Το κοινό θα έχει δύο φαβορί εντός έδρας για να παίξει στα προημιτελικά του Ιταλικού Όπεν, όπου ο κορυφαίος Jannik Sinner πέτυχε άλλη μια νίκη και ο Νο. 18 οπαδός Luciano Darderi έσωσε τέσσερις πόντους αγώνα πριν ανατρέψει τον δεύτερο σπόρο Alexander Zverev στη Ρώμη την Τρίτη.
Ο Sinner αντιμετώπισε τον προκριματικό και συμπατριώτη του Andrea Pellegrino στη φάση των 16 και κέρδισε τη νίκη με 6-2, 6-3. Το αποτέλεσμα ισοφάρισε τον Sinner με τον Novak Djokovic για το μεγαλύτερο σερί νικών αγώνων στην ιστορία του ATP Masters 1000 με 31.
Στο τελευταίο γεγονός της περιοδείας, το Open Madrid, ο Sinner έγινε ο πρώτος παίκτης που κέρδισε πέντε τίτλους Masters 1000 στη σειρά. Πλέον απέχει τρία βήματα από το να φτάσει όχι μόνο στα έξι στη σειρά, αλλά θα συμμετάσχει επίσης στον Τζόκοβιτς ως ο μόνος παίκτης που έχει κερδίσει και τα εννέα τρόπαια του Masters 1000.
Το εθνικό του ανοιχτό τυχαίνει να είναι το μόνο που λείπει από τον Sinner. Πέρυσι έχασε στον τελικό από τον Ισπανό Κάρλος Αλκαράζ.
«Είμαι πολύ χαρούμενος με το αποτέλεσμα», είπε ο Sinner. “Είμαι πολύ χαρούμενος για (τον Πελεγκρίνο). Παίξαμε σε ένα μικρότερο γήπεδο πριν από επτά χρόνια και αυτό είναι ωραίο. Από ιταλικής σκοπιάς, είναι εκπληκτικό που υπάρχουν τόσοι πολλοί Ιταλοί στη φάση των 16. Ήταν ένα καλό ματς και για τους δυο μας.”
Ο Darderi έδωσε ακόμα περισσότερους λόγους στο ρωμαϊκό πλήθος να ζητωκραυγάζει καθώς προσπέρασε τον Γερμανό αντίπαλο: 1-6, 7-6 (10), 6-0.
Ο Darderi υστερούσε με ένα σετ και ένα μπρέικ προτού βγει από μια τρύπα 4-2 για να οδηγήσει το δεύτερο σετ με 6-5. Ο Ζβέρεφ κράτησε το σερβίς για να δημιουργήσει το τάι μπρέικ και είχε το πρώτο κρακ σε σετ (και ματς) πόντο στο 6-5.
Αλλά ο Darderi έσωσε εκείνο το σημείο και στη συνέχεια δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί το προβάδισμα 7-6. Ο Ζβέρεφ προηγήθηκε με 8-7, 9-8 και 10-9, αλλά δεν το άφησε ποτέ μακριά. Ο Darderi έβαλε τέλεια ένα drop volley για να σώσει το τέταρτο match point.
Μέχρι τη στιγμή που ο Darderi κέρδισε το σετ, είχε σπάσει το πνεύμα του Zverev. Ο Ιταλός πήρε τα δύο τρίτα των πόντων στο τρίτο σετ και έφτασε στη νίκη.
«Κέρδισα λόγω του κόσμου», είπε ο Darderi. “Δεν μπορείς να τα παρατήσεις εδώ. Ο κόσμος με έχει βοηθήσει πολύ και είναι όνειρο να είμαι στα προημιτελικά. Είναι το τουρνουά της ζωής μου.”
Ο Ισπανός φαινόμενος Rafael Jodar συνέχισε την εξαιρετική του πορεία στο χώμα καθώς ο Νο. 32 σπόρος νίκησε τον Νο. 19 Learner Tien με 6-1, 6-4 και έφτασε στα τέταρτα. Ο 19χρονος κέρδισε τη διοργάνωση ATP 250 στο Μαρακές, έφτασε μέχρι τα ημιτελικά της Βαρκελώνης (ATP 500) και έφτασε μέχρι τα προημιτελικά στη Μαδρίτη (ATP Masters 1000), όπου έχασε από τον Sinner.
«Είμαι πολύ χαρούμενος», είπε ο Jodar. “Απλώς προσπαθώ να παίζω τα παιχνίδια και να είμαι συγκεντρωμένος σε αυτό που πρέπει να κάνω. Είμαι πολύ χαρούμενος με το πώς διαχειρίστηκα τις σημαντικές στιγμές σε αυτόν τον αγώνα. Ο Learner είναι ένας σκληρός αντίπαλος.”
Ο επόμενος αγώνας του Jodar είναι ραντεβού με τον Darderi, ενώ ο Sinner θα αντιμετωπίσει τον Νο. 12 Andrey Rublev από τη Ρωσία στα προημιτελικά. Ο Ρούμπλεφ νίκησε τον γεωργιανό προκριματικό Νικολόζ Μπασιλασβίλι με 3-6, 7-6 (5), 6-2 για να επιστρέψει από σετ και break down.
Νο. 7 νούμερο Daniil Medvedev από τη Ρωσία νίκησε Thiago Agustin Tirante από την Αργεντινή με 6-3, 6-2; επόμενος αντίπαλός του θα είναι ο Ισπανός τυχερός ηττημένος Martin Landaluce, ο οποίος νίκησε τον Σέρβο Hamad Medjedovic με 7-5, 6-4. Ο Νο. 23ος Κάσπερ Ρουντ από τη Νορβηγία νίκησε τον Ιταλό όγδοο Λορέντζο Μουσέτι με 6-3, 6-1 και ο Ρώσος 13ος Κάρεν Χατσάνοφ νίκησε τον Κροάτη προκριματικό Ντίνο Πρίζμιτς με 6-1, 7-6 (2).
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
