Μια δεύτερη εγκυμοσύνη αλλάζει τον εγκέφαλο με τρόπους που είναι και οικείοι και διαφορετικοί από την πρώτη εγκυμοσύνη, σύμφωνα με νέα έρευνα από το UMC Amsterdam. Επικοινωνία με τη φύση. Βασιζόμενοι σε προηγούμενες εργασίες που έδειξαν ότι η πρώτη εγκυμοσύνη αναδιαμορφώνει τον εγκέφαλο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κάθε εγκυμοσύνη αφήνει το δικό της μοναδικό αποτύπωμα στον εγκέφαλο της μητέρας.
Σε μια προηγούμενη μελέτη, η Elselin Hoekzema και οι συνεργάτες της ήταν οι πρώτοι που έδειξαν ότι η εγκυμοσύνη αλλάζει τη δομή του ανθρώπινου εγκεφάλου. Έδειξαν επίσης ότι η εγκυμοσύνη επηρεάζει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου. Για αυτήν την τελευταία μελέτη, η ομάδα παρακολούθησε 110 γυναίκες με την πάροδο του χρόνου. Κάποιοι περίμεναν το πρώτο τους παιδί, άλλοι ήταν έγκυοι στο δεύτερο παιδί τους και άλλοι ήταν άτεκνοι. Μέσω επαναλαμβανόμενων σαρώσεων εγκεφάλου, οι ερευνητές παρακολούθησαν πώς άλλαξε ο εγκέφαλος σε όλη τη διάρκεια της μελέτης.
«Με αυτό δείχνουμε για πρώτη φορά ότι ο εγκέφαλος αλλάζει όχι μόνο κατά τη διάρκεια της πρώτης εγκυμοσύνης, αλλά και κατά τη διάρκεια μιας δεύτερης», δήλωσε ο Hoekzema, επικεφαλής του εργαστηρίου εγκεφάλου εγκυμοσύνης στο Amsterdam UMC. “Κατά τη διάρκεια της πρώτης και της δεύτερης εγκυμοσύνης, ο εγκέφαλος αλλάζει με παρόμοιους και μοναδικούς τρόπους. Κάθε εγκυμοσύνη αφήνει ένα μοναδικό αποτύπωμα στον γυναικείο εγκέφαλο.”
Τα δίκτυα εγκεφάλου μεταναστεύουν με διαφορετικούς τρόπους
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πρώιμη εγκυμοσύνη επιφέρει τις μεγαλύτερες αλλαγές στη δομή και τη δραστηριότητα του δικτύου προεπιλεγμένης λειτουργίας του εγκεφάλου, ενός συστήματος που εμπλέκεται στον αυτοστοχασμό, την κοινωνική σκέψη και άλλες σημαντικές συναισθηματικές λειτουργίες.
Στη δεύτερη εγκυμοσύνη, το ίδιο αυτό δίκτυο αλλάζει ξανά, αν και σε μικρότερο βαθμό. Αντίθετα, οι πιο αξιοσημείωτες αλλαγές σημειώθηκαν στα δίκτυα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για την κατεύθυνση της προσοχής και την ανταπόκριση στις αισθητηριακές πληροφορίες.
«Φαίνεται ότι κατά τη δεύτερη εγκυμοσύνη, ο εγκέφαλος αλλάζει πιο έντονα στα δίκτυα που εμπλέκονται στην ανταπόκριση σε αισθητηριακές ενδείξεις και στον έλεγχο της προσοχής σας», εξηγεί ο ερευνητής Milo Strathoff, ο οποίος ανέλυσε τα δεδομένα. «Αυτές οι διαδικασίες μπορεί να είναι ωφέλιμες όταν φροντίζετε πολλά παιδιά».
Αλλαγές στον εγκέφαλο που συνδέονται με τον μητρικό δεσμό και την ψυχική υγεία
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης μια σχέση μεταξύ των εγκεφαλικών αλλαγών που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη και του συναισθηματικού δεσμού μεταξύ μητέρας και μωρού. Αυτή η συσχέτιση ήταν ισχυρότερη μετά την πρώτη εγκυμοσύνη παρά μετά από μια δεύτερη.
Οι ερευνητές έχουν επίσης εντοπίσει σχέσεις μεταξύ των δομικών αλλαγών του εγκεφάλου κατά την πρώτη και δεύτερη εγκυμοσύνη και την κατάθλιψη κατά τον τοκετό. Σύμφωνα με την ομάδα, αυτή είναι η πρώτη απόδειξη ότι οι αλλαγές στον εγκεφαλικό φλοιό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συνδέονται με τη μητρική κατάθλιψη.
Ο χρόνος αυτών των συσχετίσεων διέφερε ανάλογα με το ιστορικό εγκυμοσύνης. Μεταξύ των πρωτότοκων μητέρων, ήταν πιο εμφανείς μετά τον τοκετό. Για τις γυναίκες που περιμένουν δεύτερο παιδί, ήταν πιο εμφανή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
“Αυτή η γνώση μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα και να αναγνωρίσουμε τα προβλήματα ψυχικής υγείας στις μητέρες. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς προσαρμόζεται ο εγκέφαλος στη μητρότητα.”
Κατανόηση του μητρικού εγκεφάλου
Τα ευρήματα παρέχουν νέες ιδέες για την αξιοσημείωτη προσαρμοστικότητα του μητρικού εγκεφάλου. Αν και οι περισσότερες γυναίκες βιώνουν μία ή περισσότερες εγκυμοσύνες στη ζωή τους, οι επιστήμονες μόλις αρχίζουν να καταλαβαίνουν πώς η εγκυμοσύνη επηρεάζει τον εγκέφαλο μακροπρόθεσμα.
Οι ερευνητές λένε ότι αυτά τα ευρήματα συμβάλλουν στην κάλυψη ενός σημαντικού κενού στη γνώση σχετικά με τη βιολογία των γυναικών και μπορεί τελικά να βελτιώσουν τη μητρική φροντίδα, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για την πρόληψη και τη θεραπεία της επιλόχειας κατάθλιψης. Η έρευνα υπογραμμίζει επίσης την αξιοσημείωτη ικανότητα του εγκεφάλου να προσαρμόζεται συνεχώς σε σημαντικές εμπειρίες ζωής, όπως η εγκυμοσύνη και η μητρότητα.
