Εμπειρογνώμονες δεοντολογίας έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου την Τετάρτη μετά από νέες αναφορές οικονομικών στοιχείων που έδειξαν ότι το εισόδημα του Προέδρου Τραμπ θα αυξηθεί στα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2025, με 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια να προέρχονται από διάφορες νέες επιχειρήσεις που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα.
“Αυτό είναι δωροδοκία. Πρόκειται για διαφθορά. Αυτή είναι η χρήση της δημόσιας εξουσίας για ιδιωτικό οικονομικό όφελος”, δήλωσε η Κάθριν Κλαρκ, καθηγήτρια νομικής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον και ειδικός στην κυβερνητική δεοντολογία. «Με τη συναίνεση ενός νυσταγμένου Κογκρέσου που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους και την ενεργή βοήθεια του Ανώτατου Δικαστηρίου Τζον Ρόμπερτς, ο Τραμπ έχει μετατρέψει την προεδρία σε ένα τεράστιο κύκλωμα διαφθοράς».
Ο Τραμπ αναφέρει έσοδα του 2024 άνω των 600 εκατομμυρίων δολαρίων. Αλλά μετά την είσοδο στον Λευκό Οίκο το 2025, το εισόδημά του που αναφέρθηκε εκτινάχθηκε σε περισσότερα από 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
2025 Ετήσια Έκθεση Αποκάλυψης Έγγραφα που κατατέθηκαν στο Γραφείο Κυβερνητικής Δεοντολογίας δείχνουν ότι ο Τραμπ έχει εντείνει τις προσπάθειές του για ακίνητα σε χώρες σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή, καθώς η κυβέρνησή του διαπραγματεύεται σημαντικά ζητήματα όπως η στρατιωτική βοήθεια και οι οικονομικοί δασμοί. Ο πρόεδρος έχει επίσης επεκτείνει τις συναλλαγές του στον σχετικά νέο κόσμο των κρυπτονομισμάτων.
Σύμφωνα με την έκθεση 927 σελίδων, ο Τραμπ έλαβε 635 εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα από την Celebration Coins και περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια από την εταιρεία κρυπτονομισμάτων του World Liberty Financial. Έχει κερδίσει εκατομμύρια από ένα πλήθος εμπορευμάτων με την επωνυμία Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης μιας Βίβλου God Bless America και αθλητικών παπουτσιών που τον απεικονίζουν με υψωμένη γροθιά. Έλαβε επίσης 10,4 εκατομμύρια δολάρια από ακίνητο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και 9 εκατομμύρια δολάρια από ακίνητο στη Σαουδική Αραβία.
Ο Noah Bookbinder, ειδικός σε θέματα δεοντολογίας και πρώην πρόεδρος της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Citizens for Responsibility and Ethics, με έδρα την Ουάσιγκτον, περιέγραψε τις επιχειρηματικές συναλλαγές του Τραμπ ενώ βρισκόταν στον Λευκό Οίκο ως «πρωτοφανείς σίγουρα στη σύγχρονη ιστορία, αλλά νομίζω ότι από τα περισσότερα μέτρα δεν έχουν προηγούμενο σε όλη την αμερικανική ιστορία».
«Αυτό είναι διαφθορά», είπε ο Bookbinder. «Ο πρόεδρος ήταν πολύ διαφανής σχετικά με τη χρήση της προεδρίας για να ωφελήσει τα δικά του επιχειρηματικά συμφέροντα και να συνδυάσει την προεδρία με τα επιχειρηματικά συμφέροντα».
Ωστόσο, ο πρόεδρος και ο Λευκός Οίκος έχουν απορρίψει τις ηθικές ανησυχίες σχετικά με τα χρήματα του Τραμπ.
Ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ότι κέρδισε πολλά χρήματα πριν κερδίσει τον Λευκό Οίκο, ότι είχε «μεγάλους θεσμούς» που διαχειρίζονταν τα χρήματά του και ότι ο ίδιος, όπως και άλλοι Αμερικανοί, επωφελήθηκε πολύ καθώς ανέβηκε το χρηματιστήριο.
«Όλοι κερδίζουμε», είπε. «Κέρδη βγάζω γιατί έχω πολλά λεφτά και πολλά μετρητά».
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι δήλωσε σε δήλωση: «Ο Πρόεδρος και η οικογένειά του δεν έχουν εμπλακεί ποτέ και δεν πρόκειται ποτέ να εμπλακούν σε σύγκρουση συμφερόντων… Όλες οι ενέργειες του Προέδρου Τραμπ και της κυβέρνησής του είναι προς το συμφέρον του αμερικανικού λαού».
Αν και η έκθεση δεν έδειχνε συγκεκριμένα τα κέρδη του Τραμπ – παρείχε λεπτομέρειες για τα έσοδα και όχι για τα κέρδη – η κλίμακα των συναλλαγών κρυπτονομισμάτων του προέδρου έχει εγείρει μακροχρόνιες ανησυχίες μεταξύ των εποπτών ηθικής.
Ο Jordan Libowitz, αντιπρόεδρος του Citizens for Responsibility and Ethics, είπε ότι η πιο ανησυχητική λεπτομέρεια στη νέα έκθεση είναι ότι εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια έγιναν από διάφορες επιχειρήσεις κρυπτονομισμάτων που συνεργάζονται με εταιρείες που είναι ελάχιστα γνωστές στο αμερικανικό κοινό.
«Όταν ξένες κυβερνήσεις και ξένοι μπορούν να βάλουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια στις τσέπες του προέδρου όταν η ίδια η κυβέρνησή του δημιουργεί κανονισμούς για τέτοιες εταιρείες, υπάρχει τεράστια ευκαιρία για διαφθορά», είπε ο Liebowitz.
Ως μεγιστάνας ακινήτων, ο Τραμπ έχει επενδύσει εδώ και καιρό σε ξενοδοχεία, διαμερίσματα και γήπεδα γκολφ. Ωστόσο, ο Liebowitz είπε ότι η πιθανότητα διαφθοράς που παρουσιάζουν τα κρυπτονομίσματα είναι πολύ μεγαλύτερη.
«Μπορείς να κλείσεις μόνο τόσα δωμάτια ξενοδοχείου, μπορείς να παίξεις μόνο τόσους γύρους γκολφ, αλλά δεν υπάρχουν όρια με τα κρυπτονομίσματα», είπε ο Liebowitz. «Μπορείς απλώς να αγοράσεις τα μιμίδια του και να κοπεί, οπότε βγάζεις τον μεσαίο άνδρα, αλλά βγάζεις και το καπάκι ή το χρηματικό ποσό που μπορείς να στείλεις στον πρόεδρο».
Ο Λίμποβιτς είπε ότι υπάρχουν επίσης προβλήματα με την επέκταση της αυτοκρατορίας των ακινήτων του Τραμπ στο εξωτερικό, ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή.
«Αυτή τη στιγμή, φαίνεται ότι σχεδόν όλες οι νέες του εξελίξεις είναι στο εξωτερικό, οπότε αν πρόκειται να χτίσετε αυτό το τεράστιο θέρετρο, θα χρειαστείτε βοήθεια από τις τοπικές κυβερνήσεις, είτε πρόκειται για φορολογικές ελαφρύνσεις είτε για θέματα κοινής ωφέλειας, είτε για κατασκευή δρόμων, είτε για επίσπευση αδειοδότησης», είπε ο Liebowitz. «Αυτοί είναι όλοι οι τρόποι με τους οποίους οι ξένες κυβερνήσεις μπορούν να βοηθήσουν τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ειδικοί σε θέματα ηθικής λένε ότι μισό αιώνα πριν εκλεγεί ο Τραμπ, οι πρόεδροι από τον Νίξον μέχρι τον Ομπάμα είχαν δημοσιοποιήσει τις φορολογικές τους δηλώσεις, πουλούσαν ακίνητα ή είχαν βάλει τα έσοδα σε τυφλά καταπιστεύματα που διοικούνταν από άτομα που δεν γνώριζαν.
«Δεν το κάνουν επειδή είναι νομικά υποχρεωμένοι να το κάνουν, το κάνουν επειδή πιστεύουν ότι είναι το σωστό», είπε ο Liebowitz.
Εμπειρογνώμονες δεοντολογίας προέτρεψαν το Κογκρέσο να επιβάλει αυστηρότερους οικονομικούς κανονισμούς για την πολιτική χρηματοδότηση από τότε που εξελέγη για πρώτη φορά ο Τραμπ το 2016 και επέλεξε να μην πουλήσει τις επιχειρήσεις του ή να τις βάλει σε τυφλά καταπιστεύματα.
«Το Κογκρέσο πρέπει να ενημερώσει τη νομοθεσία για να επιβάλλει βασικά τα τυφλά καταπιστεύματα, τις πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων και τις αποκαλύψεις φορολογικών δηλώσεων», είπε ο Λίμποβιτς.
Εμπειρογνώμονες σε θέματα δεοντολογίας, σημειώνοντας ότι η ρήτρα αποδοχών του Συντάγματος λέει ρητά ότι ο πρόεδρος δεν μπορεί να δεχτεί οτιδήποτε έχει αξία από ξένες ή εγχώριες κυβερνήσεις, είπαν ότι ο Τραμπ αψηφούσε τον νόμο και ότι το Κογκρέσο επέλεξε να μην τον επιβάλει.
Ο Ρίτσαρντ Πέιντερ, καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα και πρώην δικηγόρος δεοντολογίας του Λευκού Οίκου υπό τον Πρόεδρο Τζορτζ Μπους, είπε ότι το Κογκρέσο πρέπει να κλείσει τα κενά που προστατεύουν τον πρόεδρο από τους ομοσπονδιακούς νόμους περί σύγκρουσης συμφερόντων και να επιβάλει τη ρήτρα αποζημιώσεων για το εξωτερικό.
“Κανείς στην εμπιστοσύνη της κυβέρνησης των ΗΠΑ δεν μπορεί να δεχτεί απολαβές, κέρδη και οφέλη από μια ξένη κυβέρνηση, κάτι που απαγορεύεται ρητά από το Σύνταγμα των ΗΠΑ”, δήλωσε ο Painter. «Τώρα, αν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα βάζουν χρήματα στη Liberty Financial, κάτι που το κάνουν εξ όσων γνωρίζω… και μετά ο Τραμπ βγάζει χρήματα από τη Liberty Financial, αυτό είναι θέμα ρήτρας ξένων αμοιβών».
Είπε ότι το Κογκρέσο θα πρέπει να εξουσιοδοτήσει έναν ανεξάρτητο εισαγγελέα να διερευνήσει τέτοιες συγκρούσεις.
«Το πρόβλημα με τη ρήτρα αποδοχών στο εξωτερικό είναι πώς θα την επιβάλουμε;» είπε ο ζωγράφος. “Οι ιδρυτές και οι πρόεδροι του Κογκρέσου επέβαλαν αυτό το σύστημα με την παραπομπή σε οποιονδήποτε πήρε σημαντικά ποσά ξένων κρατικών κεφαλαίων, αλλά δεν νομίζω ότι το σύστημα λειτουργεί. Αυτό είναι ένα σοβαρό πρόβλημα.”
