ΤΟΡΟΝΤΟ — Καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μιλά για άλλη μια φορά ότι ο Καναδάς θα γίνει η 51η πολιτεία, ο Καναδάς καλεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό να παρατείνουν τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των τριών χωρών για άλλα 16 χρόνια.
Ο Υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Dominic LeBlanc έστειλε επιστολή στον Εμπορικό Αντιπρόσωπο των ΗΠΑ Jamieson Greer και τον Υπουργό Οικονομίας του Μεξικού Marcelo Ebrard την Τρίτη μεταφέροντας τις συμβουλές του Καναδά. «Αυτή η συμφωνία είναι εξαιρετική για κάθε χώρα μας και για την ολοκληρωμένη οικονομία της Βόρειας Αμερικής», έγραψε ο ΛεΜπλάνκ.
Η επιστολή έρχεται πριν από την προγραμματισμένη για τον Ιούλιο αναθεώρηση της Συμφωνίας Ηνωμένων Πολιτειών-Μεξικού-Καναδά (USMCA), της τελευταίας έκδοσης της Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής που έχει συνδέσει στενά τις οικονομίες των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Μπορεί να αναθεωρείται ετησίως στο μέλλον και να ανανεώνεται για 16 χρόνια.
Ο ΛεΜπρόν και η κορυφαία εμπορική διαπραγματευτής του Καναδά, Τζάνις Σαρέτ, συναντήθηκαν με τον Γκριρ στην Ουάσιγκτον την Τρίτη. Ο LeBlanc είπε ότι πιστεύει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να θέλουν να διεξάγουν ετήσια αναθεώρηση της εμπορικής συμφωνίας και ότι η κυβέρνηση Τραμπ μπορεί να προσπαθήσει να δημιουργήσει αβεβαιότητα σχετικά με τη διάρκεια της εμπορικής συμφωνίας.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι πιστεύει ότι ο Καναδάς θα ήταν καλύτερος ως κράτος των ΗΠΑ, προκαλώντας επανειλημμένες αντιδράσεις και εκνευρισμό από τους Καναδούς πολιτικούς που υποστηρίζουν την υπεράσπιση της κυριαρχίας της χώρας. Τη Δευτέρα, ο Τραμπ δημοσίευσε «Η 51η Πολιτεία!» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που συνδέονται με ένα ειδησεογραφικό άρθρο που ανέφερε ότι ο Καναδάς διολισθαίνει σε τεχνική ύφεση. Η ανάρτηση αναδημοσιεύτηκε αργότερα από τον πρεσβευτή των ΗΠΑ στον Καναδά Pete Hoekstra.
Ο πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ έδωσε μια οργισμένη απάντηση την Τρίτη: “Δεν μπορώ να πιστέψω ότι πρέπει να το ξαναπώ, αλλά ο Καναδάς δεν θα είναι ποτέ η 51η πολιτεία. Ο Καναδάς δεν πωλείται.”
Ο Καναδός Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ ρωτήθηκε την Τρίτη εάν ο Πρέσβης Χόεκστρα έπρεπε να εγκαταλείψει τη χώρα, αλλά ο Καναδός ηγέτης είπε όχι.
“Αυτή είναι η κυβέρνηση με την οποία πρέπει να συνεργαστούμε. Αυτή είναι η μεγαλύτερη εμπορική μας σχέση. Αυτή είναι η μεγαλύτερη σχέση ασφάλειας… Δεχόμαστε την κυβέρνηση όπως είναι”, είπε ο Κάρνεϊ, προσθέτοντας ότι ο Τραμπ δημοσιεύει πολλές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Δεν απαντάμε, αντιδρούμε σε όλα όσα δημοσιεύει».
Ο Κάρνεϊ αναγνώρισε νωρίτερα κάποια σημάδια αδυναμίας στην οικονομία της χώρας όταν παρευρέθηκε σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τρίτη. Ο Carney είπε ότι υπάρχουν περίπου 30 διαφορετικά εμπορικά κίνητρα μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά και σχεδόν 60 με το Μεξικό.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να αποχωρήσουν από τη συμφωνία με προειδοποίηση έξι μηνών.
«Υπάρχει δυνατότητα για νέες συνεργασίες εκεί», είπε ο Carney.
Η USMCA επιτρέπει στον Καναδά και το Μεξικό να αποφύγουν τα περισσότερα προστατευτικά μέτρα του Τραμπ, επειδή πολλά μεξικανικά και καναδικά προϊόντα προστατεύονται από συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου. Ωστόσο, ορισμένοι βασικοί ειδικοί δασμοί σε προϊόντα όπως το αλουμίνιο βλάπτουν την ολοκληρωμένη οικονομία της Βόρειας Αμερικής.
Τα σχόλια του Τραμπ ότι έκανε τον Καναδά την 51η πολιτεία έχουν εξοργίσει τους Καναδούς, οι οποίοι έχουν ήδη ακυρώσει το ταξίδι στις ΗΠΑ σε μεγάλους αριθμούς.
Ο κυβερνήτης του Ιλινόις J.B. Pritzker, ένας από τους κορυφαίους Δημοκρατικούς υποψηφίους για την προεδρία, είπε ότι ο Τραμπ προσπαθούσε να βλάψει τις σχέσεις με τον βόρειο γείτονα της Αμερικής μέσω «χαοτικών δασμών και ανόητης σκληρότητας». Ο Πρίτζκερ έκανε τις παρατηρήσεις κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης με τους Δημοκρατικούς στο Εξωτερικό την Τρίτη.
