Μια διατροφή γεμάτη με φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως θεωρείται ευρέως ο καλύτερος τρόπος για τη στήριξη της συνολικής υγείας και τη μείωση του κινδύνου πολλών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.
αλλά Νέα έρευνα από το USC Norris Comprehensive Cancer Center, μέρος του USC’s Keck Medicine, προτείνει μια απροσδόκητη πιθανότητα. Τα ευρήματα, που παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ένωσης Έρευνας για τον Καρκίνο, δείχνουν ότι οι Αμερικανοί κάτω των 50 ετών που δεν έχουν καπνίσει ποτέ και καταναλώνουν περισσότερες από αυτές τις υγιεινές τροφές από το μέσο όρο μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα.
«Η έρευνά μας δείχνει ότι οι νέοι μη καπνιστές που τρώνε περισσότερες υγιεινές τροφές έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα από τον γενικό πληθυσμό», δήλωσε ο George Niva, MD, ιατρός ογκολόγος και ειδικός στον καρκίνο του πνεύμονα στο USC Norris και κύριος ερευνητής της μελέτης. «Αυτά τα αντιδιαισθητικά ευρήματα εγείρουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με έναν άγνωστο περιβαλλοντικό παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα που σχετίζεται με μια κατά τα άλλα ωφέλιμη δίαιτα που πρέπει να αντιμετωπιστεί».
Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι η έκθεση σε φυτοφάρμακα μπορεί να παίζει κάποιο ρόλο
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ίδια τα τρόφιμα δεν πιστεύεται ότι είναι το πρόβλημα. Αντίθετα, υποψιάζονται ότι η έκθεση σε φυτοφάρμακα μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση του εκπληκτικού μοτίβου.
Σύμφωνα με τη Niva, τα εμπορικά καλλιεργούμενα (μη βιολογικά) φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως περιέχουν γενικά υψηλότερα επίπεδα υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων από τα γαλακτοκομικά προϊόντα, το κρέας και πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα. Επισήμανε επίσης την προηγούμενη έρευνα που έδειχνε ότι οι εργαζόμενοι στη γεωργία με μακροχρόνια έκθεση σε φυτοφάρμακα βιώνουν υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα, προσθέτοντας υποστήριξη στην υπόθεση.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι γυναίκες κάτω των 50 ετών που δεν είχαν καπνίσει ποτέ είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα από τους άνδρες της ίδιας ηλικίας. Οι γυναίκες στη μελέτη έτειναν επίσης να τρώνε περισσότερα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως από τους άντρες.
Η συχνότητα του καρκίνου του πνεύμονα αυξάνεται στους νέους μη καπνιστές
Ο καρκίνος του πνεύμονα συνδέεται παραδοσιακά με ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, καπνιστές και άνδρες. Η μέση ηλικία διάγνωσης είναι τα 71 έτη.
Αν και τα ποσοστά καπνίσματος έχουν μειωθεί σταθερά από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, συμβάλλοντας στη μείωση της συνολικής συχνότητας εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία ομάδα δεν ακολούθησε αυτή την τάση. Ο καρκίνος του πνεύμονα έχει γίνει πιο συχνός μεταξύ των μη καπνιστών ηλικίας άνω των 50 ετών, ιδιαίτερα μεταξύ των γυναικών, οι οποίες είναι πλέον πιο πιθανό να αναπτύξουν τη νόσο από τους άνδρες της ίδιας ηλικίας.
Για να κατανοήσουν καλύτερα το γιατί, οι ερευνητές ξεκίνησαν το Πρόγραμμα Επιδημιολογίας του Νεανικού Καρκίνου του Πνεύμονα. Η μελέτη περιελάμβανε 187 άτομα που είχαν διαγνωστεί με καρκίνο του πνεύμονα στην ηλικία των 50 ετών. Οι συμμετέχοντες παρείχαν πληροφορίες για τη διατροφή τους, το ιστορικό καπνίσματος, τα δημογραφικά στοιχεία και τη διάγνωση του καρκίνου.
Οι περισσότεροι δεν είχαν καπνίσει ποτέ και διαγνώστηκαν με μια μορφή καρκίνου του πνεύμονα που διαφέρει βιολογικά από τον τύπο που προκαλείται συνήθως από τη χρήση καπνού. Μια μελέτη του 2021 από το Young Lung Cancer’s Epidemiology, Young Lung Cancer’s Genomics διαπίστωσε επίσης ότι ο καρκίνος του πνεύμονα που διαγνώστηκε σε άτομα ηλικίας κάτω των 40 αντιπροσώπευε διαφορετικούς υποτύπους σε σύγκριση με τους ηλικιωμένους.
Η υγιεινή διατροφή ήταν κοινή μεταξύ των ασθενών
Οι ερευνητές συνέκριναν τις δίαιτες των συμμετεχόντων με αυτές του γενικού πληθυσμού των ΗΠΑ χρησιμοποιώντας τον Δείκτη Υγιεινής Διατροφής (HEI), ένα μέτρο της συνολικής ποιότητας διατροφής με βαθμολογία από 1 έως 100.
Η μέση βαθμολογία HEI για τους νέους μη καπνιστές ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα ήταν 65, σε σύγκριση με τον εθνικό μέσο όρο 57. Οι γυναίκες στη μελέτη γενικά σημείωσαν υψηλότερη βαθμολογία από τους άνδρες.
Οι συμμετέχοντες ανέφεραν επίσης ότι τρώνε περισσότερα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως από τον μέσο Αμερικανό. Κατά μέσο όρο, τρώνε 4,3 μερίδες σκούρα πράσινα λαχανικά και όσπρια και 3,9 μερίδες δημητριακών ολικής αλέσεως την ημέρα. Συγκριτικά, ο τυπικός ενήλικας των ΗΠΑ τρώει 3,6 μερίδες σκούρα πράσινα λαχανικά και όσπρια και 2,6 μερίδες δημητριακών ολικής αλέσεως την ημέρα.
Απαιτούνται περισσότερες μελέτες
Η Niva τόνισε ότι η προτεινόμενη σχέση μεταξύ της έκθεσης σε φυτοφάρμακα και του καρκίνου του πνεύμονα παραμένει αναπόδεικτη και απαιτεί πρόσθετη έρευνα, ιδιαίτερα μεταξύ νεαρών ενηλίκων και γυναικών.
Οι ερευνητές δεν μέτρησαν άμεσα τα επίπεδα φυτοφαρμάκων σε μεμονωμένα τρόφιμα που κατανάλωναν οι συμμετέχοντες. Αντίθετα, υπολόγισαν την έκθεση χρησιμοποιώντας προηγουμένως δημοσιευμένα δεδομένα σχετικά με τα μέσα υπολείμματα φυτοφαρμάκων που βρέθηκαν σε κατηγορίες τροφίμων όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά.
Η επόμενη φάση της μελέτης θα μετρήσει τα επίπεδα φυτοφαρμάκων απευθείας στα δείγματα αίματος ή ούρων ασθενών. Αυτή η εργασία μπορεί να βοηθήσει να καθοριστεί εάν ορισμένα φυτοφάρμακα συνδέονται στενότερα με τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα από άλλα.
«Αυτή η εργασία αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προς τον εντοπισμό τροποποιήσιμων περιβαλλοντικών παραγόντων που μπορεί να συμβάλλουν στον καρκίνο του πνεύμονα σε νεαρούς ενήλικες», είπε ο Niva. «Η ελπίδα μας είναι ότι αυτές οι γνώσεις μπορούν να καθοδηγήσουν τόσο τις συστάσεις για τη δημόσια υγεία όσο και τις μελλοντικές έρευνες για την πρόληψη του καρκίνου του πνεύμονα».
Η μελέτη υποστηρίχθηκε από το Addario Lung Cancer Medical Institute, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό αφιερωμένο στην προώθηση της έρευνας και φροντίδας για τον καρκίνο του πνεύμονα, μαζί με την AstraZeneca, το Ίδρυμα Beth Longwell, GeneTech, GO2 for Lung Cancer και Upstage Lung Cancer.
Πρόσθετη χρηματοδότηση προήλθε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας μέσω του αριθμού επιχορήγησης R25CA225513 και του αριθμού επιχορήγησης του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου P30CA014089.
