5 Ιταλοί τουρίστες σκοτώθηκαν σε ατύχημα κατάδυσης σε σπήλαιο στις Μαλδίβες καθώς οι αρχές αναζητούν νερό για πτώματα

Πέντε Ιταλοί έχασαν τη ζωή τους σε καταδυτικό δυστύχημα στις Μαλδίβες, ανακοίνωσε την Πέμπτη το υπουργείο Εξωτερικών της Ιταλίας, με τις δυνάμεις ασφαλείας στο αρχιπέλαγος του Ινδικού Ωκεανού να ανασύρουν ένα πτώμα.

Η σειρά των κοραλλιογενών νησιών είναι ένας πολυτελής προορισμός διακοπών δημοφιλής στους δύτες, οι οποίοι συχνά μένουν σε απομακρυσμένα θέρετρα ή σε πλοία καταδύσεων.

«Μετά από ένα ατύχημα που συνέβη κατά τη διάρκεια ενός καταδυτικού ταξιδιού, πέντε Ιταλοί υπήκοοι έχασαν τη ζωή τους στην Ατόλη Vaavu, στις Μαλδίβες», ο υπουργός Εξωτερικών της Ρώμης είπε σε δήλωση.

«Οι δύτες πιστεύεται ότι πέθαναν ενώ προσπαθούσαν να εξερευνήσουν τις σπηλιές σε βάθος 50 μέτρων».

Πανεπιστήμιο της Γένοβας είπαν τα θύματα μεταξύ των οποίων μια καθηγήτρια θαλάσσιας βιολογίας, η κόρη της και δύο νεαροί ερευνητές. Το σχολείο τους αναγνώρισε ως Monica Montefalcone, Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino και Federico Gualtieri.

Δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν από ένα ταξίδι κατάδυσης σε βαθιά σπήλαια στην ατόλη Vaavu, νότια της πρωτεύουσας Μάλε.

Τοπικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ήταν το χειρότερο μεμονωμένο καταδυτικό ατύχημα στη χώρα των 1.192 μικρών κοραλλιογενών νησιών διάσπαρτα περίπου 500 μίλια πάνω από τον ισημερινό στον Ινδικό Ωκεανό.

Αεροπλάνα και ταχύπλοα αναπτύχθηκαν για μεγάλη έρευνα μετά την εξαφάνιση της ομάδας των πέντε το απόγευμα της Πέμπτης. Εθνική Άμυνα των Μαλδίβων (MNDF) ανέφερε σε ανακοίνωσή του. «Ένα πτώμα βρέθηκε ανάμεσα σε πέντε δύτες που βούτηξαν στην Ατόλη Vaavu», ανέφερε η δήλωση.

Η δύναμη δημοσίευσε επίσης έναν χάρτη της περιοχής αναζήτησης.

“Το πτώμα βρέθηκε σε μια σπηλιά. Πιστεύεται ότι οι υπόλοιποι τέσσερις δύτες βρίσκονται επίσης στην ίδια σπηλιά, η οποία εκτείνεται σε βάθος περίπου 60 μέτρων (200 πόδια).

Η αστυνομία είπε ότι ο καιρός στην Ατόλη Vaavu ήταν άσχημος την Πέμπτη και υπήρχε κίτρινη προειδοποίηση για επιβατηγά σκάφη και ψαράδες.

Το MNDF ανέφερε ότι ένα σκάφος της ακτοφυλακής βρισκόταν στην περιοχή συντονίζοντας την επιχείρηση έρευνας όλη τη νύχτα. Επιπλέον δύτες του Λιμενικού Σώματος στάλθηκαν για να συνδράμουν στην έρευνα.

Το ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι ένας Ιταλός εμπειρογνώμονας βοηθούσε την ακτοφυλακή και τα σκάφη των Μαλδίβων στην επιχείρηση έρευνας την Παρασκευή. Ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι σχεδίασαν μια κατάδυση για να αξιολογήσουν την πρόσβαση σε ένα υποθαλάσσιο σπήλαιο στην Ατόλη Βαάβου, αλλά οι κακές καιρικές συνθήκες θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την ανάκαμψη.

Το υπουργείο πρόσθεσε ότι ο Ιταλός πρέσβης στο Κολόμπο, ο οποίος επιβλέπει τις σχέσεις με τις Μαλδίβες, ταξίδεψε στην πρωτεύουσα Μαλέ για να συναντηθεί με αξιωματούχους της ακτοφυλακής. Η ιταλική πρεσβεία ήταν επίσης σε επαφή με τις οικογένειες των θυμάτων και προσέφερε βοήθεια.

Τα ατυχήματα που σχετίζονται με καταδύσεις και θαλάσσια σπορ φαίνεται να είναι σχετικά σπάνια στο έθνος της Νότιας Ασίας, αν και μερικά θανατηφόρα περιστατικά έχουν αναφερθεί τα τελευταία χρόνια.

Μια Βρετανίδα τουρίστας πέθανε κατά την κατάδυση τον Δεκέμβριο και ο 71χρονος σύζυγός της πέθανε λίγες μέρες αργότερα αφού αρρώστησε.

Ένας 26χρονος Ιάπωνας τουρίστας χάθηκε μετά από καταδυτική αποστολή κοντά στην πρωτεύουσα τον Ιούνιο.

Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τουλάχιστον 112 τουρίστες έχασαν τη ζωή τους σε θαλάσσια περιστατικά στο αρχιπέλαγος τα τελευταία έξι χρόνια, με 42 από αυτούς να πέφτουν θύματα ατυχημάτων κατάδυσης ή κολύμβησης με αναπνευστήρα.