Οι δεξαμενές καυσίμων αεριωθουμένων στην Καλιφόρνια εξαντλούνται καθώς ο πόλεμος στο Ιράν πνίγει τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου.
Η πολιτεία, η οποία διυλίζει το μεγαλύτερο μέρος των καυσίμων της στο El Segundo και αλλού, αλλά παραμένει εξαρτημένη από τις εισαγωγές αργού πετρελαίου, έχει δει τα αποθέματα καυσίμων αεριωθουμένων να μειώνονται περισσότερο από 25% από το ανώτατο όριο του περασμένου έτους στο υψηλότερο επίπεδο από το 2023, σύμφωνα με την Επιτροπή Ενέργειας της Καλιφόρνια.
Η προσφορά συρρικνώνεται καθώς οι παγκόσμιες ελλείψεις έχουν επηρεάσει τα καλοκαιρινά σχέδια των ταξιδιωτών, με ακυρώσεις πτήσεων και αύξηση των ναύλων. Ο Mike Duignan, καθηγητής στο Université Pantheon 1 στο Παρίσι, είπε ότι θα μπορούσε να επηρεάσει ακόμη και τα σχέδια να ταξιδέψει στο Λος Άντζελες για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, το οποίο ξεκινά τον Ιούνιο.
«Οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ακριβώς πώς θα κλιμακωθούν τα πράγματα», είπε. «Υπήρχαν τεράστια μαύρα σύννεφα που κρέμονταν πάνω από τη θάλασσα κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου και η πτώση του τουρισμού που είδαμε συνδέθηκε με την έλλειψη πετρελαίου».
Οι τιμές των πτήσεων συνεχίζουν να αυξάνονται καθώς τα αποθέματα καυσίμων μειώνονται. Οι αεροπορικές εταιρείες προσθέτουν επιπλέον χρεώσεις αποσκευών για να καλύψουν το κόστος των καυσίμων. Αρκετά δρομολόγια από μικρότερους κόμβους της Καλιφόρνια όπως το Σακραμέντο και το Μπέρμπανκ έχουν ακυρωθεί.
Η Air Canada ανέστειλε τις πτήσεις αυτό το καλοκαίρι, κόβοντας τα δρομολόγια από το JFK προς Τορόντο και Μόντρεαλ.
«Οι τιμές των καυσίμων των αεροσκαφών έχουν διπλασιαστεί από το ξέσπασμα της σύγκρουσης στο Ιράν, επηρεάζοντας ορισμένα λιγότερο κερδοφόρα δρομολόγια και πτήσεις που πλέον δεν είναι πλέον οικονομικά βιώσιμες», ανέφερε η αεροπορική εταιρεία σε δήλωση την περασμένη εβδομάδα.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η Ευρώπη είχε απομείνει προμήθειες καυσίμων αεροσκαφών αξίας μόλις ενός μήνα. Η Lufthansa αυτή την εβδομάδα έκοψε 20.000 καλοκαιρινές πτήσεις σε μια προσπάθεια να μειώσει το κόστος.
Οι ειδικοί λένε ότι η κατάσταση είναι απίθανο να βελτιωθεί χωρίς τα αποθέματα φρέσκου πετρελαίου να διαρρέουν τα στενά του Ορμούζ. Τα αποθέματα πετρελαίου που αποθηκεύονται από χώρες και εταιρείες βοηθούν να καλυφθεί το κενό, αλλά οι συμπιεσμένες αλυσίδες εφοδιασμού θα μπορούσαν ακόμα να προκαλέσουν οικονομική καταστροφή.
«Όταν υπάρχει έλλειψη κάπου, όλα επηρεάζονται», είπε ο Άλαν Φάιαλ, αναπληρωτής κοσμήτορας στο Rosen College of Hospitality Management του Πανεπιστημίου της Κεντρικής Φλόριντα. «Οι αεροπορικές εταιρείες είναι προσεκτικές και νομίζω ότι αυτή είναι μια πολύ έξυπνη στρατηγική αυτή τη στιγμή».
Την περασμένη εβδομάδα, τα αποθέματα καυσίμων αεροσκαφών στην Καλιφόρνια έφθασαν στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δυόμισι ετών στα 2,6 εκατομμύρια βαρέλια, από το περσινό ανώτατο όριο άνω των 3,5 εκατομμυρίων βαρελιών.
Η Επιτροπή Ενέργειας της Καλιφόρνια, η οποία παρακολουθεί τα αποθέματα καυσίμων, δήλωσε ότι τα τρέχοντα αποθέματα καυσίμων της πολιτείας παραμένουν επαρκή.
«Τα επίπεδα παραγωγής καυσίμου και αποθέματος αεροσκαφών βρίσκονται επί του παρόντος εντός ιστορικών ορίων», είπε ένας εκπρόσωπος. “Παρά τη στενή προσφορά, δεν υπάρχει ακόμη διαρθρωτικό έλλειμμα. Οι τρέχουσες δυσμενείς συνθήκες αντανακλούν τις βραχυπρόθεσμες πιέσεις στις παγκόσμιες αγορές. Όσο οι εργασίες του διυλιστηρίου παραμένουν σταθερές, η Καλιφόρνια έχει τη δυνατότητα να καλύψει την περιφερειακή ζήτηση καυσίμων τζετ”.
Οι ειδικοί λένε ότι η Ευρώπη επηρεάζεται πιο άμεσα επειδή βασίζεται στη Μέση Ανατολή για τη συντριπτική πλειονότητα του αργού πετρελαίου της και πολλά διυλισμένα προϊόντα. Η Καλιφόρνια προμηθεύεται το αργό της πετρέλαιο όχι μόνο από τη Μέση Ανατολή αλλά και από τον Καναδά, την Αργεντινή και τη Γουιάνα.
Το κράτος έχει την ικανότητα να διυλίζει περίπου 200.000 βαρέλια ημερησίως καυσίμου αεριωθουμένων, μεγάλο μέρος από αυτά από διυλιστήρια στο El Segundo και στο Richmond.
Η ποσότητα του αργού πετρελαίου που παράγεται στην πολιτεία μειώνεται από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, καθώς οι κρατικοί κανονισμοί και το κόστος γεώτρησης αύξησαν τις εισαγωγές.
Η Chevron, μία από τις εταιρείες που προμηθεύει καύσιμα αεροσκαφών στην πολιτεία, είπε ότι η Καλιφόρνια είναι ιδιαίτερα ευάλωτη σε κραδασμούς της εφοδιαστικής αλυσίδας όπως ο πόλεμος με το Ιράν.
«Η σύγκρουση στον Κόλπο της Μέσης Ανατολής εκθέτει τους κινδύνους της απόφασης της Καλιφόρνια να επιδιώξει την υπεράκτια παραγωγή ενέργειας», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Chevron, Ρος Άλεν. «Οι φόροι, η γραφειοκρατία και οι επαχθή κανονισμοί έχουν κοστίσει στο κράτος σχεδόν το 18% της ικανότητας διύλισης μόνο το περασμένο έτος και προτρέπουμε τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να προστατεύσουν την εναπομένουσα παραγωγική ικανότητα».
Μέχρι το 2025, το 61% των προμηθειών αργού πετρελαίου των διυλιστηρίων της Καλιφόρνια θα προέρχεται από ξένες πηγές, σύμφωνα με την Επιτροπή Ενέργειας της Καλιφόρνια. Περίπου το 23% προέρχεται από το κράτος, από 35% πριν από πέντε χρόνια.
Η ικανότητα διύλισης του κράτους μειώνεται επίσης, δήλωσε ο Jesus David, ανώτερος αντιπρόεδρος ενέργειας στην IIR Energy. Είπε ότι από το 2019, η ικανότητα διύλισης στην περιοχή της Δυτικής Ακτής έχει μειωθεί από 2,9 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα σε 2,3 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
«Η Καλιφόρνια είχε προβλήματα πριν από τον πόλεμο», είπε ο Ντέιβιντ. «Δεν έχει γίνει καμία νέα κατασκευή τα τελευταία 30 χρόνια και η Καλιφόρνια έχει κλείσει μεγάλη χωρητικότητα».
Το αποτέλεσμα ήταν υψηλότερες τιμές βενζίνης και καυσίμων αεροσκαφών στην πολιτεία. Αυτή την εβδομάδα, οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών ήταν κοντά στα 15 δολάρια ανά γαλόνι στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, ενώ οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών ήταν κοντά στα 10 δολάρια ανά γαλόνι στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντένβερ και στα 11 δολάρια ανά γαλόνι στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Νιούαρκ.
Οι τιμές της βενζίνης έχουν επίσης πληγεί σκληρά από παγκόσμιες συγκρούσεις. Η μέση τιμή φυσικού αερίου της Καλιφόρνια είναι σχεδόν 6 δολάρια ανά γαλόνι, περίπου 2 δολάρια περισσότερο από τον εθνικό μέσο όρο.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της United Airlines, Σκοτ Κίρμπι, δήλωσε σε συνέντευξή του τον περασμένο μήνα ότι η Δυτική Ακτή είναι «νησί καυσίμων» επειδή δεν έχει αγωγούς συνδεδεμένους με την υπόλοιπη χώρα. Αυτό σημαίνει ότι το πετρέλαιο και τα διυλισμένα προϊόντα πρέπει να φέρονται με πλοίο.
«Οι τιμές των καυσίμων στη Δυτική Ακτή είναι πιο επιρρεπείς στην αδυναμία εφοδιασμού από ό,τι αλλού στη χώρα», είπε ο Kirby.
Είπε ότι ορισμένες αεροπορικές εταιρείες μπορεί να μην επιβιώσουν από την αναταραχή εάν οι τιμές του πετρελαίου δεν σταθεροποιηθούν σύντομα. Η αεροπορική εταιρεία προϋπολογισμού Spirit Airlines με έδρα τη Φλόριντα φέρεται να αντιμετωπίζει επικείμενη εκκαθάριση εάν δεν λάβει διάσωση από την κυβέρνηση Τραμπ.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com