Δεκάδες διαμάντια γράφουν δύο γιγάντια γράμματα “Τ” δίπλα στα αστέρια και τις ρίγες και “1776” και “2026”. Δεκάδες ακόμη πλαισιώνουν τους αριθμούς 45 και 47 με τη μορφή του λογότυπου του Superman. Ένας αετός με διαμάντια φέρει μια ασπίδα από ρουμπινί και σκαρφαλώνει σε ένα κλαδί ελιάς από σμαράγδια, κάτω από ένα λαμπερό “250” και πάνω από τη φράση “250 YEARS USA” χαραγμένη σε χρυσό 18 καρατίων.
Συνολικά, 321 διαμάντια, 56 ζαφείρια, 13 σμαράγδια και έξι ρουμπίνια επιστρώθηκαν στο χρυσό δαχτυλίδι σε μέγεθος ρολογιού που παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στον Μπιλ Γουάιτ, τον πρεσβευτή των ΗΠΑ στο Βέλγιο, για να δοθεί στον Πρόεδρο Τραμπ.
«Ένα πολύ ιδιαίτερο ευχαριστώ στους φίλους μου από την Αμβέρσα για το υπέροχο δαχτυλίδι Freedom 250», είπε ο Τραμπ σε ένα προηχογραφημένο βιντεοσκοπημένο μήνυμα κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για τη σηματοδότηση. 250α γενέθλια της Αμερικής στις Βρυξέλλες.
(AP Photo/Virginia Mayo)
Ο Isidore Mörsel, πρόεδρος του Παγκόσμιου Κέντρου Διαμαντιών της Αμβέρσας ή AWDC, παρουσίασε το δαχτυλίδι εκ μέρους της αιωνόβιας κοινότητας διαμαντιών στη βελγική πόλη-λιμάνι, έναν κεντρικό κόμβο στο παγκόσμιο εμπόριο των πολύτιμων λίθων, που αγωνίστηκε κάτω από το βάρος του τεράστιου εμπορικού πολέμου του Τραμπ τον περασμένο χρόνο.
«Μακάρι αυτό το δαχτυλίδι να χρησιμεύσει ως μια διαρκής υπενθύμιση ότι οι αληθινές συνεργασίες, όπως τα καλύτερα φυσικά διαμάντια, δημιουργούνται υπό πίεση, αντέχουν στη δοκιμασία του χρόνου και λάμπουν πιο λαμπερά όταν βασίζονται στην εμπιστοσύνη», είπε ο Mörsel. Στο εσωτερικό του δαχτυλιδιού είναι χαραγμένη η φράση «Made in Antwerp for Donald John Trump».
Σε όρους δολαρίου, η αξία του δαχτυλιδιού λάμπει δίπλα σε δώρα όπως το Αεροπλάνο 400 εκατομμυρίων δολαρίων δωρεά του Κατάρ που ο κ. Τραμπ παρήγγειλε και μετέτρεψε ένα νέο Air Force One. Αλλά είναι ένα λαμπερό παράθυρο στον ρόλο ότι επιδεικτικά -και σχεδόν πάντα επιχρυσωμένα- δώρα παίζουν όσοι αναζητούν τον πρόεδρο των ΗΠΑ.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει το θέμα, δήλωσε την Πέμπτη ότι το δαχτυλίδι δεν είχε ακόμη παρουσιαστεί στον Τραμπ.
Το δώρο έρχεται μήνες αφότου η βιομηχανία διαμαντιών του Βελγίου κέρδισε την άρση των αμερικανικών δασμών στις εισαγωγές διαμαντιών. Τον Σεπτέμβριο, η AWDC είπε ότι «πέτυχε να εξασφαλίσει μηδενικό τοις εκατό εισαγωγικό δασμό» στις ετήσιες εξαγωγές της Αμβέρσας άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων γυαλισμένων διαμαντιών στις ΗΠΑ. Εκπρόσωπος του ομίλου δήλωσε την Πέμπτη ότι το AWDC παρείχε «συμμετοχή» στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς πίεζε με τον κ. Τραμπ για μια ευρεία συμφωνία, αλλά δεν το έκανε η ίδια για τους δασμούς.
Οι πρόεδροι των ΗΠΑ έχουν μεγάλη διακριτική ευχέρεια να δέχονται δώρα από εγχώριες και ξένες πηγές και μπορούν να καθορίσουν μόνοι τους εάν ένα δώρο προοριζόταν για αυτούς προσωπικά ή για το έθνος. Η εξαίρεση είναι αυτή των ξένων κυβερνήσεων, οι οποίες απαγορεύονται από τη ρήτρα ξένων αποδοχών του Συντάγματος χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου, αν και οι πρόεδροι μπορούν να χρησιμοποιήσουν προσωπικά κεφάλαια για να επιστρέψουν στο Υπουργείο Οικονομικών την πλήρη αξία ενός επίσημου δώρου εάν θέλουν να το διατηρήσουν.
Ο David Gotlib μέσω AP
Τα προσωπικά δώρα πρέπει επίσης να καταχωρούνται στην ετήσια συνεδρίαση του Προέδρου οικονομικές αποκαλύψεις. Στον κ. τον επερχόμενο τελικό του Μουντιάλ στο Νιου Τζέρσεϊ από τη FIFA Gianni Infantino, που υπολογίζεται συνολικά σε 15.000 δολάρια.
Τέσσερις αμερικανοί ειδικοί δεοντολογίας είπαν στο Associated Press ότι ο κ. Τραμπ παραβίασε το έθιμο δεκαετιών στον Λευκό Οίκο για να αποφεύγει τέτοια δώρα.
Για να σφυρηλατήσει το δαχτυλίδι, το AWDC στράφηκε στον David Gotlib, έναν κοσμηματοπώλη υψηλής ποιότητας με έδρα την Αμβέρσα, του οποίου τα μανικετόκουμπα μπορούν να πουληθούν για περισσότερα από 17.000 δολάρια. Ούτε το AWDC ούτε ο Gotlib θα παρείχαν εκτίμηση του δαχτυλιδιού, αλλά δύο ανεξάρτητοι κοσμηματοπώλες είπαν στο AP ότι υπολόγισαν την αξία μεταξύ 25.000 και 35.000 δολαρίων.
Ο σύμβουλος κοσμημάτων με έδρα το Παρίσι και το Λονδίνο, Alexander Levinson, υπολόγισε το κόστος των 25.928 δολαρίων, ενώ ο David Saad, ένα πολυτελές κόσμημα τρίτης γενιάς στον Καναδά, το δαχτυλίδι κοστίζει 33.000 έως 35.000 δολάρια. Και οι δύο είπαν ότι το μισό κόστος ήταν σε υλικά, το μισό σε εργασία.
Αφού το δαχτυλίδι παρουσιάστηκε στις Βρυξέλλες σε μια σκηνή γεμάτη αστέρια, ο μουσικός Alexis Wilkins, η κοπέλα του Ο διευθυντής του FBI Kash PateΤραγούδησε τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ σε περισσότερα από 8000 άτομα που έπιναν Budweiser και bourbon από το Τενεσί και το Κεντάκι.
Virginia Mayo/AP
Ο White είπε ότι συγκέντρωσε περισσότερα από 5,5 εκατομμύρια δολάρια για την 250η. Το AWDC είπε ότι συνεισέφερε επίσης κεφάλαια.
«Τα μέσα ρώτησαν: «Γιατί πρέπει να είναι τόσο μεγάλο;» είπε ο White για το γεγονός. “Επειδή είμαστε οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής!”
Εν τω μεταξύ, η τύχη του δακτυλίου είναι προς το παρόν ασαφής.
