Tampa Bay Rays shortstop Wander Franco κρίθηκε ποινικά υπεύθυνος για τη σεξουαλική και ψυχολογική κακοποίηση ανηλίκου, αλλά δεν θα εκτίσει ποινή για αυτό, αποφάσισε τη Δευτέρα ένας Δομινικανός δικαστής.
Ο δικαστής José Antonio Núñez δέχθηκε στην απόφασή του ότι ο Φράνκο έπεσε θύμα εκβιασμού και εκβιασμού από τη μητέρα της ανήλικης, η οποία καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκιση για σεξουαλική διακίνηση με την κόρη της.
“Φαίνεται αντιφατικό να δηλώνει κανείς ποινική ευθύνη και ταυτόχρονα να τον απαλλάσσει από την τιμωρία. Το δικαστήριο χορήγησε στον Wander Franco δικαστική χάρη λόγω των ειδικών συνθηκών που τον έκαναν υλικό θύμα, αλλά όχι νομικό”, εξήγησε ο Núñez.
Ο δικαστής δικαιολόγησε τη δικαστική χάρη ως «λογική και νομική δικαίωση».
«Ευχαριστώ Θεέ μου για όλα», εξέφρασε ο Φράνκο καθώς αγκάλιασε διαισθητικά τη μητέρα του, Νάνσι Αϊμπάρ, και άλλα μέλη της οικογένειας που τον συνόδευαν στο δικαστήριο.
Ο Φράνκο συνελήφθη τον Ιανουάριο του 2024 αφού κατηγορήθηκε ότι είχε τέσσερις μήνες Σχέση με ένα κορίτσι που ήταν 14 ετών τότε και μετέφερε χιλιάδες δολάρια στη μητέρα της συναινώντας στην παράνομη σχέση. Είχε επίσης αντιμετωπίσει κατηγορίες για σεξουαλική και εμπορική εκμετάλλευση ανηλίκου και εμπορία ανθρώπων, αλλά προηγουμένως είχε κριθεί αθώος.
Luis Tavarez/AFP μέσω Getty Images
Μετά την ετυμηγορία, ο Φράνκο έφυγε από το δικαστήριο δίπλα στον δικηγόρο του, Teodosio Jáquez, και απάντησε εν συντομία στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων, λέγοντας: «Νιώθω ήρεμος» και ζήτησε από τους θαυμαστές του «να συνεχίσουν να με υποστηρίζουν και να με εμπιστεύονται».
Ο Φράνκο είπε επίσης ότι προσωπικά δεν επικοινώνησε με τους Rays, αλλά ότι οι δικηγόροι του σίγουρα το έκαναν.
«Είμαστε ενήμεροι για τη σημερινή απόφαση για την αγωγή του Wander Franco και θα ολοκληρώσουμε την έρευνά μας την κατάλληλη στιγμή», ανέφερε σε δήλωση η Major League Baseball.
Ο δικηγόρος του Φράνκο, Ζακές, είπε: «Δεν έχουμε τη φυσική ποινή στα χέρια μας, αλλά εξαιρέθηκε από την τιμωρία επειδή ο πρόεδρος του δικαστηρίου διαπίστωσε ότι ήταν επίσης θύμα και επειδή απαλλάχθηκε από την τιμωρία με δικαστική χάρη».
Η πλήρης ετυμηγορία είναι στις 16 Ιουνίου.
«Όταν έχουμε την πλήρη πρόταση στα χέρια μας, θα σας δώσουμε περισσότερες λεπτομέρειες», είπε ο Jáquez. «Απελευθερώθηκε από την ποινή και πιστεύουμε ότι είναι καλό, αλλά πρέπει να έχουμε την ποινή στα χέρια μας.
Τον Νοέμβριο του 2021, ο Φράνκο υπέγραψε 11ετές συμβόλαιο 182 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Rays, αλλά η καριέρα του τέθηκε σε αναμονή όταν οι αρχές στη Δομινικανή Δημοκρατία ανακοίνωσαν τον Αύγουστο του 2023 ότι τον ερευνούσαν για υποτιθέμενη σχέση με ανήλικο. Ο Φράνκο ήταν 22 ετών τότε.
Έξι μήνες μετά τη σύλληψή του, η Τάμπα Μπέι τον έθεσε στην απαγορευμένη λίστα, περικόπτοντας τον μισθό που είχε λάβει ενώ βρισκόταν σε διοικητική άδεια.
