκος της ακτογραμμής του Ειρηνικού πριν γίνουν προσβάσιμες οι εσωτερικές διαδρομές.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Όρεγκον ανακάλυψαν δύο λεπτώς κατασκευασμένο πορτοκαλί αχάτη, ένα είδος χαλαζία, πέτρινα εργαλεία κάτω από ένα στρώμα ηφαιστειακής τέφρας από την έκρηξη του όρους Αγία Ελένη πριν από περισσότερα από 15.000 χρόνια.
Η χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα εξαφανισμένου σμάλτου δοντιών καμήλας και βίσωνας που βρέθηκε μαζί με τα εργαλεία έδωσε ηλικία περίπου 18.250 ετών, υποδηλώνοντας την κατάληψη της τοποθεσίας πολύ νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως.
Αν και τα αποτελέσματα δεν έχουν ακόμη υποβληθεί σε αξιολόγηση από ομοτίμους, μπορούν να επαναπροσδιορίσουν δραματικά την εποχή που έφτασαν οι πρώτοι άνθρωποι στην Αμερική.
Ένα εργαλείο εξακολουθεί να φέρει ίχνη αίματος βίσωνα, υποδηλώνοντας ότι χρησιμοποιήθηκε για το σφάξιμο ή την επεξεργασία ενός ζώου προτού απορριφθεί (στη φωτογραφία).
Ο Ντέιβιντ Λιούις, καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, μέλος της ερευνητικής ομάδας, δήλωσε σε δήλωση: «Αυτή η πρώιμη ημερομηνία αντιστοιχεί καλά με τις προφορικές ιστορίες των φυλετικών εθνών στην περιοχή, πολλά από τα οποία έχουν ιστορίες μάρτυρες γεωλογικών γεγονότων όπως ο κατακλυσμός της Μισούλα, ένα γεγονός που άλλαξε τα πάντα για τις φυλές πριν από 180 και 010.010 χρόνια.
«Επιπλέον, οι φυλές έχουν προφορικές ιστορίες συναντήσεων με γιγάντια ζώα, τέρατα στη γη, και στοιχεία από το τρέιλερ που σχεδιάζει τα καταφύγια βράχων υποδηλώνουν ότι έχουμε αλληλεπιδράσει με τη μεγαπανίδα και ότι μπορεί να ήταν χαρακτήρες της ιστορίας πριν από τη μνήμη μας».
Τα αποτελέσματα της χρονολόγησης δημοσιεύθηκαν για πρώτη φορά το 2023, ωστόσο, βρίσκονται ξανά στο προσκήνιο σε ένα βίντεο στο YouTube που κυκλοφόρησε την Τετάρτη από το κανάλι Blood Memory, το οποίο εξετάζει τα αρχαιολογικά ευρήματα σχετικά με την προέλευση των γηραιότερων ανθρώπων στον κόσμο.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν δύο λεπτώς κατασκευασμένες ξύστρες πέτρας από πορτοκαλί αχάτη θαμμένες κάτω από ένα στρώμα ηφαιστειακής τέφρας. Ένα εργαλείο εξακολουθεί να φέρει ίχνη αίματος βίσωνα, υποδηλώνοντας ότι χρησιμοποιήθηκε για το σφάξιμο ή την επεξεργασία ενός ζώου πριν απορριφθεί.
Πάνω από τα εργαλεία, οι αρχαιολόγοι βρήκαν θραύσματα δοντιών από εξαφανισμένες καμήλες και βίσωνες.
Επειδή τα εργαλεία ήταν θαμμένα κάτω από χρονολογημένα συντρίμμια, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πρέπει να είναι πολύ παλαιότερα, υποδηλώνοντας ότι οι άνθρωποι κατέλαβαν την τοποθεσία πριν από περισσότερα από 18.000 χρόνια.
Ο αρχαιολόγος του UO Patrick O’Grady, ο οποίος διευθύνει ένα αρχαιολογικό σχολείο πεδίου στην περιοχή, δήλωσε: «Ήταν σοκ να αναγνωρίσουμε την ηφαιστειακή τέφρα 15.000 ετών.
«Τότε (πληροφορίες του Tom Stafford της Stafford Research) η χρονολογία 18.000 ετών στο σμάλτο, τα πέτρινα εργαλεία και τις νιφάδες από κάτω, ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακή».
Η ομάδα βρήκε δύο πέτρινα εργαλεία στο βράχο
Μια άλλη προϊστορική ανακάλυψη έγινε στο Όρεγκον νωρίτερα φέτος, η οποία επίσης ξαναγράφει την ανθρώπινη ιστορία.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν κομμάτια δέρματος ζώων ραμμένα μεταξύ τους από το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, περίπου 12.000 χρόνια πριν.
Αυτό σημαίνει ότι οι βορειοαμερικανοί είχαν προηγμένες δεξιότητες, ειδικά στην εργασία με φυτά, ζώα και ξύλο, χιλιάδες χρόνια πριν χτιστούν οι Μεγάλες Πυραμίδες της Αιγύπτου.
Τα ευρήματα περιλαμβάνουν συλλογές αρχαίων αντικειμένων κατασκευασμένων από υλικά που συνήθως αποσυντίθενται με την πάροδο του χρόνου, όπως δέρματα ζώων.
Οι αρχαιολόγοι λένε ότι ένα απομακρυσμένο βραχώδες καταφύγιο γνωστό ως Rimrock Draw μπορεί να είχε καταληφθεί από ανθρώπους ήδη πριν από 18.250 χρόνια, χιλιάδες χρόνια πριν οι επιστήμονες κάποτε πιστέψουν ότι έφτασαν οι πρώτοι Αμερικανοί.
Ωστόσο, κρύφτηκαν σε πολλές ξηρές σπηλιές στη βόρεια περιοχή Great Basin του Όρεγκον, κάτι που βοήθησε στη διατήρησή τους.
Μέχρι τώρα, οι ερευνητές πίστευαν ότι οι πρώτοι άνθρωποι στις σημερινές Ηνωμένες Πολιτείες ήταν απλοί κυνηγοί-συλλέκτες, με τα νέα τεχνουργήματα να αποτελούν τις καλύτερα διατηρημένες αποδείξεις περίπλοκης τεχνολογίας, όπως ραμμένα ρούχα, πλεγμένα καλάθια και ξύλινες κυνηγετικές παγίδες.
Συνολικά, ο αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου της Νεβάδα, Richard Rosencrans και η ομάδα του ανακάλυψαν 55 δημιουργημένα αντικείμενα από 15 διαφορετικούς τύπους φυτών και ζώων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων υπολειμμάτων που ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης επιβεβαίωσε ότι ήταν είτε ρούχα είτε υποδήματα.
Ο Rosencrans πρόσθεσε ότι αυτό γεμίζει ένα κενό στην ιστορία, αποδεικνύοντας ότι οι άνθρωποι της Εποχής των Παγετώνων στη Βόρεια Αμερική ήταν καινοτόμοι και προσαρμοστικοί, χρησιμοποιώντας καθημερινά υλικά με έξυπνους τρόπους, πριν από την εποχή του Ολόκαινου, όταν εμφανίστηκαν οι πρώιμοι πολιτισμοί.
