Ο απολογισμός των νεκρών από τον ισχυρότερο σεισμό που έπληξε τις Φιλιππίνες τις τελευταίες δεκαετίες ανήλθε στους 38 την Τρίτη, με σχεδόν 500 άλλους τραυματίες, 20.000 εκτοπισμένους και πολλούς άλλους ακόμα εγκλωβισμένους σε κατεστραμμένα κτίρια καθώς οι διασώστες τους αναζητούσαν.
Ο Randy Bacag, 23, είπε ότι η μητέρα του, Amie Bagan Bacag, 42 ετών, έπλενε ρούχα όταν ο σεισμός 7,8 βαθμών ταρακούνησε τις νότιες Φιλιππίνες το πρωί της Δευτέρας. Έφυγε από το σπίτι της στους πρόποδες ενός βουνού κοντά στην ακτή του χωριού της στα νησιά Μπαλούτ. Τότε θυμήθηκε την εγγονή της να παίζει δίπλα, είπε ο κ. Μπακάγκ σε συνέντευξή του.
Όταν η κυρία Μπακάγκ γύρισε πίσω, οι βράχοι κατέβηκαν από το βουνό, είπε, θάβοντας τα σπίτια από κάτω τους. Είχε παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια μαζί με την 6χρονη εγγονή της, Tresia Dalaman, τον 6χρονο ξάδερφο της Tresia, Brian John Mangayao και την 62χρονη προγιαγιά των παιδιών, Pilar Singcag.
Περισσότερες από 24 ώρες αργότερα, τα σώματά τους δεν είχαν ανασυρθεί.
Ο κ. Bacag πιστεύει ότι και οι τέσσερις είναι νεκροί, αλλά η οικογένεια δεν μπορεί να ξυπνήσει, να θάψει τους αγαπημένους της ή ακόμα και να αρχίσει να θρηνεί.
«Ελπίζω απλώς να μπορούμε να ανακτήσουμε τα πτώματα, ακόμα κι αν είναι μόνο τα σώματά τους», είπε ο κ. Μπακάγκ.
Ο πατέρας του, ο οποίος επίσης έτρεξε να σωθεί, παρακολούθησε την καταστροφή να εκτυλίσσεται και τώρα φαίνεται σαν άλλος άνθρωπος, είπε. «Είναι σαν να έσπασε κάτι μέσα του».
Ο σεισμός, που σημειώθηκε το πρωί της πρώτης ημέρας των μαθημάτων, προκάλεσε μεγάλες ζημιές στο General Santos, μια πόλη 700.000 κατοίκων γνωστή για τη βιομηχανία τόνου. Κατέστρεψε γέφυρες, δρόμους, κυβερνητικά γραφεία, αγορές, καταστήματα και άλλα κτίρια, συμπεριλαμβανομένων πέντε σχολείων, σύμφωνα με έναν τοπικό αξιωματούχο, τον Romdel Catolico.
Χιλιάδες άνθρωποι κατέφυγαν σε 44 κέντρα εκκένωσης και κάποιοι πέρασαν τη νύχτα έξω. Ο Χάρολντ Καμπρέρος, διαχειριστής του Γραφείου Πολιτικής Άμυνας, είπε ότι κάποιοι εξακολουθούν να φοβούνται να μείνουν σε εσωτερικούς χώρους λόγω των συχνών μετασεισμών.
Ο Allan Angcad, 66 ετών, ελπίζει ότι η κόρη του, Babylyn Angcad, 28, διευθύντρια ενός σούπερ μάρκετ Savemore στο General Santos, είναι ακόμα ζωντανή.
Η κυρία Angcad είχε ανατεθεί στη θέση της μόνο για μια εβδομάδα και ήταν ένα από τα δύο άτομα που έλειπαν από το κατάστημα, είπε.
«Τα αδέρφια της έτρεξαν εδώ», είπε ο κ. Angcad. «Όλοι προσπαθήσαμε να επικοινωνήσουμε μαζί της, αλλά δεν υπήρξε απάντηση».
Οι διασώστες του είπαν «υπήρχαν σημάδια ζωής», είπε σε τηλεφωνική συνέντευξη.
Στα χωριά των νήσων Μπαλούτ, νότια του Στρατηγού Σάντος, οι προσπάθειες ανάκαμψης είναι αργές. Η Βίβιαν Μπουλάμπος, τοπικός αξιωματούχος, είπε ότι το λιμάνι υπέστη ζημιές και επειδή η περιοχή ήταν προσβάσιμη μόνο με βάρκα, ορισμένοι από τους τραυματίες έπρεπε να μεταφερθούν στην ηπειρωτική χώρα.
«Χρειαζόμαστε έναν εκσκαφέα για να ανακτήσουμε τα πτώματα, αλλά ο εξοπλισμός δεν είναι διαθέσιμος», είπε.
Η επικοινωνία επίσης διακόπηκε. Η περιοχή φιλοξενεί περίπου 700 οικογένειες, η περιοχή διαθέτει πλέον μόνο μία σύνδεση στο διαδίκτυο που λειτουργεί.
