Η Μπερναντέτ Σιράκ, η αριστοκρατική, επιβλητική και συχνά ειλικρινής σύζυγος του πρώην Γάλλου προέδρου Ζακ Σιράκ, που εξελέγη μόνη της και επίσης επικεφαλής φιλανθρωπικής οργάνωσης, πέθανε την Παρασκευή. Ήταν 93.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε τον θάνατο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γράφοντας: «Η Μπερναντέτ Σιράκ άλλαξε τόσες πολλές ζωές με διακριτικότητα και πείσμα. Μια μεγάλη κυρία της καρδιάς πέθανε».
Η κόρη της κυρίας Σιράκ, Κλοντ Σιράκ, επίσης επιβεβαιωμένος ο θάνατος, στο Γαλλικό Πρακτορείο, αλλά δεν ανέφερε την αιτία ή το πού πέθανε η μητέρα της.
Ως Πρώτη Κυρία της Γαλλίας από το 1995 έως το 2007, η κα Σιράκ παρουσίασε μια άψογη, κάπως ψηλή εικόνα με κοστούμια Chanel και σκούρα γυαλιά Dior, ένα κομμωτήριο λεονίν που πλαισιώνει το ψηλό της μέτωπο.
Αλλά δεν ήταν παρία και ήταν γνωστή για τη βάναυση ειλικρίνεια. Οι κρίσεις της από τους πολιτικούς συμβούλους του κ. Σιράκ θα μπορούσαν να σφραγίσουν τη μοίρα της. «Είμαι σαν την τσάντα μου από δέρμα φιδιού: Δαγκώνω», είπε κάποτε στο ίχνος της εκστρατείας.
Αφού προδόθηκε από μια φωτογραφία που διαδόθηκε στο γυαλιστερό περιοδικό Paris Match που απεικονίζει τον σύζυγό της ως αφοσιωμένο παππού, είπε: «Ξέρατε ότι ο πρόεδρος είναι χήρος;»
Η κυρία Σιράκ βίωσε τις πολυφημισμένες εξωσυζυγικές σχέσεις του συζύγου της με στωικότητα και μερικές φορές στεγνό χιούμορ.
Μετά τον θάνατό της, γνωστό κλιπ εμφανίστηκε ξανά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνοντας τον κ. Σιράκ να φλερτάρει με μια νεαρή γυναίκα πίσω από την πλάτη της κυρίας Σιράκ καθώς απευθυνόταν στο κοινό. Η κυρία Σιράκ γυρίζει και ρίχνει στο σύζυγό της ένα μαραμένο βλέμμα.
Σε μια ειλικρινή αυτοβιογραφία του 2001, «Συνομιλία», η κυρία Σιράκ αναγνώρισε τη φιλανθρωπία του συζύγου της. «Μερικές φορές ζήλευα, πολύ!» είπε εκείνη. Όμως έμεινε στο γάμο, εξήγησε, για τα παιδιά της.
“Η σύμβαση υπαγορεύει να βάλει κανείς μια πρόσοψη και να κολλήσει”, είπε. «Τον προειδοποίησα πολλές φορές: Την ημέρα που ο Ναπολέων εγκατέλειψε τη Ζοζεφίνα, έχασε τα πάντα».
Η αυτοβιογραφία της, που δημοσιεύτηκε την παραμονή της επιτυχημένης υποψηφιότητας του συζύγου της για δεύτερες προεδρικές εκλογές, μετέτρεψε τη στωική εικόνα της κυρίας Σιράκ σε συμπονετική, απευθυνόμενη στη συντηρητική βάση του συζύγου της και στους αναγνώστες της αριστεράς.
Παρέμεινε στο πλευρό του για 63 χρόνια γάμου, μέχρι το θάνατό του το 2019, όταν από μέλος της Εθνοσυνέλευσης το 1967 έγινε πρωθυπουργός της Γαλλίας το 1974, δήμαρχος Παρισιού το 1977 και, μετά από δύο αποτυχημένες προσπάθειες, Πρόεδρος της Γαλλίας για 12 χρόνια.
Λίγο πριν ο σύζυγός της μετακομίσει στο παλάτι των Ηλυσίων το 1995, η κυρία Σιράκ έγινε πρόεδρος μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης που συγκεντρώνει μικρά χρηματικά ποσά για τα νοσηλευόμενα παιδιά. Μετέτρεψε την προσπάθεια, Operation Yellow Coins, σε εθνικό φαινόμενο, ταξιδεύοντας στη χώρα και εμφανιζόμενη στην τηλεόραση.
Εν μέρει παρακινήθηκε από την εμπειρία της κόρης του Σιράκ, Λόρενς, η οποία είχε μηνιγγίτιδα ως κορίτσι και αργότερα ανέπτυξε σοβαρή ανορεξία και προσπάθησε να αυτοκτονήσει.
Η κυρία Σιράκ πήγε στην πολιτική μετά από πρόταση του συζύγου της, σύμφωνα με τη γαλλική εφημερίδα Le Monde. Ήθελε ένα μέλος της οικογένειάς του να έχει παρουσία στο έδαφος στο Corrèze, μια αγροτική περιοχή στην κεντρική Γαλλία, την οποία υποστήριξε ως εκλογική βάση του ενώ επιδίωκε φιλοδοξίες στο Παρίσι.
Η κυρία Σιράκ εξελέγη το 1971 ως σύμβουλος στο δήμο Σαράν και το 1979 στα τμήματα. Κατείχε τη θέση για 36 χρόνια μετά την καριέρα του συζύγου της. Το 2004, πρόσθεσε χιλιάδες μίλια στο 25χρονο κόκκινο Peugeot της ενώ διεκδικούσε την πέμπτη θητεία της, αψηφώντας την πρόταση του συζύγου της ότι στα 71 της ήταν πολύ μεγάλη για τη δουλειά.
«Ο σύζυγός μου κυριολεκτικά μου είπε: «Δεν είναι πάρα πολλές αυτή η φορά;» είπε η κυρία Σιράκ στους New York Times εκείνη τη χρονιά. «Δεν απάντησα».
Το άρθρο περιγράφει πώς, ενώ επισκεπτόταν ένα χοιροτροφείο, ισορροπούσε ένα γουρούνι στην αγκαλιά της ενώ κρατούσε την τσάντα Chanel της.
Η Bernadette Chodron de Courcel γεννήθηκε στις 18 Μαΐου 1933 στο 16ο διαμέρισμα του Παρισιού. Η μητέρα της, Marguerite, ήταν απόγονος των κόμης της οικογένειας Brondeau d’Urtières. Ο πατέρας της, Jean Chodron de Courcel, καταγόταν από οικογένεια στρατιωτών, βιομηχάνων και διπλωματών. Αυτός και άλλα μέλη της οικογένειας είχαν εργοστάσια που παρήγαγαν μωσαϊκά πλακάκια Gien faience και Émaux de Briare. Ο θείος της Geoffroy Chodron de Courcel ήταν βοηθός του Charles de Gaulle στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και αργότερα γενικός γραμματέας του Gaulle όταν έγινε πρόεδρος της Γαλλίας το 1959.
Όταν η Μπερναντέτ ήταν 6 ετών, ο πατέρας της συνελήφθη από τους Ναζί και κρατήθηκε στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η μητέρα της βρήκε καταφύγιο με την Μπερναντέτ σε ένα συγγενικό κάστρο στην ύπαιθρο.
Το 1951, η Μπερναντέτ μπήκε στο Ινστιτούτο Πολιτικών Σπουδών ή Επιστημών του Παρισιού, όπου συνάντησε τον κ. Σιράκ, έναν συμφοιτητή, δημοφιλή, καλομιλημένο και όμορφο. Την προσκαλεί να συμμετάσχει σε μια ομάδα μελέτης. Παντρεύτηκαν το 1956.
Εκτός από την κόρη της Κλοντ, η κυρία Σιράκ έχει και έναν εγγονό. Ο Laurence πέθανε από καρδιακή προσβολή το 2016.
Αφού ο κ. Σιράκ αρνήθηκε να θέσει υποψηφιότητα για τρίτη θητεία ως πρόεδρος το 2007, και έδωσε λίγες εξηγήσεις, έζησε μια ήσυχη ζωή. Η σύζυγός του συνέχισε να παρακολουθεί μοντέρνα δείπνα και να κάνει σχόλια στα μέσα ενημέρωσης.
Όταν ρωτήθηκε για τον σύζυγό της, είπε: «Αυτός φροντίζει τον σκύλο».
