ΤΑΠΑΤΟΥΛΑ, Μεξικό — Την παραμονή των Χριστουγέννων του 2024, η Elianis Caridad Morejón Pérez, μια νεαρή Κουβανή, είπε στη μητέρα της τηλεφωνικά ότι είχε φορέσει ένα σωσίβιο και επιβιβάστηκε σε μια βάρκα για να ταξιδέψει. Νότιο Μεξικό Προς τις ΗΠΑ. Ήταν το τελευταίο τους μήνυμα από το San José El Hueyate, μια πόλη στην πολιτεία Chiapas, πριν εξαφανιστούν μαζί με άλλους 39 μετανάστες από την Κούβα, την Ονδούρα και τον Ισημερινό κατά τη διάρκεια μιας θαλάσσιας διαδρομής γνωστής ως ένας από τους πιο επικίνδυνους τρόπους που χρησιμοποιούν οι λαθρέμποροι.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η μητέρα της, Isis Pérez, ήταν κοντά της στο ίδιο χωριό σύνορα με τη Γουατεμάλα να τους αναζητήσουν, μαζί με άλλους συγγενείς των εξαφανισμένων. Μαζί ερεύνησαν την προβλήτα San José El Hueyate, περιηγήθηκαν στην ακτή του Ειρηνικού με βάρκα και αναζήτησαν τοπικούς εμπόρους και κατοίκους για οποιαδήποτε πληροφορία.
Κανείς με τον οποίο μίλησε ο Pérez δεν μπορούσε να δώσει συγκεκριμένες πληροφορίες, αλλά πολλοί το θυμήθηκαν πριν από την έναρξη του δεύτερου κυβέρνηση Τραμπ τον Ιανουάριο του 2025, θα έφτανε μια συνεχής ροή οχημάτων, που θα μετέφεραν μετανάστες που θα μεταφέρονταν στη συνέχεια δια θαλάσσης.
Αυτή η μεταναστευτική ροή μειώθηκε πέρυσι καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες ενίσχυσαν τις απελάσεις, είτε στέλνοντας μετανάστες στις χώρες καταγωγής τους είτε Έθνη τρίτων που είναι πρόθυμα να τα δεχτούν.
«Ως μέλη της οικογένειας, ζούμε με συνεχή πόνο και φόβο, λαχταρώντας να τους βρούμε», είπε ο Óscar Hernández, ένας Ονδούρος που ταξίδεψε στην Τσιάπας ελπίζοντας να βρει τον αδερφό του, ο οποίος είναι μεταξύ των εξαφανισμένων.
Το έργο του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης για τους Αγνοούμενους Μετανάστες έχει καταγράψει την εξαφάνιση ή τον θάνατο 11.475 μεταναστών καθ’ οδόν από τη Νότια Αμερική προς τις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2014. Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς βρίσκονταν στο Μεξικό.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση του ΔΟΜ, έχουν εντοπιστεί πολλά λιμάνια λαθρεμπορίου από το 2021. Οι μετανάστες συνήθως επιβιβάζονται σε μικρές, δικινητήρες βάρκες στο Puerto de Ocós της Γουατεμάλας, πριν σταματήσουν να ανεφοδιαστούν και να σταματήσουν στα λιμάνια Chiapas του Puerto Madero, του San José, του Barra de Parónco και του Barra de Zacapulco. Τελικά φεύγουν στη Salina Cruz ή στο Huatulco της Oaxaca, για να συνεχίσουν το ταξίδι τους βόρεια από τη στεριά.
Οι 40 μετανάστες που εξαφανίστηκαν στα τέλη του 2024 έσπευσαν να φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από τη δεύτερη θητεία του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, φοβούμενοι ότι θα διαλύσει τις πιο ευέλικτες μεταναστευτικές πολιτικές του Δημοκρατικού προκατόχου του Τζο Μπάιντεν, σύμφωνα με μέλη της οικογένειας ορισμένων από τους εξαφανισμένους.
Η Κουβανή Meiling Álvarez Bravo, 41 ετών, και ο 15χρονος γιος της, Samei Armando Reyes Álvarez, ήταν μεταξύ αυτών που εξαφανίστηκαν.
«Στις 21 Δεκεμβρίου 2024, στις 8 π.μ., μου είπε ότι επρόκειτο να πάρουν πρωινό επειδή επρόκειτο να διασχίσουν τη βάρκα προς την Πόλη του Μεξικού», είπε η Τζούλια Μαργαρίτα Μπράβο Ντίαζ, μητέρα του Μέιλινγκ και γιαγιά του αγοριού.
Η κόρη και ο εγγονός της είχαν πετάξει από την Κούβα στη Νικαράγουα πριν ταξιδέψουν από τη ξηρά μέσω Ονδούρας και Γουατεμάλας στο Μεξικό. Ωστόσο, στην αρχή του ταξιδιού τους, αγνοούσαν ότι η πορεία τους προς τα σύνορα των ΗΠΑ θα τους οδηγούσε τελικά στη θάλασσα, σύμφωνα με μέλη της οικογένειας τεσσάρων από τους αγνοούμενους.
Η αναζήτηση αγνοουμένων στο Μεξικό είναι μια επίπονη εργασία στη στεριά, αλλά γίνεται εκθετικά πιο δύσκολη στη θάλασσα, δήλωσε η Ana Enamorado, συντονίστρια του μη κερδοσκοπικού Περιφερειακού Δικτύου Οικογενειών Μεταναστών.
Μεταξύ Ιουλίου και Νοεμβρίου 2025, το Μεξικανικό Ναυτικό διέσωσε 22 μετανάστες – έξι από ναυάγια ανοιχτής θάλασσας και 16 από ξηρά καθώς ετοιμάζονταν να έρθουν από την Τσιάπας. Ως απάντηση σε αυτούς τους κινδύνους, οι μεξικανικές αρχές δήλωσαν τον Μάρτιο ότι αύξησαν την επιτήρηση ανοικτής θάλασσας μαζί με τις αρχές της Γουατεμάλας για να διαταράξουν τόσο το εμπόριο ναρκωτικών όσο και την παράτυπη μετακίνηση μεταναστών προς τη Βόρεια Αμερική.
Οι μητέρες και τα μέλη των οικογενειών των 40 μεταναστών που εξαφανίστηκαν στα τέλη Δεκεμβρίου 2024 λένε ότι, ενώ πρέπει να επιστρέψουν στις πατρίδες τους, η αναζήτησή τους δεν θα τελειώσει. Παραμένουν προσηλωμένοι στο να αναζητούν απαντήσεις από μακριά.
«Φεύγουμε με βαριά καρδιά, αλλά με την ελπίδα να τους βρούμε», είπε ο Πέρεθ. «Ζητάμε να μας βοηθήσετε να ψάξουμε, βοηθήστε μας να τα βρούμε».
___
Ακολουθήστε την κάλυψη του AP για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική στο https://apnews.com/hub/latin-america
