Ήταν μια γεμάτη γεγονότα εβδομάδα στις επιστημονικές ειδήσεις. Οι αστροναύτες στον ISS έλαβαν για σύντομη εντολή να καταφύγουν στη θέση τους μετά την ανακάλυψη διαρροής αέρα στη σήραγγα μεταφοράς, η NASA κήρυξε επίσημα νεκρό τον διαστημικό ανιχνευτή MAVEN και οι επιστήμονες ανακοίνωσαν την ανάπτυξη ενός «καθολικού εμβολίου» που σχεδιάστηκε από την AI. Επιπλέον, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb για να μετρήσουν απευθείας τη μάζα μιας μακρινής μαύρης τρύπας και ένας μετεωρίτης αποκάλυψε ενδείξεις για έναν μακροχρόνιο πρωτοπλανήτη στο ηλιακό μας σύστημα. Δείτε τις ιστορίες αυτής της εβδομάδας και πολλά άλλα εδώ.
Το JWST μετρά τη μάζα των μακρινών αδρανών μαύρων τρυπών
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, οι ερευνητές μέτρησαν τη μάζα μιας αδρανούς μαύρης τρύπας 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Οι αδρανείς μαύρες τρύπες είναι πιο δύσκολο να παρατηρηθούν από εκείνες που τρέφονται ενεργά, επειδή δεν περιβάλλονται από τη λάμψη του καυτού αερίου και η σκόνη τις περιβάλλει καθώς το υλικό σύρεται προς τα μέσα. Στο κέντρο του MRG-M0138, βρίσκεται ένας μακρινός γαλαξίας από το πρώιμο σύμπαν.
Αυτή η τεχνική “συνδυάζει την αιχμηρή όραση του JWST με τον φυσικό μεγεθυντικό φακό”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Andrew Newman. Carnegie Science. «Συνδυάζοντας δεδομένα JWST με βαρυτικό φακό, μπορούμε να κοιτάξουμε μέσα στη σφαίρα επιρροής της μαύρης τρύπας, όπου η βαρύτητα της επιταχύνει το αστέρι», είπε ο Newman. «Αυτή είναι μια από τις καλύτερες τεχνικές που έχουμε για τη ζύγιση μιας μαύρης τρύπας, οπότε ήμασταν ενθουσιασμένοι που την επεκτείναμε σε πολύ προγενέστερες περιόδους της κοσμικής ιστορίας».
Είναι η πιο μακρινή αδρανής μαύρη τρύπα που οι αστρονόμοι μπόρεσαν να μετρήσουν άμεσα μέχρι στιγμής και τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τον σχηματισμό υπερμεγέθων μαύρων οπών και γαλαξιών πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Η εργασία δημοσιεύεται στο περιοδικό επιστήμη.
Απόδειξη ενός χαμένου κόσμου
Οι επιστήμονες λένε ότι ένας μετεωρίτης που βρέθηκε στην έρημο Σαχάρα της Αφρικής περιέχει στοιχεία ενός πρωτοπλανήτη που περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο μας πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Ο διαστημικός βράχος που μελέτησαν είναι ένας σπάνιος μετεωρίτης αγρίτης, ο οποίος προέρχεται από ηφαιστειακά πετρώματα που μπορούν να εντοπιστούν στα πρώτα μερικά εκατομμύρια χρόνια της ύπαρξης του Ηλιακού Συστήματος.
«Τα στοιχεία που συνθέτουν το μητρικό σώμα του αγρίτη διαφέρουν θεμελιωδώς από εκείνα της Γης και του Άρη», δήλωσε ο Άαρον Μπελ, επίκουρος καθηγητής έρευνας. Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Boulder. «Αυτό δείχνει μια ξεχωριστή και ξεχωριστή εξελικτική πορεία σχηματισμού πλανητών στην πρώιμη ιστορία του ηλιακού μας συστήματος».
Θεωρείται ότι οι αγγρίτες είναι προϊόντα αστεροειδών λόγω του πόσο λίγο πυρίτιο περιέχουν, σε σύγκριση με τη σύνθεση της Γης και άλλων επίγειων πλανητών όπου αυτή η ένωση είναι άφθονη. Αλλά στον μετεωρίτη, που ονομάζεται NWA 12774, οι ερευνητές βρήκαν έναν ορυκτό κρύσταλλο πλούσιο σε αλουμίνιο, το κλινοπυροξένιο, το οποίο λένε ότι σχηματίστηκε κάτω από πολύ υψηλότερες πιέσεις από ό,τι θα είχε προέλθει ένας αστεροειδής. Η ομάδα λέει ότι χρειάστηκε πίεση τουλάχιστον 17,5 kilobar για να σχηματιστεί και τα μοτίβα των κρυστάλλων μέσα στον μετεωρίτη υποδηλώνουν ότι σχηματίστηκε σε μικρό βάθος και όχι σε βαθιά υπόγεια. Για να είναι δυνατά όλα αυτά, το γονικό σώμα πρέπει να είναι ογκώδες — ακτίνα άνω των 1.118 μιλίων.
Σύμφωνα με την ομάδα, αυτό το αντικείμενο θα μπορούσε να είχε το μέγεθος της Σελήνης ή ακόμα και του Άρη. «Γνωρίζουμε ότι υπήρχε μόνο επειδή μέρη του προσγειώθηκαν στη Γη», είπε ο Μπελ. «Αυτοί οι μετεωρίτες διατήρησαν στοιχεία για ένα εντελώς διαφορετικό μονοπάτι μέσω του οποίου εξελίχθηκαν οι πρώιμοι πλανήτες». Τα αποτελέσματα της ομάδας δημοσιεύονται στο περιοδικό Γράμματα Γης και Πλανητικής Επιστήμης.
