BUNYA, Κονγκό — Οι κάτοικοι στο επίκεντρο της επιδημίας Έμπολα στο Κονγκό εναποθέτουν τις ελπίδες τους σε πειραματικές θεραπείες, καθώς οι ερευνητές ξεκίνησαν μια πολυαναμενόμενη μελέτη στις αρχές Ιουλίου για δύο πιθανές θεραπείες για τον Έμπολα σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσουν την επιδημία που εξαπλώνεται ακόμη.
Η έναρξη της μελέτης την Πέμπτη στο Κέντρο Θεραπείας Έμπολα στο Ευαγγελικό Ιατρικό Κέντρο στην Μπούνια, στην επαρχία Ιτούρι του ανατολικού Κονγκό, φαινόταν περισσότερο επείγουσα παρά τελετουργική.
Καθώς τα ασθενοφόρα συνεχίζουν να φτάνουν και το ιατρικό προσωπικό εξαφανίζεται σε θαλάμους απομόνωσης πίσω από στρώματα προστατευτικού εξοπλισμού, η ερευνητική εργασία ξεκινά ήσυχα ενώ αγωνίζεται να κρατήσει τους ασθενείς στη ζωή καθημερινά.
Ο ιός που προκαλεί αυτό το ξέσπασμα, που ονομάζεται Bundibugyo, είναι λιγότερο κοινός από άλλους ιούς που προκαλούν την ασθένεια Έμπολα και δεν υπάρχουν ειδικές θεραπείες ή εμβόλια για αυτόν. Περισσότεροι από 1.400 άνθρωποι έχουν διαγνωστεί και 438 έχουν πεθάνει, δήλωσε την Πέμπτη ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε την ίδια ημέρα ότι ο πρώτος συμμετέχων συμμετείχε στη μελέτη, η οποία αξιολογεί εάν το αντιικό remdesivir, η πειραματική θεραπεία με αντισώματα MBP134 ή ένας συνδυασμός και των δύο, μπορεί να βελτιώσει την επιβίωση σε ασθενείς που έχουν μολυνθεί από τον ιό Bundibugyo.
Ο Δρ Vasee Moorthy, σύμβουλος έρευνας του ΠΟΥ, είπε ότι η επιβίωση των ασθενών θα παρακολουθείται για 28 ημέρες μετά την έναρξη της θεραπείας.
Φωτογραφίες: Οι κάτοικοι του ανατολικού Κονγκό ελπίζουν καθώς ξεκινά η νέα δοκιμή θεραπείας του Έμπολα
Η δοκιμή, που υποστηρίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, είναι μια συνεργασία μεταξύ του Εθνικού Ινστιτούτου Βιοϊατρικής Έρευνας INRB του Κονγκό, του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο, του Ινστιτούτου Τροπικής Ιατρικής της Αμβέρσας και άλλων διεθνών οργανισμών υγείας.
Ο καθηγητής Yap Boum, επικεφαλής αντιμετώπισης έκτακτων περιστατικών στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής, είπε ότι η τρέχουσα δοκιμή επικεντρώνεται σε επιβεβαιωμένους ασθενείς με Έμπολα που νοσηλεύονται σε εξειδικευμένα κέντρα θεραπείας. Η δεύτερη φάση της δοκιμής θα περιλαμβάνει εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, στενές επαφές και άλλους που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο μόλυνσης, πρόσθεσε.
Ο καθηγητής Prasied Mbala, συντονιστής των τρεχουσών εργαστηριακών δραστηριοτήτων επιδημιών, είπε ότι η μελέτη μπορεί να διαρκέσει τρεις έως έξι μήνες, ανάλογα με το πόσο γρήγορα θα εξελιχθεί η επιδημία.
Η δοκιμή φέρνει ελπίδα στις περιοχές που διαδίδουν ιούς
Για πολλούς κατοίκους της Μπούνια, η έναρξη της δοκιμής παρείχε σπάνια ενθάρρυνση μετά από εβδομάδες φόβου.
Η Audrey Tengetenge, κάτοικος της Μπούνια, είπε ότι οι δοκιμές αντιπροσώπευαν “το φως στο τέλος του τούνελ”.
“Ελπίζω ότι όλα θα προχωρήσουν γρήγορα, ώστε να μπορέσουμε να πάρουμε ανακούφιση. Θέλουμε απλώς να σταματήσει αυτή η πολύ επικίνδυνη ασθένεια που συνεχίζει να μας προκαλεί θλίψη”, πρόσθεσε ο Tengertenge.
Η Gladys Munguro, η οποία επέζησε από τον Έμπολα και πήρε εξιτήριο από ένα κέντρο θεραπείας για τον Έμπολα πριν από δύο εβδομάδες, είπε ότι είδε άλλους ασθενείς να πεθαίνουν ενώ νοσηλευόταν.
Το Mongolo έχει πλέον αναρρώσει και ελπίζει ότι οι νέες θεραπείες που δοκιμάζονται θα βελτιώσουν τις πιθανότητες επιβίωσης των ασθενών και θα βοηθήσουν στον έλεγχο της επιδημίας.
«Αυτή η πειραματική φάση είναι απαραίτητη για εμάς», είπε ο Mongro στο Associated Press. «Θα προσφέρω εθελοντική συμμετοχή μόλις ξεκινήσει η επόμενη φάση δοκιμών σε άτομα υψηλού κινδύνου».
Αλλά οι ερευνητές πρέπει να ξεπεράσουν τη βαθιά δυσπιστία στην κοινότητα.
Ο Nelson Dhebi, καταστηματάρχης στην Μπούνια, είπε ότι ενώ υποστήριξε την επιστημονική έρευνα και ήλπιζε για θετικά αποτελέσματα, ανησυχούσε ότι οι θεραπείες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε θάνατο και πίστευε ότι και άλλοι θα έπρεπε να συμμετάσχουν στις δοκιμές. «Πρέπει πρώτα να γίνει έρευνα για τους εκλεγμένους αντιπροσώπους μας γιατί αυτοί είναι που μας εκπροσωπούν», είπε.
Οι προκλήσεις εμποδίζουν την αντιμετώπιση
Η κοινοτική δυσπιστία είναι μόνο μία από τις πολλές προκλήσεις που εμποδίζουν την απάντηση στην πανδημία. Ο συνωστισμός στα κέντρα θεραπείας σε περιοχές που έχουν πληγεί σοβαρά, οι καθυστερήσεις σε άτομα που αναζητούν περίθαλψη και η ανασφάλεια που περιορίζει την πρόσβαση σε περιοχές που έχουν πληγεί από συγκρούσεις παραμένουν σημαντικά εμπόδια.
Σχεδόν τα τρία τέταρτα των θανάτων από τον Έμπολα σε αυτό το ξέσπασμα σημειώθηκαν έξω από κέντρα υγείας, δήλωσε την Παρασκευή ο Πιερ Ακιλιμάλι, διευθυντής περιστατικών στο Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας του Κονγκό.
Επί του παρόντος, η μελέτη διεξάγεται μόνο στο Ιατρικό Ευαγγελικό Κέντρο Bunia στο Ituri. Η περιοχή έχει πληγεί σκληρά από τη βία, μεταξύ άλλων κατά των εργαζομένων στον τομέα της υγείας που προσπαθούν να καταπολεμήσουν τον ιό, ο οποίος μεταδίδεται μέσω της επαφής με τα σωματικά υγρά των ασθενών.
Οι αξιωματούχοι σχεδιάζουν να επεκτείνουν τη δοκιμή και σε άλλες τοποθεσίες μόλις είναι ασφαλές να το κάνουν.
___
Ο Banchereau ανέφερε από το Ντακάρ της Σενεγάλης. Ο Constant Same Bagalwa στη Μπούνια συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
___
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την Αφρική και την ανάπτυξη: https://apnews.com/hub/africa-pulse
Το Associated Press λαμβάνει οικονομική υποστήριξη από το Ίδρυμα Gates για την κάλυψη της παγκόσμιας υγείας και ανάπτυξης στην Αφρική. Το Associated Press είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο. Βρείτε τα κριτήρια του AP για συνεργασία με φιλανθρωπικά ιδρύματα, λίστες υποστηρικτών και κάλυψη επιχορηγήσεων στο AP.org.
