Ο Τραμπ φτάνει στο Πεκίνο για να συζητήσει το εμπόριο, το Ιράν και την Ταϊβάν με τον Σι Τζινπίνγκ

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έφτασε στο Πεκίνο την Τετάρτη για πολυαναμενόμενες συνομιλίες με τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν, το εμπόριο και τις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν.

Η ουσία της συνόδου κορυφής θα πραγματοποιηθεί μέχρι την Πέμπτη, όταν οι ηγέτες θα πραγματοποιήσουν διμερείς συνομιλίες και ένα επίσημο συμπόσιο. Αλλά οι Κινέζοι επιφύλαξαν στον Τραμπ ένα μεγαλειώδες καλωσόρισμα, στρώνοντάς του ένα κόκκινο χαλί μετά την προσγείωση του Air Force One στην κινεζική πρωτεύουσα.

Τον πρόεδρο θα χαιρετίσει ο Κινέζος αντιπρόεδρος Han Zheng. Xie Feng, πρεσβευτής της Κίνας στην Ουάσιγκτον· Ma Zhaoxu, εκτελεστικός αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών. και ο David Perdue, ο απεσταλμένος των ΗΠΑ στο Πεκίνο, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Περίπου 300 Κινέζοι νέοι, τιμητικές φρουρές και στρατιωτικές μπάντες παρευρέθηκαν στην τελετή υποδοχής.

«Είμαστε δύο υπερδυνάμεις», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την Τρίτη καθώς έφευγε από τον Λευκό Οίκο και επιβιβαζόταν σε μια πτήση μεγάλων αποστάσεων για το Πεκίνο. “Στρατιωτικά, είμαστε η πιο ισχυρή χώρα στη γη. Η Κίνα θεωρείται δεύτερη.”

Ενώ στον Τραμπ αρέσει να προβάλλει μια αίσθηση ισχύος, η επίσκεψη έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή της προεδρίας του, καθώς οι πόλεμοι των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν και ο αυξανόμενος πληθωρισμός από τη σύγκρουση έχουν επηρεάσει τα ποσοστά αποδοχής του στο εσωτερικό. Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος επιδιώκει τη νίκη υπογράφοντας συμφωνίες με την Κίνα για να αγοράσει περισσότερη σόγια, βοδινό κρέας και αεροσκάφη από τις ΗΠΑ και είπε ότι θα συζητήσει το εμπόριο με τον Σι «περισσότερο από οτιδήποτε άλλο».

Η κυβέρνηση Τραμπ ελπίζει να ξεκινήσει τη διαδικασία σύστασης εμπορικής επιτροπής με την Κίνα για την επίλυση των διαφορών μεταξύ των δύο χωρών. Η επιτροπή θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή ενός εμπορικού πολέμου που πυροδότησε πέρυσι μετά την αύξηση των δασμών από τον Τραμπ και την Κίνα αντέδρασε παίρνοντας τον έλεγχο των ορυχείων σπάνιων γαιών. Αυτό οδήγησε σε μια ετήσια απόλυση τον περασμένο Οκτώβριο.

Αλλά ενώ ο Τραμπ επισκέπτεται το Πεκίνο, το Ιράν συνεχίζει να κυριαρχεί στην εσωτερική του ατζέντα. Ο πόλεμος ουσιαστικά έκλεισε τα στενά του Ορμούζ, καθηλώθηκαν δεξαμενόπλοια πετρελαίου και φυσικού αερίου και εκτόξευσε τις τιμές της ενέργειας σε επίπεδα που θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι ο Σι Τζινπίνγκ δεν χρειάζεται να βοηθήσει στην επίλυση της σύγκρουσης, παρόλο που ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi ήταν στο Πεκίνο την περασμένη εβδομάδα.

“Έχουμε πολλά πράγματα να συζητήσουμε. Ειλικρινά, δεν θα έλεγα ότι το Ιράν είναι ένα από αυτά, επειδή έχουμε το Ιράν αρκετά καλά υπό έλεγχο”, είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την Τρίτη.

Το καθεστώς της Ταϊβάν θα είναι επίσης ένα σημαντικό θέμα, καθώς η Κίνα είναι δυσαρεστημένη με τα σχέδια των ΗΠΑ να πουλήσουν όπλα στο αυτοδιοικούμενο νησί που το Πεκίνο ισχυρίζεται ως μέρος της επικράτειάς του.

Ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι θα συζητήσει με τον Σι Τζινπίνγκ ένα οπλικό πρόγραμμα 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Ταϊβάν που ενέκρινε η κυβέρνηση των ΗΠΑ τον Δεκέμβριο, αλλά δεν έχει ακόμη αρχίσει να εφαρμόζεται. Αυτό είναι το μεγαλύτερο σχέδιο πωλήσεων όπλων που έχει εγκριθεί ποτέ από την Ταϊβάν.

Αλλά ο ηγέτης των ΗΠΑ έχει δείξει μεγαλύτερη αμφιθυμία απέναντι στην Ταϊβάν, μια προσέγγιση που εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν ο Τραμπ θα ήταν πρόθυμος να περιορίσει την υποστήριξή του στη δημοκρατία της Ταϊβάν.

Εν τω μεταξύ, η Ταϊβάν, η κορυφαία εταιρεία κατασκευής τσιπ στον κόσμο, είναι κρίσιμη για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εισαγάγει περισσότερα αγαθά από την Ταϊβάν από την Κίνα μέχρι στιγμής φέτος. Ο Τραμπ προσπαθεί να αξιοποιήσει το σχέδιο της εποχής Μπάιντεν και τη δική του συμφωνία για να φέρει περισσότερη παραγωγή τσιπ στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εφημερίδα People’s Daily του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος δημοσίευσε ένα έντονα διατυπωμένο άρθρο πριν από την άφιξη του Τραμπ, τονίζοντας ότι η Ταϊβάν ήταν «η πρώτη ανυπέρβλητη κόκκινη γραμμή στις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ» και το «μεγαλύτερο σημείο κινδύνου» μεταξύ των δύο χωρών.

Ο Τραμπ είχε ήδη χαρακτηρίσει την επίσκεψη ως επιτυχημένη πριν φύγει από τον Λευκό Οίκο. Μίλησε δημόσια για τις προγραμματισμένες αμοιβαίες επισκέψεις του Σι Τζινπίνγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες αργότερα αυτό το έτος και θρηνούσε ότι η υπό κατασκευή αίθουσα χορού του Λευκού Οίκου δεν θα ολοκληρωθεί εγκαίρως για να ψυχαγωγήσει σωστά τον Κινέζο ηγέτη.

«Θα έχουμε μια εξαιρετική σχέση για τις επόμενες δεκαετίες», είπε ο Τραμπ για τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα.

Ο Τραμπ επιβιβάστηκε στο Air Force One για μια μεγάλη συνάντηση με μια ομάδα βοηθών, μελών της οικογένειας και μεγιστάνες των επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένου του Jensen Huang της Nvidia, του Elon Musk της Tesla και της SpaceX. Καθοδόν προς το Πεκίνο, ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το «πρώτο αίτημα» του προς τον Σι Τζινπίνγκ κατά την επίσκεψή του θα ήταν ο Κινέζος ηγέτης να αυξήσει την παρουσία αμερικανικών εταιρειών στην Κίνα.

«Ζητώ από αυτόν τον εξαιρετικό ηγέτη, τον Πρόεδρο Xi Jinping, να «ανοίξει» την Κίνα και να αφήσει αυτούς τους ταλαντούχους ανθρώπους να κάνουν τα μαγικά τους και να βοηθήσουν τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας να περάσει στο επόμενο επίπεδο!» έγραψε ο Τραμπ, ο οποίος αναμένεται να λάβει έναν επίσημο τελετουργικό χαιρετισμό κατά την άφιξή του στην κινεζική πρωτεύουσα το βράδυ της Τετάρτης.

Ο Σκοτ ​​Κένεντι, ανώτερος σύμβουλος για τις κινεζικές επιχειρήσεις και τα οικονομικά στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών, μια δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον, είπε ότι παρά τη φαινομενική εμπιστοσύνη του Τραμπ, η Κίνα φαινόταν να έρχεται στη συνάντηση από «μια ισχυρότερη θέση».

Μεταξύ άλλων στόχων, η Κίνα θέλει να μειώσει τους τεχνολογικούς περιορισμούς στην πρόσβαση σε τσιπ υπολογιστών και να βρει τρόπους μείωσης των δασμών.

«Αλλά ακόμα κι αν δεν σημειωθεί μεγάλη πρόοδος σε αυτά τα πράγματα, όσο δεν υπάρχει διαμάχη στη συνάντηση και ο Πρόεδρος Τραμπ δεν φύγει και δεν επιδιώκει να κλιμακωθεί εκ νέου, η Κίνα ουσιαστικά θα γίνει ισχυρότερη», είπε ο Κένεντι.

Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ ​​Μπέσαντ και ο Κινέζος αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Χι Λίφνγκ συναντήθηκαν την Τετάρτη στο διεθνές αεροδρόμιο Ίντσεον δυτικά της πρωτεύουσας της Νότιας Κορέας, Σεούλ, για να συζητήσουν οικονομικά και εμπορικά θέματα, μετέδωσε το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.

Ο Τραμπ σκοπεύει επίσης να εγείρει την ιδέα των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας και της Ρωσίας να υπογράψουν μια συμφωνία που θα περιόριζε τα πυρηνικά όπλα στο οπλοστάσιο κάθε χώρας, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ που ενημέρωσε τους δημοσιογράφους πριν από την επίσκεψη. Ο αξιωματούχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας σύμφωνα με τους βασικούς κανόνες που όρισε ο Λευκός Οίκος.

Προηγουμένως, η Κίνα ήταν χλιαρή για την υπογραφή μιας τέτοιας συμφωνίας. Το πυρηνικό οπλοστάσιο του Πεκίνου έχει περισσότερες από 600 επιχειρησιακές κεφαλές, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Πενταγώνου, κάθε άλλο παρά συγκρίσιμο με αυτό των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας, που η καθεμία εκτιμάται ότι έχει περισσότερες από 5.000 κεφαλές.

Η τελευταία συνθήκη πυρηνικών όπλων μεταξύ της Ρωσίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, η New START, έληξε τον Φεβρουάριο, άροντας τα ανώτατα όρια στα δύο μεγαλύτερα ατομικά οπλοστάσια για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μισό αιώνα. Με τη συνθήκη να λήγει, ο Τραμπ απέρριψε την έκκληση της Ρωσίας να παρατείνει τη συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών για έναν ακόμη χρόνο και ζήτησε μια «νέα, βελτιωμένη και εκσυγχρονισμένη» συμφωνία που θα περιλαμβάνει την Κίνα.

Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Κίνα έχει περισσότερες από 600 ενεργές πυρηνικές κεφαλές και θα έχει περισσότερες από 1.000 έως το 2030.