Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι οι κρατικές ρυθμιστικές αρχές πετρελαίου και φυσικού αερίου έκλεισαν οριστικά έναν από τους πιο διαβόητους χώρους γεωτρήσεων του Λος Άντζελες, τερματίζοντας μια κοινοτική εκστρατεία δεκαετιών για την πρόληψη επικίνδυνων διαρροών αερίου και διαρροών από επικίνδυνο εξοπλισμό εξόρυξης αερίου.
Ένας κρατικός εργολάβος έχει βουλώσει και τις 21 πετρελαιοπηγές στο γεωτρύπανο Allenco Energy στο University Park, αποτρέποντας την απελευθέρωση επιβλαβών αερίων και χημικών ατμών στην πυκνοκατοικημένη γειτονιά του Νότιου Λος Άντζελες. Η έκταση των δύο στρεμμάτων, που ανήκει στην Αρχιεπισκοπή του Λος Άντζελες, βρίσκεται απέναντι από πολλές πολυκατοικίες πολυκατοικιών και λιγότερο από 1.000 πόδια από το σχολείο St. Vincent.
Με τα χρόνια, κάτοικοι και μαθητές έχουν επανειλημμένα παραπονεθεί για έντονες μυρωδιές από το χώρο, αφήνοντας πολλούς με χρόνιους πονοκεφάλους και ρινορραγίες. Οι ανησυχίες για την υγεία οδήγησαν σε μια εκστρατεία με γνώμονα την κοινότητα για το κλείσιμο του ιστότοπου, με ορισμένους κατοίκους να παρακαλούν (ανεπιτυχώς) τον αείμνηστο Πάπα Φραγκίσκο να παρέμβει.
Ο Alenko, χειριστής της τοποθεσίας από το 2009, έχει επανειλημμένα παραβιάσει τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς και αψηφά τις κρατικές εντολές να σφραγίσει οριστικά τα πηγάδια του.
Αυτόν τον μήνα, η Διεύθυνση Γεωλογικής Διαχείρισης Ενέργειας (CalGEM) του Τμήματος Διατήρησης της Καλιφόρνια ολοκλήρωσε τον περιορισμό των υπόλοιπων πηγαδιών χωρίς πρίζα με τη βοήθεια της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης της εποχής Μπάιντεν.
«Αυτό είναι ένα μνημειώδες επίτευγμα για μια κοινότητα που έχει υπομείνει εδώ και πολύ καιρό προβλήματα υγείας και τακτικές εταιρικής παύσης», δήλωσε ο Newsom σε δήλωση την Τετάρτη. “Χαιρετίζω την ακούραστη δουλειά των ακτιβιστών της κοινότητας που συνεργάστηκαν με τοπικούς και κρατικούς φορείς για να ολοκληρώσουν τη δουλειά και να βελτιώσουν την υγεία και την ασφάλεια αυτής της κοινότητας. Αυτή είναι μια νίκη για όλους τους Καλιφορνέζους.”
Η γη δωρήθηκε στην Καθολική Αρχιεπισκοπή του Λος Άντζελες τη δεκαετία του 1950 από απόγονους ενός από τους πρώτους βαρώνους του πετρελαίου της πόλης. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, η αρχιεπισκοπή μίσθωσε τη γη σε πολλές εταιρείες πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένης της Standard Oil της Καλιφόρνια.
Αφού ο Alenko ανέλαβε τον ιστότοπο το 2009, υπήρξε μεγάλη κατακραυγή της κοινότητας για τη διαχείριση του ιστότοπου. Η εταιρεία αύξησε πολύ την παραγωγή πετρελαίου, αλλά απέτυχε να συντηρήσει σωστά τον εξοπλισμό της, προκαλώντας πετρελαιοκηλίδες και διαρροές αερίου.
Το 2013, αξιωματούχοι της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ αρρώστησαν κατά την επίσκεψή τους στον χώρο. Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές αντιμετώπισαν κοιλώματα αργού πετρελαίου στο έδαφος της εγκατάστασης, καθώς και καυστικές αναθυμιάσεις που εκπέμπονταν από τις εγκαταστάσεις, οι οποίες προκάλεσαν την ποιότητα του αέρα και άλλες περιβαλλοντικές παραβιάσεις.
Το 2020, η CalGEM διέταξε τον Alenko να βουλώσει τα πηγάδια εάν διαπίστωνε ότι η εταιρεία είχε ουσιαστικά εγκαταλείψει την τοποθεσία, αφήνοντας τα φρεάτια αποσυνδεδεμένα και σε επικίνδυνη κατάσταση. Ο Αλένκο αγνόησε την εντολή.
Στο ίσως το πιο σημαντικό γεγονός στην ιστορία της τοποθεσίας, το 2022 οι αξιωματούχοι της CalGEM ήρθαν στην τοποθεσία με δικαστική απόφαση και χρησιμοποίησαν κόφτες μπουλονιών για να εισέλθουν στην τοποθεσία για να αποσυμπιέσουν τις κακώς συντηρημένες πετρελαιοπηγές.
Τα πηγάδια Alenko τέθηκαν σε προτεραιότητα και βουλώθηκαν αυτή την εβδομάδα ως μέρος ενός προγράμματος CalGEM για τον εντοπισμό και τη μόνιμη κάλυψη των πηγαδιών πετρελαίου και φυσικού αερίου υψηλού κινδύνου. Σε όλη την Καλιφόρνια, χιλιάδες μη παραγωγικές και αποσυνδεδεμένες πετρελαιοπηγές έχουν εγκαταλειφθεί — πολλές από τις οποίες συνεχίζουν να διαρρέουν δυνητικά εκρηκτικό μεθάνιο ή τοξικό βενζόλιο.
Οι υποστηρικτές του περιβάλλοντος αγωνίζονται εδώ και καιρό ώστε οι ρυθμιστικές αρχές να απαιτούν από τις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου να βουλώνουν αυτά τα πηγάδια για να προστατεύουν τις κοντινές κοινότητες και το περιβάλλον.
Ωστόσο, καθώς η παραγωγή πετρελαίου μειώνεται και οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων χρεοκοπούν ολοένα και περισσότερο, οι ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνια ανησυχούν ότι οι φορολογούμενοι μπορεί να πρέπει να επωμιστούν το κόστος της απόφραξης αυτών των πηγαδιών. Ομοσπονδιακοί και κρατικοί αξιωματούχοι έχουν αφήσει κατά μέρος χρηματοδότηση για να αντιμετωπίσουν ορισμένα από αυτά τα λεγόμενα «ορφανά» πηγάδια, αλλά οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι αυτό δεν είναι αρκετό. Λένε ότι οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου πρέπει ακόμη να λογοδοτήσουν, ώστε οι ίδιες κοινότητες που έχουν υποστεί ρύπανση για δεκαετίες να μην καταλήξουν με το λογαριασμό για ακριβούς καθαρισμούς.
«Αυτά είναι ευπρόσδεκτα νέα που αξίζουν οι γύρω κοινότητες, αλλά χρειάζεται να γίνει πολύ περισσότερη δουλειά με ταχύτερους ρυθμούς», δήλωσε ο δικηγόρος Cooper Kass του Κέντρου Βιολογικής Ποικιλότητας του Ινστιτούτου Κλιματικού Δικαίου. «Υπάρχουν ακόμη χιλιάδες αποσυνδεδεμένα και επικίνδυνα ρελαντί πηγάδια που απειλούν τις κοινότητες σε όλη την πολιτεία και οι νομοθέτες και οι ρυθμιστικές αρχές μας θα πρέπει να αναγκάζουν τους ρυπαίνοντες, όχι τους φορολογούμενους, να πληρώσουν για να καθαρίσουν αυτές τις επικίνδυνες τοποθεσίες».
(tagsTo Translate)site
