Βάσιγκτων– Ο πρόεδρος Τραμπ ετοιμάζεται να ανέβει στη σκηνή της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου. Στο δείπνο το βράδυ του Σαββάτου, ήταν πρόθυμος, σύμφωνα με τον δικό του λογαριασμό, να «το αφήσει να ξεσκίσει» μπροστά στην ελίτ και τους δημοσιογράφους της Ουάσιγκτον, τους οποίους αποκαλεί εχθρό του λαού εδώ και χρόνια.
Τότε ακούστηκαν πυροβολισμοί. Οι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών τον έδιωξαν από τη σκηνή. Μέσα σε λίγες ώρες, ο πρόεδρος βρισκόταν στον Λευκό Οίκο καλώντας για ενότητα και παρέχοντας συμβουλές σε ένα δημοσιογραφικό σώμα που συγκρούεται εδώ και καιρό μαζί του.
«Θέλω απλώς να πω, κάνατε εξαιρετική δουλειά, τι υπέροχη βραδιά ήταν αυτή και θα το προγραμματίσουμε εκ νέου», είπε ο Τραμπ στον Πρόεδρο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου Weijia Jiang σε συνέντευξη Τύπου μετά τον πυροβολισμό στο δείπνο.
Όταν ο πρόεδρος εκφώνησε την ομιλία του, ο Αντιπρόεδρος Βανς και άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι του υπουργικού συμβουλίου στέκονταν κοντά και όλοι χειροκρότησαν τον Τζιανγκ Ζεμίν. Ήταν μια σπάνια στιγμή που η διαχρονική αντιπαλότητα μεταξύ του προέδρου και των μέσων ενημέρωσης αμβλύνθηκε, ίσως εμπνευσμένη από έναν κοινό φόβο.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο Τραμπ εξέφρασε την απογοήτευσή του για τη βίαιη σύγκρουση στο Ουάσιγκτον Χίλτον, το οποίο φιλοξενεί εκδηλώσεις με μαύρες γραβάτες για περισσότερα από 50 χρόνια.
«Θα σας πω, έκανα ό,τι μπορούσα για να μείνω, αλλά αυτό είναι το πρωτόκολλο», είπε ο πρόεδρος. Την Κυριακή, επανέλαβε την επιθυμία του να επαναπρογραμματίσει την εκδήλωση, λέγοντας στο Fox News ότι δεσμεύτηκε να παρευρεθεί στην εκδήλωση στο εγγύς μέλλον και μάλιστα προσφέρθηκε να παρευρεθεί εντός 30 ημερών.
Ο Τραμπ φαινόταν να απολαμβάνει τη στιγμή που ο Cole Tomas Allen, ένας 31χρονος δάσκαλος από το Torrance, φέρεται να έτρεξε από το σημείο ελέγχου ασφαλείας του ξενοδοχείου και πυροβόλησε δύο φορές. Το βίντεο δείχνει τον Oz Pearlman, τον ερμηνευτή της βραδιάς, να φαίνεται να κάνει μια φάρσα για τον πρόεδρο και την πρώτη κυρία όταν σημειώθηκε ο πυροβολισμός.
Ο Τραμπ ετοιμαζόταν να μιλήσει στο τέλος της βραδιάς. Η ομάδα του ήταν ενθουσιασμένη και ο πρόεδρος βελτίωνε την ομιλία του στο Air Force One μέχρι το πρωί του Σαββάτου.
“Θα είναι διασκεδαστικό. Θα είναι διασκεδαστικό”, δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Carolyn Leavitt σε εκδήλωση στο κόκκινο χαλί πριν από το δείπνο. «Θα υπάρξουν αρκετοί πυροβολισμοί απόψε».
Αυτή ήταν η πρώτη ομιλία του Τραμπ στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου. Είπε στο Fox News την Κυριακή ότι «θα το άφηνε πραγματικά να σκίσει» και ότι θεωρούσε τη στιγμή «μεγάλη υπόθεση» μέχρι να σταματήσει.
Ο Τραμπ είπε ότι ελπίζει να επαναπρογραμματίσει την εκδήλωση μέσα στον επόμενο μήνα, προσθέτοντας ότι θα δώσει μια «εντελώς διαφορετική ομιλία» – η οποία είπε ότι θα επικεντρωθεί στην «αγάπη».
Δεν είναι σαφές πόσο θα διαρκέσει ο φιλικός προς τα μέσα ενημέρωσης τόνος του Τραμπ, αλλά ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι συνεχίζουν να κατηγορούν τους δημοσιογράφους για βία. Ο Κάρι Λέικ, ανώτερος σύμβουλος των ΗΠΑ για τα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης, είπε ότι ορισμένοι από τους δημοσιογράφους στην εκδήλωση είχαν «περάσει μια δεκαετία διαδίδοντας απόλυτα ψέματα για τον Τραμπ».
Ο Τραμπ χρησιμοποίησε κενά ασφαλείας στην εκδήλωση για να υπερασπιστεί το έργο του στην αίθουσα χορού του Λευκού Οίκου, σημειώνοντας ότι το Ουάσιγκτον Χίλτον «δεν είναι ένα ιδιαίτερα ασφαλές κτίριο» ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του γιατί οι νομικές προκλήσεις που εμποδίζουν την κατασκευή του πρέπει να απορριφθούν.
«Χρειαζόμαστε αίθουσες χορού», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους. «Σήμερα, χρειαζόμαστε ένα επίπεδο ασφάλειας που είναι πιθανώς άνευ προηγουμένου».
Η τοποθεσία για το ετήσιο δείπνο, ωστόσο, επιλέγεται όχι από τον Λευκό Οίκο αλλά από την Ένωση Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, μια ανεξάρτητη ομάδα δημοσιογράφων που καλύπτουν τον πρόεδρο.
Ο Τραμπ υποσχέθηκε να επιστρέψει στην εκδήλωση στο εγγύς μέλλον και ζήτησε να πραγματοποιηθεί εντός του επόμενου μήνα για να δείξει ότι οι «κακοί άνθρωποι» δεν μπορούν «να αλλάξουν την πορεία της χώρας». Αλλά το έργο της αίθουσας δεξιώσεων δεν μπορεί να είναι έτοιμο τόσο γρήγορα.
Ο Τραμπ είπε ότι το έργο είναι ακόμα υπό κατασκευή και «πριν από το χρονοδιάγραμμα». Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένα ομοσπονδιακό εφετείο επέτρεψε να συνεχιστεί η κατασκευή του έργου μέχρι τις αρχές Ιουνίου, καθώς συνεχίζονται οι νομικές προκλήσεις.
Η κατασκευή μιας αίθουσας χορού 400 εκατομμυρίων δολαρίων στους χώρους του Λευκού Οίκου έχει τεθεί υπό έντονο έλεγχο. Το National Trust for Historic Preservation, το οποίο μήνυσε πέρυσι για να σταματήσει το έργο, υποστήριξε ότι ο Τραμπ δεν είχε την εξουσία να κάνει αρχιτεκτονικές αλλαγές στους χώρους του Λευκού Οίκου.
Η Carol Quillen, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του National Trust for Historic Preservation, υποστήριξε ότι ο Λευκός Οίκος είναι «το πιο υποβλητικό κτίριο του έθνους μας» και ότι οποιεσδήποτε αλλαγές θα πρέπει να περάσουν από μια διαδικασία αναθεώρησης που περιλαμβάνει μια περίοδο δημοσίων σχολίων. Ο Τραμπ είπε την Κυριακή ότι η μήνυση υποβλήθηκε από μια «γυναίκα που περπατάει τον σκύλο της».
Η απόπειρα επίθεσης σηματοδότησε την τρίτη φορά μέσα σε λιγότερο από δύο χρόνια που ο Τραμπ αντιμετωπίζει απειλές από ενεργό σκοπευτή, εγείροντας νέα ερωτήματα σχετικά με το τεταμένο πολιτικό περιβάλλον που μαστίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τραμπ αποκάλεσε τη δουλειά του «επικίνδυνο επάγγελμα» και είπε ότι πιστεύει ότι έχει στοχοποιηθεί λόγω των συνεπειών της προεδρίας του.
«Οι άνθρωποι που κάνουν τα περισσότερα, οι άνθρωποι που έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο, αυτοί είναι οι άνθρωποι που θα κυνηγήσουν», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο αφού τον έδιωξαν από το ξενοδοχείο.
Σε συνέντευξή του στο Fox News την Κυριακή, πρόσθεσε: «Αν είσαι πρόεδρος με επιρροή, διατρέχεις πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο από ό,τι αν δεν είσαι πρόεδρος με επιρροή».
Για παράδειγμα, ο Τραμπ επεσήμανε τον πόλεμό του στο Ιράν, μια σύγκρουση που δείχνουν πρόσφατες δημοσκοπήσεις έχει προκαλέσει το ποσοστό αποδοχής του να πέσει σε περίπου 40%. Ο πρόεδρος είπε ότι ο πόλεμος “έπρεπε να είχε ξεκινήσει από τον προηγούμενο πρόεδρο…αλλά κανείς δεν έκανε τίποτα γι’ αυτό”.
Ο κόσμος μπήκε κρυφά στο ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια του δείπνου του Σαββάτου για να διαμαρτυρηθεί για τον πόλεμο στο Ιράν και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Δύο διαδηλωτές με κοστούμια εισέβαλαν στο λόμπι ενός ξενοδοχείου για μια φωτογράφηση στο κόκκινο χαλί και ζήτησαν τη σύλληψη του Χέγκσεθ για εγκλήματα πολέμου, υπογραμμίζοντας πώς οι ξένες συγκρούσεις εντείνουν την πολιτική ρητορική στο εσωτερικό.
Τις ώρες μετά τον πυροβολισμό, ο Τραμπ παρέμεινε προκλητικός. Σε συνέντευξή του είπε ότι ήταν αποφασισμένος να παρουσιάσει ένα ενιαίο μέτωπο και να μην αφήσει το «ένα καρύδι» να εκτροχιάσει την ατζέντα ή τις δραστηριότητές του.
«Μισώ να είμαι ο κακός που είναι άρρωστος», είπε στο Fox News την Κυριακή. «Μισώ όταν άνθρωποι σαν κι αυτόν αλλάζουν την πορεία της χώρας μας».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com