Ο αμερικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, ένας από τους στενότερους συμμάχους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Κογκρέσο και επί μακρόν υποστηρικτής της άμεσης αντιπαράθεσης με το Ιράν, πέθανε το βράδυ του Σαββάτου μετά από μια «σύντομη και ξαφνική ασθένεια», ανέφερε το γραφείο του σε δήλωση που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το γραφείο δεν έδωσε άλλες λεπτομέρειες για τον 71χρονο Ρεπουμπλικανό από τη Νότια Καρολίνα.
«Η οικογένεια του γερουσιαστή Γκράχαμ εκτιμά τις προσευχές αυτή τη στιγμή και ζητά ιδιωτικότητα κατά τη διάρκεια αυτής της εξαιρετικά δύσκολης στιγμής», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ο Γκράχαμ έχει στενούς δεσμούς με τον Τραμπ
Ο Γκράχαμ εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ το 2002 και είναι υποψήφιος για πέμπτη θητεία. Το 2016, έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος και συγκρούστηκε με τον Τραμπ, επικρίνοντας τον Τραμπ ως «ακατάλληλο για δημόσια αξιώματα».
Ωστόσο, συνέχισε να γίνει ένας από τους κορυφαίους συμμάχους του Τραμπ, μιλώντας μαζί του συχνά και εμφανιζόμενος τακτικά σε γήπεδα γκολφ με τον πρόεδρο.
Ο Γκράχαμ συμβουλεύει τον πρόεδρο ιδιαίτερα σε θέματα εξωτερικής πολιτικής όπως το Ιράν και η Ρωσία, και την Παρασκευή ανακοίνωσε μια συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ για την προώθηση ενός πακέτου κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
“Ο γερουσιαστής Lindsey Graham, ένας από τους σπουδαιότερους άνδρες και γερουσιαστές που γνώρισα ποτέ, πέθανε! Ήταν σταθερός εργάτης και αληθινός Αμερικανός πατριώτης. Ο Lindsey θα λείψει πολύ! Λεπτομέρειες και ρυθμίσεις παρακάτω. Τόσο λυπηρό!” Ο Τραμπ έγραψε στο The Truth Society νωρίτερα την Κυριακή.
Ο Γκράχαμ βρέθηκε στην Ουκρανία για να συναντηθεί με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος αναγνώρισε τη δέκατη επίσκεψη του γερουσιαστή στη χώρα και τον ευχαρίστησε που «αναγνώρισε τους μαχητές μας».
Ως μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1990, ο Γκράχαμ υποστήριξε πολιτικές που στόχευαν στην απομόνωση του Ιράν και στον περιορισμό των πυραυλικών και πυρηνικών του προγραμμάτων.
Χαιρέτισε επίσης την απόφαση του Τραμπ να επιτεθεί σε πυρηνικές εγκαταστάσεις πέρυσι και υπήρξε υποστηρικτής της τελευταίας σύγκρουσης που ξεκίνησε πριν από μήνες.
Ο Ρεπουμπλικανός είχε μια εξαιρετική καριέρα στο Καπιτώλιο
Ο Γκράχαμ υπηρέτησε ως πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Γερουσίας, διαδραματίζοντας κεντρικό ρόλο στη δεύτερη θητεία του Τραμπ, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι πίεζαν για σημαντική νομοθεσία με ισχνή πλειοψηφία σε ψήφους κομματικών γραμμών.
Η επιτροπή του επιβλέπει μια διαδικασία που ονομάζεται «συμφιλίωση», μια διαδικασία της Γερουσίας που επιτρέπει στους Ρεπουμπλικάνους να εγκρίνουν σημαντικές πολιτικές όπως ο φορολογικός νόμος του περασμένου έτους χωρίς την απειλή παρεμπόδισης των Δημοκρατικών.
Προηγουμένως ηγήθηκε της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας όταν οι Ρεπουμπλικάνοι επιβεβαίωσαν την Amy Coney Barrett στο Ανώτατο Δικαστήριο το 2020 και αναμένεται να επιστρέψει στην Επιτροπή Δικαιοσύνης της Γερουσίας εάν το κόμμα διατηρήσει τον έλεγχο της Γερουσίας μετά τις φετινές ενδιάμεσες εκλογές.
Μικρές εξηγήσεις από το γραφείο του Γκράχαμ
Μια σύντομη δήλωση από το γραφείο του Γκράχαμ δεν εξήγησε την αιτία του θανάτου του και ήρθε εν μέσω ανησυχιών για έλλειψη διαφάνειας σχετικά με την υγεία του βουλευτή.
Ο εκπρόσωπος Tom Kean Jr., R-N.J., απουσίαζε για μήνες χωρίς εξηγήσεις πριν επιστρέψει στο Κογκρέσο και αποκαλύψει ότι είχε διαγνωστεί με κατάθλιψη.
Ο γερουσιαστής Mitch McConnell, R-Ky., νοσηλεύτηκε πριν από εβδομάδες για αδιευκρίνιστους λόγους υγείας.
