Η Nicola Sturgeon, πρώην πρώτη υπουργός της Σκωτίας, αρνείται οποιαδήποτε ευθύνη για την υπεξαίρεση κεφαλαίων του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας από τον εν διαστάσει σύζυγό της.
ΛΟΝΔΙΝΟ — πρώην πρωθυπουργός της Σκωτίας Νίκολα Στέρτζον Την Κυριακή αρνήθηκε προκλητικά οποιαδήποτε ευθύνη για την υπεξαίρεση κεφαλαίων του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας από τον εν διαστάσει σύζυγό της, λέγοντας ότι δεν θα ζητούσε συγγνώμη για τα εγκλήματά του.
Η Στέρτζον είπε στο BBC ότι ένιωθε προδομένη από τις πράξεις του συζύγου της, Peter Murrell, την περασμένη εβδομάδα ομολόγησε την ενοχή του για κλοπή περισσότερων από 400.000 λιρών (540.000 $) από το SNP για να χρηματοδοτήσει έναν πλούσιο τρόπο ζωής όταν ήταν ηγέτης του κόμματος. Αρνήθηκε σταθερά ότι γνώριζε τα εγκλήματά του.
«Δεν είμαι υπεύθυνη για το έγκλημα που διέπραξε ο πρώην σύζυγός μου», είπε στο BBC.
Τα σχόλια της Sturgeon ήρθαν καθώς απώθησε την ευρεία δυσπιστία σχετικά με τις προηγούμενες δηλώσεις της ότι δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματα του Murrell. Η υπόθεση έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη λογοδοσία των πολιτικών του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από μια σειρά σκανδάλων που έχουν διαβρώσει την εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση σε όλα τα επίπεδα.
Πολλοί επικριτές έχουν επίσης αμφισβητήσει γιατί επιτράπηκε στον Murrell να παραμείνει διευθύνων σύμβουλος του SNP αφότου ο Sturgeon έγινε αρχηγός του κόμματος το 2014. Ο Sturgeon έχει αναγνωρίσει ότι αυτό ήταν λάθος.
«Προφανώς, με εκ των υστέρων, θα ήθελα να μπορούσα να επιστρέψω και να πάρω μια διαφορετική απόφαση», είπε.
Η έκκληση του Murrell έδωσε τέλος σε μια πενταετή αστυνομική έρευνα για το SNP, το οποίο οδήγησε την ημιαυτόνομη κυβέρνηση της Σκωτίας για σχεδόν δύο δεκαετίες κατά τη διάρκεια της εκστρατείας για το σπάσιμο της γης από τη Μεγάλη Βρετανία.
Η αναταραχή εντός του SNP εξερράγη το 2023 καθώς τα ερωτήματα που στροβιλίζονταν σχετικά με τα οικονομικά του κόμματος και τον αριθμό των μελών μειώθηκαν κατακόρυφα.
Ο Στέρτζον ηγήθηκε της κυβέρνησης της Σκωτίας για σχεδόν μια δεκαετία αλλά παραιτήθηκε απότομα ως πρώτη υπουργός τον Φεβρουάριο του 2023. Οι παρατηρητές εξεπλάγησαν από τη δήλωσή της τότε ότι ήξερε στο «κεφάλι και στην καρδιά μου» ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή για να πάει.
Τον επόμενο μήνα, ο Murrell παραιτήθηκε από τη δουλειά του μετά από δύο δεκαετίες ως διευθύνων σύμβουλος του SNP και ανέλαβε την ευθύνη για την παραπλάνηση των μέσων ενημέρωσης σχετικά με την κατάρρευση των μελών του κόμματος. Τον Απρίλιο, η αστυνομία τον συνέλαβε στο σπίτι του ζευγαριού στη Γλασκώβη.
Ο Στέρτζον συνελήφθη τον Ιούνιο του 2023 και λ αφαιρέθηκε από την αστυνομία.
