Κριτική HP EliteBoard G1a: Είναι μια επιφάνεια εργασίας σε ένα πληκτρολόγιο! Αλλά δεν είναι για σένα

Όταν δοκίμασα μια πρώιμη έκδοση του EliteBoard G1a της HP — ένα πληκτρολόγιο με όλα τα κότσια ενός επιτραπέζιου υπολογιστή μέσα — με κίνησε το ενδιαφέρον. Τώρα, αφού πέρασα χρόνο με μια τελική έκδοση της συσκευής, είμαι πεπεισμένος ότι αυτό είναι ένα σημάδι ότι οι υπολογιστές θα γίνουν εντελώς αγνώριστοι τα επόμενα χρόνια. Αλλά υπάρχει ένας λόγος που η HP δεν πουλά το EliteBoard ως καταναλωτική συσκευή: Στην τρέχουσα μορφή του και με την υπάρχουσα τιμή εκκίνησης των 1.499 $, υπάρχει κυρίως για να ικανοποιήσει την περιέργεια ενός βαριεστημένου διαχειριστή πληροφορικής. Δεν προορίζεται για εσάς. Αλλά δεν θα ήταν ωραίο;

Κοιτάζοντας το Eliteboard μου έδωσαν αναδρομές στις πρώτες μέρες των υπολογιστών, όταν το Commodore 64 ήταν βασικά ένα τεράστιο κουτί πληκτρολογίου που συνδέατε στην τηλεόρασή σας. Για το πιο πρόσφατο μαχαίρι στην ιδέα του υπολογιστή με πληκτρολόγιο, πρέπει να επιστρέψετε στο Eee Keyboard της ASUS το 2009, ακριβώς τη στιγμή που ξεκίνησε η επανάσταση των smartphone. Αυτές τις μέρες, η πληθώρα φθηνών υπερφορητών φορητών υπολογιστών και ακόμη και ελαφρών tablet στην αγορά καθιστά δύσκολο να δικαιολογηθεί ένας πραγματικός επιτραπέζιος υπολογιστής πληκτρολογίου για τους βασικούς καταναλωτές.

Αλλά βάλτε τον εαυτό σας στη θέση ενός εργαζομένου πληροφορικής που πρέπει να διαχειριστεί δεκάδες υπολογιστές σε ένα εργαστήριο ή ενδεχομένως εκατοντάδες ή χιλιάδες σε έναν ολόκληρο οργανισμό. Πραγματικά, σας ζητώ να το κρατήσετε για τον εαυτό σας τα παπούτσια μου Πριν από είκοσι χρόνια, όταν πέρασα περίπου οκτώ χρόνια δουλεύοντας στην πληροφορική στο κολέγιό μου. Έχω ξοδέψει περισσότερο χρόνο από όσο θα ήθελα μεταφέροντας τεράστιους επιτραπέζιους υπολογιστές Dell σε όλη την πανεπιστημιούπολη με καρότσια γκολφ και φορτηγά χειρός. Τα περισσότερα από αυτά τα μηχανήματα χρησιμοποιήθηκαν ελάχιστα μόνο σε εργαστήρια και γραφεία. Και ενώ υπάρχουν πολύ πιο συμπαγείς επιτραπέζιοι υπολογιστές γύρω από αυτές τις μέρες, σίγουρα δεν μπορούν να νικήσουν το βάρος 1,5 κιλών του Eliteboard.

Το πιο αξιοσημείωτο πράγμα για το EliteBoard της HP είναι το πόσο φοβερό φαίνεται. Σοβαρά, μοιάζει ακριβώς με τα άλλα γκρι και μαύρα πληκτρολόγια που έχετε κολλήσει σε εταιρικά μηχανήματα. Ακόμη και το βάρος του δεν προδίδει την ιδιωτικότητά του, καθώς πολλά μηχανικά πληκτρολόγια τείνουν να είναι αρκετά βαριά. Αλλά κοιτάξτε λίγο πιο προσεκτικά και θα παρατηρήσετε τι το κάνει μοναδικό. Τα πλήκτρα του έχουν μια απαλή επίστρωση αφής, η οποία πρακτικά προσκαλεί τα δάχτυλά σας να ξεκινήσουν την πληκτρολόγηση. Υπάρχει επίσης μια αξιοπρεπής ποσότητα ταξιδιού με τα πλήκτρα, προσφέροντας μια εμπειρία πληκτρολόγησης με απόκριση χωρίς το σκληρό πλαστικό σφυρί που μπορείτε να νιώσετε και να ακούσετε από φθηνά πληκτρολόγια.

Γύρω από το πίσω μέρος, έχει μόνο δύο θύρες USB-C. Εκεί τα πράγματα γίνονται λίγο περίεργα: η μία είναι μια θύρα 45 W που μπορεί να τροφοδοτήσει και τα δύο το Eliteboard Και Παρέχετε ένα σήμα οθόνης στην οθόνη USB-C. Μπορείτε να τροφοδοτήσετε το σύστημα μέσω του αυτόνομου φορτιστή USB-C από άλλη θύρα όταν χρησιμοποιείτε την πρώτη σύνδεση με έναν προσαρμογέα HDMI. Η HP περιλαμβάνει έναν διανομέα HDMI που συνδέεται απευθείας με την οθόνη, παρέχοντάς σας θύρες για σύνδεση σε πρόσθετη οθόνη HDMI, φόρτιση USB-C και ξεχωριστή σύνδεση USB-C στο Eliteboard.

Κάτω από την κουκούλα (ή τα κλειδιά, όπως ήταν), το σύστημα διαθέτει το τσιπ Ryzen AI 300 της AMD, καθώς και τη μνήμη RAM και SSD με δυνατότητα αλλαγής από τον χρήστη. Η μονάδα αναθεώρησής μου διαθέτει Ryzen AI 5 Pro 340 με γραφικά Radeon 840M, μνήμη 32 GB και ασήμαντο SSD 512 GB, που είναι το ελάχιστο από αυτό που θα περίμενα από ένα εταιρικό μηχάνημα. Υπάρχει επίσης ενσωματωμένο Wi-Fi και Bluetooth, όπως θα περίμενε κανείς.

Η HP περιλαμβάνει επίσης ένα ασύρματο ποντίκι με το Eliteboard, το οποίο συνδυάζεται με το σύστημα εκτός συσκευασίας. Είναι τέλεια για βασικές δουλειές και ταξίδια, αλλά το βρήκα λίγο ελαφρύ και αδύναμο. Νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα ήταν καλύτερα να επενδύσουν σε κάτι σαν τη σειρά MX Master της Logitech για πιο σοβαρή χρήση, καθώς είναι πολύ πιο εργονομικό και ανταποκρίνεται.

Ομολογώ ότι αρχικά μπερδεύτηκα με τη διαδικασία εγκατάστασης του συστήματος, καθώς περίμενα να δω τις θύρες USB-C του καθώς και μια σύνδεση HDMI ή DisplayPort. Αντίθετα, η HP συνιστά τη χρήση του διανομέα HDMI του πακέτου ή απευθείας σύνδεση σε οθόνη USB-C. Ο διανομέας είναι λειτουργικός, αλλά το μικρό του μήκος καλωδίου καθιστούσε δύσκολη τη σύνδεση στην οθόνη μου Alienware. Νομίζω ότι η εταιρεία ήθελε κάτι που θα μπορούσες εύκολα να κρύψεις πίσω από μια κουρτίνα. Η σύνδεση σε οθόνη USB-C είναι η πιο καθαρή επιλογή, καθώς χρειάζεται μόνο ένα καλώδιο για την παράδοση σημάτων βίντεο και τροφοδοσίας στο Eliteboard.

Η αρχική μου στρατηγική σύνδεσης του Eliteboard σε έναν αυτόνομο φορτιστή USB-C και τον δικό μου διανομέα USB-C (που διαθέτει θύρα HDMI) έκανε το γραφείο μου να μοιάζει με καλώδια. Και δυστυχώς, δεν μπόρεσα να ζητήσω από τον διανομέα της HP να στείλει σήμα βίντεο στην οθόνη μου. Πήρα λοιπόν έναν προσαρμογέα HDMI σε USB-C $10 και τον συνέδεσα σε ένα καλώδιο HDMI Αν και το Eliteboard χρειαζόταν τελικά μόνο δύο καλώδια για να φτάσει στο γραφείο μου, δεν μπορούσα παρά να φανταστώ πόσο πιο καθαρό θα ήταν αν είχα μια οθόνη USB-C.

Πέρα από το ότι είναι ιδανικό για εργαστήρια υπολογιστών και γραφεία, η HP λέει επίσης ότι το Eliteboard είναι σχεδιασμένο για εργαζομένους που μετακινούνται μεταξύ διαφορετικών χώρων, όπως hot desking spots. Για αυτήν την περίπτωση, όμως, θέλετε ιδανικά μια οθόνη USB-C σε κάθε θέση. Η ενασχόληση με τον διανομέα HDMI της HP κάθε φορά θα ήταν απλώς ένας πόνος. Το σύστημα μπορεί να διαρκέσει για περίπου τρεισήμισι ώρες καθώς μετακινείστε μεταξύ διαφορετικών σημείων με μια προαιρετική ενσωματωμένη μπαταρία.

Μόλις αντιμετώπισα την καλωδίωση, το HP EliteBoard G1a ήταν όπως κάθε άλλος υπολογιστής. Το εκκίνησα, συνδέθηκα στα Windows, διαμόρφωσα το δακτυλικό μου αποτύπωμα στον ενσωματωμένο αναγνώστη του (που καλύπτει επίσης το κουμπί λειτουργίας) και έφτασα στην επιφάνεια εργασίας μέσα σε πέντε λεπτά. Και μετά από αυτό, η χρήση του ήταν σαν οποιοδήποτε άλλο βασικό σύστημα Windows.

Η εγκατάσταση εφαρμογών από το Microsoft Store, η περιήγηση στον Ιστό, η παρακολούθηση βίντεο YouTube, η σύνταξη άρθρων και ο έλεγχος email δεν ήταν πολύ διαφορετική από άλλους υπολογιστές που έχω δει πρόσφατα. Η βαθμολογία PCMark του 6.736 το τοποθετεί δίπλα σε υπερφορητούς φορητούς υπολογιστές πριν από δύο χρόνια, όπως το Spectre x360 16 της HP και άλλα συστήματα που τροφοδοτούνται από το τσιπ Core Ultra 7 155H της Intel. Ωστόσο, η ενσωματωμένη Radeon GPU της μονάδας αναθεώρησης είχε μικρή ποσότητα VRAM, η οποία έστελνε μια προειδοποίηση κάθε φορά που προσπαθούσα να εκτελέσω το σημείο αναφοράς 3DMark. Πιθανότατα μπορείτε να κάνετε τις περισσότερες εργασίες του γραφείου σας με το EliteBoard, αλλά μην σκοπεύετε να κάνετε κρυφά σε κάποιο χρόνο παιχνιδιού. (Που ειλικρινά το καθιστά πιο συναρπαστικό για τις επιχειρήσεις.)

Η HP αξίζει επιπλέον έπαινο για την προσοχή στο τμήμα πληκτρολογίου των υπολογιστών της με πληκτρολόγιο. Η πληκτρολόγηση στο Eliteboard ήταν σαν ένα όνειρο και ποτέ δεν ένιωσα ότι η εμπειρία διακυβεύτηκε με την τοποθέτηση ενός τόνου υλικού μέσα. Δεδομένου ότι είναι ένας πλήρης υπολογιστής, σίγουρα θα ακούσετε τους θαυμαστές του να γυρίζουν περιστασιακά, κάτι που μπορεί να είναι πρόβλημα σε βιβλιοθήκες και ήσυχα εργαστήρια. Αλλά τουλάχιστον δεν θα αισθάνεστε πολύ ζεστοί στα πλήκτρα όταν εργάζεστε σκληρά.

Με έκπληξη βρήκα ένα μικρό ηχείο στο Eliteboard, αλλά είναι χρήσιμο μόνο για την ακρόαση των ήχων του συστήματος. Εάν θέλετε κάποιο είδος ήχου, θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε ηχεία ή ακουστικά Bluetooth ή να συνδεθείτε με ηχεία υπολογιστή μέσω USB-C.

Το EliteBoard G1a είχε μια δουλειά: να είναι μια λειτουργική επιφάνεια εργασίας με τη μορφή πληκτρολογίου. Και τελικά πέτυχε. Αλλά θα το ξαναπώ: Αν δεν εργάζεστε στον τομέα της πληροφορικής, δεν υπάρχει λόγος να σκεφτείτε να αγοράσετε το EliteBoard G1a, ειδικά στην τιμή των 1.795 $ της μονάδας αναθεώρησής μας. (Ξεκινά από 1.500 $ χωρίς μπαταρία, 16 GB μνήμης RAM και 256 GB SSD.) Όπως και το Compute Stick της Intel πριν από αυτό, η σχεδίαση του συστήματος από μόνη της με ιντριγκάρει και το γεγονός ότι είναι ένας αρκετά αξιοπρεπής υπολογιστής το κάνει ακόμα πιο ελκυστικό. Αλλά κάθε τυπικός καταναλωτής με το σωστό μυαλό του θα ήταν καλύτερα να αγοράσει έναν μικρό επιτραπέζιο υπολογιστή εάν θέλει μια καθαρή εγκατάσταση.

Αν και η HP δεν σκοπεύει να κάνει το Eliteboard ευρέως διαθέσιμο στους πελάτες, οι εκπρόσωποι της εταιρείας μου είπαν ότι θα δώσουν προσοχή στη λήψη του. Φαίνεται ότι υπάρχει ζήτηση για κάποιου είδους απλοποιημένη περιστροφή καταναλωτή σε έναν υπολογιστή με πληκτρολόγιο, τουλάχιστον η HP θα έχει κάποια εμπειρία στην κατασκευή ενός.