Ο πρόεδρος Τραμπ και ο ιρακινός πρωθυπουργός Αλί Ζαϊντί χαιρέτησαν την Τρίτη μια νέα εποχή στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, με τις αμερικανικές εταιρείες πετρελαίου να αντικαθιστούν ουσιαστικά τους Αμερικανούς στρατιώτες στη χώρα της Μέσης Ανατολής.
Ο Τραμπ είπε ότι αυτό απέχει πολύ από τη στρατιωτική εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ το 2003, η οποία είχε ως αποτέλεσμα μια μακροπρόθεσμη στρατιωτική παρουσία στο Ιράκ.
«Δεν χρειαζόμαστε στρατεύματα εκεί», είπε ο Τραμπ στο πλευρό του Ζάιντι στο Οβάλ Γραφείο. «Οι πετρελαϊκές μας εταιρείες μπαίνουν εκεί σε πρωτοφανή επίπεδα».
Ο Τραμπ είπε ότι ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ θα ανακοινώσει μια σειρά πετρελαϊκών συνεργασιών με το Ιράκ τις επόμενες ημέρες.
«Το Ιράκ έχει τεράστιες δυνατότητες λόγω του πετρελαίου του», είπε ο Τραμπ. “Δεν θέλουν να συναλλάσσονται με άλλες χώρες. Θέλουν να συναλλάσσονται με τις Ηνωμένες Πολιτείες, και αυτό είναι εντάξει”.
Ο κ. Zaidi τόνισε τη στροφή.
«Μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου, τα αμερικανικά στρατεύματα θα εγκαταλείψουν το Ιράκ και οι αμερικανικές εταιρείες θα βρίσκονται στο Ιράκ», είπε στον Τραμπ.
Ο Zaidi, 41 ετών, ορκίστηκε στις 14 Μαΐου. Έχει ένα υπόβαθρο στις επιχειρήσεις και στον τραπεζικό τομέα και όχι στην πολιτική και είναι ο νεότερος πρωθυπουργός του Ιράκ.
Αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη του Zaidi στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έδωσε θερμά τα χέρια με τον Τραμπ αφού έφτασε στην πύλη της Δυτικής Πτέρυγας με ένα μαύρο SUV διακοσμημένο με αμερικανικές και ιρακινές σημαίες.
«Αγαπάμε το Ιράκ», είπε ο Τραμπ πριν δείξει τον Ζάιντι. «Μπορώ να σας πω ότι εκπροσωπούνται πολύ καλά».
Ο πρόεδρος στήριξε τον κ. Zaidi στις φετινές εκλογές. Η κυβέρνηση Τραμπ πιστεύει ότι ο κύριος αντικαταστάτης, ο πρώην πρωθυπουργός Νούρι αλ-Μαλίκι, είναι πολύ κοντά στην Τεχεράνη.
Ο Τραμπ απείλησε να διακόψει τη βοήθεια και είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι υπό την ηγεσία του Μαλίκι, το Ιράκ είχε «μηδενικές πιθανότητες επιτυχίας, ευημερίας ή ελευθερίας».
«Είμαι πολύ δυσαρεστημένος με τον τύπο που υποτίθεται ότι θα κέρδιζε τις εκλογές», είπε ο Τραμπ την Τρίτη.
Είπε ότι είχε «μεγάλη χημεία» με τον κ. Ζαϊντί.
«Έχουμε έναν σπουδαίο πρωταθλητή, έναν νέο πρωταθλητή», είπε ο Τραμπ. “Θα είναι εκεί για πολύ καιρό. Είναι μεγάλος μαχητής και μεγάλος θαυμαστής της Αμερικής.”
Ο πρόεδρος είπε ότι τόνισε τη φιλία τους προσκαλώντας τον Zaidi να μείνει για ένα αυτοσχέδιο γεύμα.
Ο πρωθυπουργός επιδιώκει μια οικονομική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η κυβέρνηση προτρέπει τους νέους ηγέτες του Ιράκ να αφοπλίσουν τις πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν που δραστηριοποιούνται στη χώρα.
Το Υπουργείο Οικονομικών επέβαλε τον Απρίλιο κυρώσεις σε ομάδες πολιτοφυλακής, όπως η Kataib Hezbollah και η Alliance for Justice.
Ένας από τους πολιτοφύλακες έχει συνδεθεί με την απαγωγή της Αμερικανίδας δημοσιογράφου Shirley Kitson στο Ιράκ. Αποσύρθηκε από τους δρόμους της Βαγδάτης στις 31 Μαρτίου και αφέθηκε ελεύθερη μια εβδομάδα αργότερα.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε επίσης κυρώσεις σε Ιρακινό αξιωματούχο που διευκόλυνε τις πωλήσεις ιρανικού πετρελαίου.
Ο Τραμπ συναντά τους ιρακινούς ηγέτες καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν οπισθοχωρούν σε πλήρη πόλεμο.
Οι δύο χώρες απέτυχαν να εκπληρώσουν ένα μνημόνιο συνεννόησης στα μέσα Ιουνίου με στόχο το άνοιγμα εκ νέου του Στενού του Ορμούζ και την εγκαινίαση μιας διαρκούς ειρήνης.
Αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν συναγωνίζονται για τον έλεγχο του στενού και ανταλλάσσουν αεροπορικές επιδρομές, απειλώντας να ανατρέψουν τις αγορές ενέργειας και να σύρουν την περιοχή του Κόλπου και πάλι σε πόλεμο.
Ο Τραμπ σχεδιάζει να επαναφέρει τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών στις 4 μ.μ. Τρίτη και αναζητήστε αμερικανικές επενδύσεις από χώρες του Κόλπου ως πληρωμή για την ασφάλεια στην πλωτή οδό.
