Ο νέος πρεσβευτής της Αυστραλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Γκρεγκ Μοριάρτι, λέει ότι κάθε Αμερικανός αξιωματούχος με τον οποίο έχει μιλήσει για την AUKUS τον διαβεβαίωσε για την ισχυρή υποστήριξή τους στη συμφωνία, απορρίπτοντας ισχυρισμούς ότι η δέσμευση των ΗΠΑ στο σύμφωνο ήταν ασταθής ή ότι η Αυστραλία χρειαζόταν ένα εφεδρικό σχέδιο.
Η αλβανική κυβέρνηση προσλαμβάνει επίσης την εταιρική Αυστραλία για να βοηθήσει να αποδείξει την καλή πίστη της χώρας έναντι της καταναγκαστικής εργασίας, αφού η κυβέρνηση Τραμπ απείλησε να αυξήσει τους δασμούς στην Αυστραλία επειδή φέρεται ότι απέτυχε να αποτρέψει τις εισαγωγές αγαθών που κατασκευάζονται υπό συνθήκες δουλείας στο εξωτερικό.
Ο Moriarty είπε σε αυτό το masthead ότι είχε εγείρει το θέμα σε όλες τις εισαγωγικές συνομιλίες του με Αμερικανούς αξιωματούχους και υποσχέθηκε ότι η Αυστραλία θα απωθούσε «σθεναρά αλλά με σεβασμό» τους προτεινόμενους νέους δασμούς, οι οποίοι ήταν αδικαιολόγητοι και ασυμβίβαστοι με τη μακροχρόνια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ΗΠΑ-Αυστραλίας.
Ο Μοριάρτι ανέλαβε ως πρεσβευτής από τον πρώην πρωθυπουργό Κέβιν Ραντ τον Απρίλιο και επέδωσε επίσημα τα διαπιστευτήριά του στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο στα τέλη του περασμένου μήνα.
Ο Μοριάρτι είπε ότι τον συγκίνησε η ζεστασιά του καλωσορίσματος από τον Τραμπ, ο οποίος του είπε ότι η Αυστραλία είναι μία από τις «αγαπημένες του χώρες» και περιέγραψε τον πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζε ως «καλό του φίλο».
Ο Τραμπ δεν έθεσε το θέμα της εμπλοκής της Αυστραλίας στο Ιράν ή στα στενά του Ορμούζ – κάτι για το οποίο έχει επανειλημμένα παραπονεθεί σε δημοσιογράφους. «Είπε ότι η Αυστραλία ήταν ένας πολύ καλός συνεργάτης», είπε ο Μοριάρτι.
Ο Ραντ, σε μια πρόσφατη συνέντευξη εξόδου στο This Masthead, είπε ότι η AUKUS – βάσει της οποίας η Αυστραλία θα αγοράσει τουλάχιστον τρία πυρηνικά υποβρύχια κλάσης Virginia από τις ΗΠΑ – είχε «μηδενικές πιθανότητες» να ξεκολλήσει, παρά τις συνεχείς αμφιβολίες για την ικανότητα παραγωγής των εκτοξευτών του αμερικανικού ναυτικού.
Οι ΗΠΑ έχουν πλέον επιβεβαιώσει ότι και τα τρία πλοία θα είναι σε υπηρεσία (ή μεταχειρισμένα), κλείνοντας την πιθανότητα ένα πλοίο να είναι ολοκαίνουργιο.
Ο πρώην πρεσβευτής στις Ηνωμένες Πολιτείες, Τζο Χόκεϊ, τώρα λομπίστες με έδρα την Ουάσινγκτον με ευρέως διαδεδομένες διασυνδέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ, είπε πρόσφατα στο National Press Club ότι ήταν «λίγο νευρικός» για τη Βιρτζίνια για πρώτη φορά αφού μίλησε με ανθρώπους στο Καπιτώλιο.
Ερωτηθείς ποιος είχε δίκιο μεταξύ του Ραντ και του Χόκεϊ, ο Μοριάρτι – ο οποίος ήταν προηγουμένως επικεφαλής του Υπουργείου Άμυνας – είπε ότι δεν πίστευε ότι ήταν δυαδικό, σημειώνοντας ότι το AUKUS ήταν “μια τεράστια πρόκληση”.
«Ένα από τα πράγματα που με εντυπωσίασε από τότε που βρίσκομαι εδώ είναι πόσο ισχυρή είναι η δέσμευση των ΗΠΑ στο AUKUS», είπε. «Έχω γνωρίσει μια σειρά από πρόσωπα στη διοίκηση… όλοι οι άνθρωποι με τους οποίους μίλησα ήταν ομοιόμορφα ισχυροί στην υποστήριξή τους».
Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους είχαν αναφερθεί στη δήλωση του Τραμπ τον περασμένο Οκτώβριο ότι η AUKUS ήταν «με πλήρη ώθηση» υπό την ηγεσία του, πρόσθεσε.
Το πιο πιεστικό ζήτημα που αντιμετωπίζει ο Μοριάρτι στη νέα του δουλειά είναι πιθανό να είναι το σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ να επιβάλει δασμούς 12,5% σε αγαθά από την Αυστραλία -από 10%- επειδή η Καμπέρα φέρεται ότι «απέτυχε να επιβάλει και να εφαρμόσει αποτελεσματικά την απαγόρευση εισαγωγής καταναγκαστικής εργασίας».
Η πρόταση έγινε αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε παράνομους τους σαρωτικούς «αμοιβαίους δασμούς» του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων αυτών στην Αυστραλία, και η κυβέρνηση είπε ότι θα βρει άλλους τρόπους για να επιβάλει τους δασμούς.
Ερωτηθείς εάν η κυβέρνηση θεωρεί ότι ο νέος δασμός είναι αληθινός, ο Μοριάρτι είπε: «Το λαμβάνουμε στην ονομαστική του αξία».
Η κυβέρνηση εργάζεται σε μια υποβολή στο γραφείο εμπορίου των ΗΠΑ που θα υποστηρίξει σθεναρά τους δασμούς, είπε. Κάλεσε τις αυστραλιανές επιχειρήσεις να παράσχουν περισσότερα δεδομένα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο κλάδος δούλευε με προϊόντα από το εξωτερικό.
«Το καθεστώς μας για την καταπολέμηση της σύγχρονης δουλείας και της καταναγκαστικής εργασίας είναι ένα από τα ισχυρότερα στον κόσμο… Δεν υπάρχει καμία βάση για την προτεινόμενη δράση».
Η Αυστραλία δεν επιδιώκει να κάνει εμπόριο αλόγων με την αμερικανική κυβέρνηση σχετικά με τους προτεινόμενους δασμούς.
«Συνεργαζόμαστε με βάση το ότι θα θέλαμε τους όρους της (υφιστάμενης) συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου», είπε ο Μοριάρτι.
Πρώην πρεσβευτής της Αυστραλίας στο Ιράν, ο Μοριάρτι ενημέρωσε τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους για την ιρανική πολιτική στα μέσα της δεκαετίας του 2000.
Όταν κυκλοφόρησε η είδηση ότι ο Τραμπ σχεδίαζε περαιτέρω χτυπήματα κατά του Ιράν – τα οποία αργότερα “ακυρώθηκαν” – ο Μοριάρτι επανέλαβε τη θέση της Αυστραλίας ότι ο πόλεμος πρέπει να επιλυθεί διπλωματικά το συντομότερο δυνατό.
Είπε ότι μίλησε με μέλη της κυβέρνησης Τραμπ για τις συνεισφορές της Αυστραλίας -κυρίως ένα αεροσκάφος παρακολούθησης E-7 για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα- καθώς και για «την προθυμία μας να συμμετάσχουμε σε συζητήσεις για μελλοντικούς μηχανισμούς θαλάσσιας ασφάλειας».
Το Ιράν ήταν κακός παράγοντας και θα ήταν απίστευτα αποσταθεροποιητικό για τον κόσμο για το καθεστώς να αναπτύξει ένα πυρηνικό όπλο, πρόσθεσε ο Μοριάρτι.
Λάβετε μια σημείωση απευθείας από τους ξένους ανταποκριτές μας για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
